Советская власть поддерживала практические начинания и инициативу рабочих и крестьян в деле развития электрификации, оказывала посильную помощь в строительстве местных электростанций в городах и деревнях, отпускала средства для финансирования местного электростроительства, обеспечивала электростанции оборудованием и материалами.
Намечая в декабре 1920 г. «практический план кампании по электрификации», Ленин включил в него в числе первоочередных мероприятий создание в каждом уезде не менее одной электрической станции, сделав их центрами обучения, лекций, демонстраций и пр.1186 Ленин советовал комиссии ГОЭЛРО выработать также «перспективный план освещения электричеством каждого дома в РСФСР», рассчитанный на ряд лет, и рекомендовал сначала подготовить «сокращенный план», по которому:
все волости (10—15 тыс.) снабжаются электрическим освещением в один год, все поселки (½—1 миллион, вероятно, не более ¾ миллиона) в два года. В первую очередь должны электрифицироваться изба-читальня и местный Совет1187.
Большую роль в строительстве местных электростанций в промышленных районах сыграли коммунистические субботники. В Великом Устюге на субботнике в начале марта 1920 г. участвовало около 900 человек, производилась работа по ремонту машин и установке котлов на строящейся электростанции, по заготовке дров для нее и т.д. Открытие электростанции состоялось 2 сентября; была пущена в ход паровая машина в 120 л. с., подготовлялась к пуску другая — в 300 л. с.
К третьей годовщине Октябрьской революции были электрифицированы города: Руза, Клин, Коломна, Волоколамск и Серпухов (Московская губерния), Ельня (Смоленская губерния), Велиж (Витебская губерния), Гдов (Петроградская губерния), Шенкурск, Пинега и Илецк (Архангельская губерния), Николаевск (Царицынская губерния), Чаусы (Гомельская губерния), Мещевск (Калужская губерния)1188. За три года Советской власти во Владимирской губернии были оборудованы электростанции в восьми уездных центрах1189. В некоторых городах расширялись существующие электростанции. Разрабатывались проекты электрификации ряда городов и фабричных поселков.
В период гражданской войны постепенно развертывалось строительство местных электростанций в деревне. Подводя первые итоги советской электрификации, Ленин говорил на IX Всероссийском съезде Советов: «Немаловажную роль сыграло распространение мелких станций в деревне… Этими мелкими станциями были созданы в деревне центры современной новой крупной промышленности. Они хотя и ничтожны, но все же показывают крестьянам, что Россия не остановится на ручном труде, не останется со своей примитивной деревянной сохой, а пойдет вперед к другим временам»1190.
В первых рядах борьбы за электрификацию деревни была Московская губерния. По почину организаций Коммунистической партии и местных Советов рабочих и крестьянских депутатов во многих подмосковных деревнях в 1918—1920 гг. были построены и пущены небольшие электростанции с использованием местных источников энергии (вода, торф). Эти начинания встречали всемерную поддержку Советского государства.
Электрификация деревни постепенно развертывалась и в других районах страны. Во Владимирской губернии за три года Советской власти было построено 59 сельских электростанций, «каждая из них освещает пару деревень, приводит в движение какую-нибудь мельницу, подает энергию в ремонтную мастерскую и т.п.»1191 Как сообщалось 10 октября 1920 г. в газете «Знамя революции», в Костромской губернии пускались в ход электрические станции, обслуживавшие 70 деревень; строились новые станции.
Развитию сельской электрификации способствовала помощь промышленных предприятий и совхозов. В фабричном поселке Кондрове (Калужская губерния) в ноябре 1920 г. была пущена электростанция, обслуживающая не только поселок, но и некоторые окрестные деревни. Крестьяне села Местелево Венишской волости Детскосельского уезда получили электричество с местной писчебумажной фабрики «Коммунар». На всю деревню было предоставлено 250 лампочек — по 2 лампочки на дом. Деревни Алексино и Большое Братцево были электрифицированы местной текстильной фабрикой (бывшая Михайловская мануфактура). В свою очередь крестьяне помогали фабрике заготовкой и доставкой дров.
В развитии сельской электрификации значительную роль начинала играть кооперация. Широкую известность получили успешные начинания кооперативных товариществ Волоколамского уезда Московской губернии. Их примеру следовали кооператоры других районов. Так, по инициативе кооперативов были освещены восемь деревень Тотамского уезда Вологодской губернии. Боровичско-Валдайское кустарное и сельскохозяйственное товарищество построило несколько электростанций в районах кустарей-вязальщиков.