В ответ на это чудовищное злодеяние гитлеровцев вспыхнуло массовое вооруженное восстание. Народ решительно взялся за оружие, пошел к партизанам, чтобы вместе с ними громить гитлеровцев, помогать Советской Армии освобождать родную землю от фашистской нечисти. В течение сентября и октября восстание крестьян охватило всю оккупированную территорию области: Уторгошский, Плюсский, Лужский, Порховский, Струго-Красненский, Дновский, Солецкий, Батецкий, Псковский, Середкинский, Новосельский, Карамышевский, Полновский, Гдовский, Сланцевский, Лядский и другие районы. Приток в партизанские отряды был настолько велик, что многих прибывших нечем было вооружать. Повстанцы сами добывали оружие в боях с эвакуаторами и полицейскими, и все же оружия не хватало. Тогда на помощь пришли ленинградцы. Они передали повстанцам около 15 тысяч винтовок, 7 тысяч автоматов, свыше тысячи пулеметов, 123 противотанковых ружья, 112 минометов, многие тысячи мин, 80 тысяч гранат, 114 тонн взрывчатых веществ, 17 миллионов патронов[52].
Народное вооруженное восстание в оккупированных районах Ленинградской области нельзя рассматривать как стихийное. Оно было подготовлено коммунистами-подпольщиками и партизанами под руководством Ленинградского обкома партии и областного штаба партизанского движения. Советские люди с первых дней войны ненавидели фашистских захватчиков и всегда были готовы с оружием в руках подняться на освобождение своей земли. Но одной моральной готовности для вооруженного восстания, разумеется, было недостаточно. Необходимо было сплотить и организовать народные массы, найти правильные формы народной войны в тылу захватчиков, на практике убедить народ в действенности партизанской борьбы, выковать кадры ее руководителей, наконец, правильно выбрать момент начала массового восстания, чтобы его поддержали наступательные операции Советской Армии. Все эти условия сложились в оккупированных районах Ленинградской области к осени 1943 года. И именно с учетом этих условий Ленинградский обком партии взял курс на организацию всенародного вооруженного восстания. В своем обращении к рабочим, крестьянам и интеллигенции временно оккупированных немецко-фашистскими захватчиками сел и городов Ленинградской области от 24 сентября 1943 года обком партии писал:
«Дорогие товарищи, братья и сестры! Наступает время вашего освобождения из-под страшного, кровавого ига немецко-фашистских захватчиков…
Скоро и к вам придет наша Красная Армия. Как побитые псы, потянутся мимо вас разбитые и отступающие фашистские банды».
Говоря о конкретных задачах населения оккупированных районов, обком партии указывал:
«Ваша священная обязанность, долг советских граждан — помочь Красной Армии, не давать фашистам опомниться от ударов, не давать им закрепиться на новых рубежах, бить врага без передышки…
Фашистский зверь тяжело ранен, но еще не добит. Издыхающую фашистскую гадину надо добить!..
Смело ударяйте с тыла по фашистским бандитам. Действуйте беспощадно! Мстите за все…
Разрушайте дороги, мосты, уничтожайте автомашины, пускайте под откос вражеские поезда.
Связывайтесь с народными мстителями — партизанами. Объединяйтесь в новые партизанские отряды, множьте их число. Выходите на борьбу все от мала до велика…
Час расплаты, час всенародной мести врагу настает. Поднимайтесь все на беспощадную истребительную войну против немецких оккупантов… Смерть немецким захватчикам!»[53]
Областной комитет партии призвал население повсеместно громить вражеские гарнизоны и органы оккупационной администрации, восстанавливать органы своей власти — Советы.
В деревни и села были направлены сотни коммунистов и комсомольцев, ставших непосредственными организаторами всенародного восстания.
Вооруженное восстание началось в сентябре 1943 года в районе деятельности 5-й партизанской бригады, которой командовал К. Д. Карицкий. Оно охватило Уторгошский, Струго-Красненский, Солецкий, Батецкий, Дновский и Лужский районы с населением более ста тысяч человек.