Леонид Ильич прочитал анкету Чебрикова, которая ему понравилась: фронтовик, выходец из Днепропетровска, на партийную работу пришел с производства. Брежнев задал несколько вопросов о делах в области и доверительно объяснил:
— Юрия мы направили в КГБ. Нужно несколько человек, чтобы помочь ему и укрепить органы.
— Леонид Ильич, — робко возразил Чебриков, — я же никогда в КГБ не работал.
Брежнев отмахнулся:
— Освоишь это дело. У тебя опыт есть, воевал.
21 июля 1967 года постановлением Совета министров Чебриков был утвержден членом коллегии КГБ, через три дня приказом по КГБ назначен начальником Управления кадров. Только формально его новый пост казался невысоким — начальник управления в одном из ведомств. В реальности главный кадровик КГБ — ключевая должность. Одновременно в КГБ прислали еще несколько партийных работников из разных областей и с разных должностей.
Брежнев придавал особое значение кадрам госбезопасности, сам отбирал туда людей, находил время побеседовать не только с руководителями комитета, но и с членами коллегии КГБ, начальниками управлений.
Тогдашний начальник Управления КГБ по Москве и Московской области генерал Виктор Алидин вспоминал, как у него возникла серьезная проблема, решить которую мог только генеральный секретарь. Алидин знал Брежнева еще с тех времен, когда оба работали на Украине. Позвонил Леониду Ильичу и попросил о приеме. Тот сразу сказал:
— Приходи завтра утром часам к десяти…
Леонид Ильич встретил его радушно, по-товарищески приветливо. Вышел из-за стола, тепло обнял гостя. Они расцеловались… Брежнев был внимателен и откровенен. Провожая Алидина, сказал:
— Виктор Иванович, если что понадобится, звони, приходи ко мне. Всегда помогу.
Леонид Ильич прежде всего ценил преданность.
Когда Чебрикова выдвинули зампредом КГБ, начальником Управления кадров стал Владимир Петрович Пирожков. Он тоже был взят с партийной работы — с должности второго секретаря Алтайского крайкома. Потом Пирожкова самого произвели в зампреды и на кадры поставили Гения Евгеньевича Агеева. Тот до перехода в госбезопасность был вторым секретарем Иркутского горкома партии, хорошо играл в баскетбол и волейбол и неплохо в шахматы. Гения Агеева летом 1974 года утвердили освобожденным секретарем парткома КГБ, а кадры поручили Василию Яковлевичу Лежепекову. Тот прежде был вторым секретарем Минского обкома партии, несколько лет прослужил начальником политуправления пограничных войск.
Иначе говоря, кадровики были недавними партийными работниками, причем именно вторыми секретарями, которые по распределению обязанностей ведали организационно-кадровыми вопросами. Это был один из способов контроля партийного аппарата над чекистами. Приходящие со стороны партийные секретари были чужаками в КГБ и должны были присматривать за тем, что происходило внутри системы госбезопасности.
В 1975 году приняли секретное постановление Секретариата ЦК об «отборе партийных, советских и комсомольских работников на руководящую работу в органах государственной безопасности». Возраст — до сорока лет. Должность — заведующие и заместители заведующих отделами ЦК нацреспублик, обкомов и крайкомов, секретари горкомов и райкомов, председатели городских и районных Советов народных депутатов, первые и вторые секретари ЦК нацреспублик, обкомов и крайкомов ВЛКСМ.
Всех отобранных отправили на двухгодичные курсы подготовки руководящего состава в Высшей школе КГБ имени Ф. Э. Дзержинского.
В феврале 1977 года Андропов доложил в ЦК:
«За сравнительно короткий срок выпускники курсов положительно зарекомендовали себя на руководящей работе. Многие из них получили повышение по службе: двенадцать человек назначены начальниками территориальных органов КГБ и их заместителями, двое — избраны освобожденными секретарями парткомов, трое — являются заместителями начальников управлений 15-го Главного управления, восемь — работают начальниками и заместителями начальников отделов подразделений центрального аппарата КГБ».
В январе 1980 года провели еще один набор. И в последние годы советской власти партийных и комсомольских секретарей регулярно переводили в КГБ.
Генерал Валерий Павлович Воротников пришел в областное управление КГБ с должности второго секретаря Свердловского обкома комсомола. Потом его перевели в Москву — руководить Управлением по защите конституционного строя.
Генерал Дмитрий Алексеевич Лукин, бывший секретарь Архангельского обкома комсомола, руководил Управлением госбезопасности в Мурманске, а в центральном аппарате принял Управление по борьбе с организованной преступностью.
Генерал Эдмунд Ёхансон, бывший комсомольский работник, стал председателем КГБ Латвии.
Генерал Александр Иванович Фокин, начинавший на комсомольской работе в Крыму, возглавил важнейший 10-й (учетно-архивный) отдел. Его называли главным хранителем чекистских секретов.
Генерал Вагиф Гусейнов, бывший секретарь ЦК ВЛКСМ, возглавил КГБ родного Азербайджана…