Советские силовики

Середина 1930-х — переломное время для военной теории и боевой техники. Именно тогда формировались новые представления о стратегии и тактике будущей войны. Иероним Уборевич и Иона Якир, под чьим командованием служил Тимошенко, сознавали масштаб происходящих перемен и старались не отставать от передовых европейских армий. Но их заместитель по кавалерии Тимошенко упустил то новое, что появилось в военной науке. Он видел свою задачу в том, чтобы доказать: в будущей войне конница сыграет еще более важную роль, чем в Гражданской.

Пропагандистский аппарат немедля приступил к прославлению нового наркома. Александр Васильевич Александров, художественный руководитель ансамбля песни и пляски Красной армии, написал музыку «Песни о наркоме Тимошенко» на слова поэта Василия Ивановича Лебедева-Кумача:

Мы идем вперед с боями,
И, куда ни погляди,
Тимошенко вместе с нами,
Тимошенко впереди.

Новый нарком решил изменить систему военной подготовки и учебы. Он пребывал в уверенности, что до него Красной армией руководили исключительно враги. Он уделял особое внимание подготовке пехоты и любимой кавалерии, пренебрегая танками и механизированными корпусами.

Начальник Генштаба маршал Борис Михайлович Шапошников считал необходимым проводить масштабные учения, как это происходило в 1935–1936 годах. Но Тимошенко с Шапошниковым не согласился. Отработка взаимодействия различных родов войск наркому казалась ненужной. В результате красноармейцев и командиров не готовили к тому, с чем им предстояло столкнуться летом 1941-го. Не учили обороняться, вести встречные сражения, отступать и вести бой в окружении.

В июле 1940 года Главное политическое управление Красной армии переименовали в Главное управление политической пропаганды. Начальником управления стал Александр Иванович Запорожец. До этого он был членом Военного совета Московского военного округа, членом бюро горкома партии и считался человеком вошедшего в силу хозяина столицы Александра Сергеевича Щербакова.

Запорожец обратил на себя внимание Сталина на совещании в ЦК в апреле 1940 года, когда обсуждались итоги Финской кампании. Получив слово, профессиональный политработник Запорожец принялся обличать командиров, которые пытались что-то скрыть от высшего руководства:

— Я должен доложить, что на фронте творились дикие вещи. Если бы здесь было время, я бы обо всем этом доложил. Иногда было сплошное вранье.

Сталин его мягко поправил:

— Может быть, не так надо сказать, не вранье.

— А как надо сказать? — преданно поинтересовался Запорожец.

— Преувеличение, — предложил Сталин.

— Преувеличение, — охотно согласился Запорожец. — Никто из командиров, товарищ Сталин, не докладывал без преувеличения.

Запорожец критическим отношением к командным кадрам понравился Сталину (будет обо всем сообщать, ничего от вождя не скроет). Александр Иванович стал еще и заместителем наркома обороны. Осенью 1940 года Главное управление политической пропаганды выпустило льстивую книгу под названием «Школа боевой учебы. Народный комиссар обороны СССР Герой и Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко на тактических занятиях».

Сталин до конца жизни покровительствовал людям, которые были с ним в Царицыне и первыми признали его вождем. Выходцы из Первой конной армии руководили обороной страны в течение четверти века: маршал Ворошилов был наркомом обороны с 1925 по 1940 год, маршал Тимошенко возглавлял военное ведомство перед самой войной, в 1940— 1941-м, маршал Андрей Антонович Гречко — в 1967–1976 годах.

В общей сложности из Первой конной вышли восемь маршалов Советского Союза, девять маршалов родов войск и генералов армии.

Конечно, в годы массовых репрессий пострадали разные люди. Но наиболее отсталая часть генералитета благополучно пережила эпоху массового террора. Выходцы из Первой конной Ворошилов, Буденный, Тимошенко, Кулик, Щаденко остались на своих постах или даже получили повышение.

В мае 1940 года Сталин поставил во главе Наркомата обороны исключительно тех, кто жил опытом Гражданской войны, ничего иного не знал и знать не хотел! Первым заместителем наркома обороны стал маршал Семен Михайлович Буденный. Заместителем наркома — еще один царицынский герой маршал Григорий Иванович Кулик, который отвечал за артиллерийское и стрелковое вооружение. Кадры в Наркомате обороны поручили армейскому комиссару 1-го ранга Ефиму Афанасьевичу Щаденко, тоже конармейцу с двумя классами образования.

Когда началась чистка в армии, выходцы из Первой конной вышли на первые роли. Они с удовольствием избавлялись от конкурентов. Первая конная когда-то подчинялась Тухачевскому. Семен Михайлович Буденный его возненавидел. В основе, вероятно, лежала зависть человека, напрочь лишенного военных талантов, к одаренному полководцу.