Укреплялись партийные организации. Их рост в основном происходил за счет увеличения приема в члены и кандидаты в члены партии рядовых и младших командиров. В большинстве бригад количество членов партии из их числа достигало более половины общей численности партийных организаций. Командные должности укомплектовывались, как правило, членами партии и кандидатами в члены ВКП(б) из числа успешно окончивших военные академии, училища и школы.
Основные усилия партийно–политической работы в боевой учебе сосредоточивались на достижении высоких показателей в воздушно–десантной и тактической подготовке. Принимались меры, чтобы все учебные вопросы по этим видам подготовки отрабатывались в комплексе. Обстановка на тактических учениях создавалась максимально приближенной к реальной боевой. Успешное решение учебных вопросов требовало от воинов–десантников максимального напряжения физических и моральных сил, проявления решительности, смелости, неуклонной воли в достижении поставленной цели.
Большую работу по мобилизации личного состава на успешное решение задач боевой и политической подготовки и достижение высоких показателей вели бригадные газеты «Кировец» (201–я бригада), «Боевой десант» (202–я бригада), «Сокол Родины» (204–я бригада), «За боевой порядок» (214–я бригада).
В целом партийно–политическая работа стала более целеустремленной и действенной, что положительно влияло на ход и результаты боевой и политической подготовки.
Воздушно–десантные бригады достигали, как правило, высоких результатов в боевой и политической подготовке. 202–я бригада по итогам 1938 учебного года по всем видам боевой и политической подготовки заняла первое место и была награждена переходящим Красным знаменем Военного совета.
За высокие показатели в боевой учебе многие командиры воздушно–десантных частей и подразделений были награждены орденами Советского Союза. Среди награжденных были В. А. Александров, М. И. Денисенко, А. М. Лукин, А. Ф. Левашов, П. С. Тихонов, И. С. Безуглый, И. И. Затевахин, М. М. Кудрявцев, А. И. Олянишин и другие.
4. Накануне
К концу 30–х годов тучи войны все плотнее сгущались над миром. Угроза военного нападения на Советский Союз возрастала. Военный блок фашистских государств во главе с Германией развернул прямую подготовку к развязыванию второй мировой войны. В начале 1939 г. Германия захватила Чехословакию, а в сентябре напала на Польшу. Империалистическая Япония начала предпринимать открытые военные провокации против Советского Союза и дружественной ему Монгольской Народной Республики.
В этой сложной международной обстановке Коммунистическая партия и Советское правительство, проводя твердую политику мира, принимали решительные меры, направленные на дальнейшее повышение обороноспособности нашей страны, укрепление боевой мощи Красной Армии. В 1939 г. в Советском Союзе был принят новый Закон о всеобщей воинской обязанности, в связи с чем увеличилась численность Вооруженных Сил СССР, усилилась боевая подготовка войск.
Мужали воздушно–десантные войска. Совершенствуя свою выучку на полях тактических учений, воздушно–десантные соединения в этот период приобретают и боевой опыт. Впервые это было на реке Халхин–Гол.
Урок, полученный в районе озера Хасан летом 1938 г., не отрезвил японских империалистов. И на следующий год они предприняли новую, более крупную военную авантюру против Советского Союза и дружественной ему Монгольской Народной Республики. 11 мая 1939 г. японские войска внезапно напали на монгольские пограничные части и развернули боевые действия, стремясь захватить территорию МНР на правом берегу реки Халхин–Гол[23]. Постепенно наращивая усилия, японцы сосредоточили в этом районе крупные силы, стремясь развить свой первоначальный успех и в случае удачи продвинуться далеко на север, перехватить транссибирскую магистраль и отрезать советский Дальний Восток от остальных районов страны.
В решающих боях по разгрому японских захватчиков в составе войск, действующих с фронта, приняла участие 212–я воздушно–десантная бригада (командир И. И. Затевахин). В район военных действий она была переброшена с Дальнего Востока и к 18 августа сосредоточена юго–восточнее города Хамар–Даба в составе резерва 1–й армейской группы советско–монгольских войск.
Утром 20 августа после массированного налета авиации и мощной артиллерийской подготовки наши войска перешли в решительное наступление на всех участках фронта. Особенно ожесточенные бои развернулись в северном районе. Противник подтянул сюда свои резервы и задержал продвижение Северной группы наших войск. Именно сюда и был брошен резерв 1–й группы войск.