Советский ас Александр Клубов

Мой командир Иван Похлебаев был постарше, имел эталонную технику пилотирования любым самолетом. Я сам с ним в зону летал на УТИ-4, да что я, командир полка всегда его пилотажем восхищался.

Очень хорошие летчики полка — Николай Ходкий, Михаил Саяпин. Ведь как говорили летчики, истребитель должен быть и боец хороший, и пилот. А эти качества не у всех совпадали. Был у нас один летчик. Его потом тоже забрали в 16-й гвардейский полк. Отличный пилотажник, а в бою дрогнул, увернулся от встречного боя, не ту фигуру сделал, и немец его срезал.

Виктор Жердев — грамотный, отличный летчик, очень общительный и добрый с нами, механиками.

Тяжелые шли тогда бои на Кавказе, однако подавленности у нас не было, нас убеждали, что это временные неудачи, скоро будет контрнаступление. Этим мы жили, в это верили. Надо отдать должное и политработникам — они свое дело знали».

28 сентября, перегруппировав силы, как они это умели, немцы предприняли очередную попытку прорвать советскую оборону. В полк поступил приказ командующего 4-й воздушной армией генерала К.А. Вершинина: «Любой ценой остановить танки противника, движущиеся на станицу Вознесенскую». Шестнадцать «чаек» вылетели на задание. Дрались, как всегда, дерзко, слаженно, на грани предельного риска наносили точные удары с минимальной высоты. Только они вернулись из полета, как поступила телеграмма из штаба армии: «Атака танков отбита. Военный совет армии выражает благодарность всему летному составу, принимавшему участие в отражении вражеских атак. В районе развилки дорог, идущих из Псевдаха на Сагоп-шны, «чайками» уничтожено и подбито 16 фашистских танков».

Чем-то, наверное, напоминали вдохновенные лихие атаки Клубова и его товарищей популярные в то время музыкальный ансамбль и фильм. «Чайки» победно реяли над полем боя.

В документах осталась такая запись: «Всюду по всему Тереку: у Ищерской, Наурской, Вознесенской, В. Курп, Гизели, Дигоры, Ардона, Нальчика появление «чаек» наводило на противника ужас и вдохновляло на подвиги бойцов 9 и 37 армий, которые восхищались боевой работой наших летчиков и за дерзость, храбрость, отвагу и героизм прозвали их «Веселыми ребятами», это лучшая оценка боевой работы полка».

Отзывы командования наземных частей о действиях нашей авиации один за другим приходили в штаб 4-й воздушной армии. Приведем лишь некоторые выдержки.

В приказе войскам Северной группы ЗКФ генерал-лейтенанта И.И. Масленникова отмечается:

«Командование 4 ВА энергичным и умелым развертыванием воздушных операций в соответствии с моим приказом, сосредоточивая все силы на решающих направлениях, сумело нанести наземному противнику большие потери в технике, тем самым сковало маневр врага, обеспечило возможность нашим войскам перегруппировать свои силы и укрепить оборонительную полосу по р. Терек.

Военный Совет отмечает, что только благодаря эффективным боевым действиям авиачастей 4 воздушной армии противнику не удалось реализовать свои планы захвата г. Нальчик, а 37 армия Северной группы получила возможность привести себя в порядок и перейти к активной обороне.

За самоотверженное и образцовое выполнение поставленных командованием группы основных боевых задач на фронте Северной группы ЗКФ Военный Совет объявляет благодарность всему личному составу 4 воздушной армии и особо отмечает личный состав, непосредственно участвующий в этих боевых действиях».

Начальник штаба 9-й армии отмечает:

«Бойцы, командиры и политработники, занимающие передний край обороны на нашем участке фронта, с восхищением наблюдают работу авиации и отмечают:

23.08.42 г. авиацией остановлен и разгромлен противник в районе Майское, где от наземных войск, при содействии авиации, враг получил крепкий удар по морде и прекратил дальнейшие попытки наступления.

24.08.42 г. противник пытался с хода ворваться в Моздок и форсировать р. Терек, но отличными штурмовыми и бомбардировочными ударами авиации, своевременной разведкой были разгаданы замыслы врага, и фашисты получили второй мощный удар.

Бойцы наблюдали, как после бомбометания и штурмовки наших летчиков летели щепы от автомашин и останавливались на месте подбитые танки. Наши враги (захваченные пленные) говорят и дают оценку, что советская авиация не дает возможности сосредоточиться ни одной машине, чтобы ее не обстреляли и не уничтожили.

Солдаты фашистской армии говорят, что если так будет действовать советская авиация и дальше, то наступление немецкой армии будет сорвано.

Солдаты боятся идти в бой, чтобы не попасть под огонь советских истребителей и штурмовиков.

Это еще раз доказывает, что фашисты колеблются, чувствуя свою слабину в боях с Красной армией.

По далеко не полным данным, только за два дня авиация и наземные части на нашем участке фронта уничтожили 68 танков, 140 автомашин, несколько броневиков и более батальона пехоты. Еще несколько таких дней — и противник будет остановлен и истреблен.