Советский ас Александр Клубов

— Нет, — с силой сказал Клубов. — И если ты с честным намерением к нам приехал, учти все это. Нашему народу не нужно с нас, летчиков, иконы писать. Ты так о нас расскажи, чтобы любой школьник прочел и подумал: «Да, трудное это дело. Но если с душой взяться и поту не жалеть, ну, так не Покрышкиным, скажем, а таким, как Андрюшка Труд, стать можно. Но только не прячь, пожалуйста, трудностей, и всяких наших бед, и несчастий, и даже смертей. А то ведь, знаешь, сколько нам навредила довоенная кинокартина «Если завтра война?» — дескать, раз-два — и в дамки! А что вышло? Вот то-то!.. А сейчас иди. Я спать буду: завтра мне летать».

Спустя два дня, 1 ноября 1944-го, Александр Клубов погиб на аэродроме Сталева Воля за Вислой. Роковым для Героя стало стечение ряда обстоятельств. У самолета, на котором он вылетел, оказалась неисправна гидросистема, не выпускались закрылки, поэтому посадка производилась на повышенной скорости. Дул сильный боковой ветер, что привело к сносу вправо от взлетно-посадочной полосы. К тому же недостаточно хорошо было подготовлено летное поле. После попадания одного из колес в мягкий грунт следуют резкое и неожиданное торможение, сильнейший удар лбом о прицел, потеря сознания летчиком, полный капот — самолет переворачивается и падает на спину.

Георгий Голубев оставил нам описание этого последнего полета: «Нам хорошо был виден самолет Клу-бова. Летчик пилотировал вдохновенно, энергично. Каскад фигур высшего пилотажа буквально лился безостановочно, непрерывно. Отпилотировав, Клубов вошел в крутую спираль и стал снижаться.

— «Весна»! Я — «сорок пятый». Разрешите посадку...

Это были последние слова, которые я слышал от моего боевого товарища в его жизни.

Дальше произошло невероятное и непредвиденное...

Под воздействием бокового ветра самолет почти незаметно стал уклоняться вправо, выкатился за пределы полосы и уже на малой скорости на глазах у всех словно бы споткнулся и скапотировал. Вначале самолет встал на нос, задрав высоко кверху хвостовое оперение, мгновение постоял, словно раздумывая, в строго вертикальном положении и как бы нехотя, медленно стал валиться на спину».

В этот роковой миг и решилась судьба летчика...

Вот что пишет А.И. Покрышкин в своей книге «Познать себя в бою»: «Виной тому был не только отказ матчасти, но и безответственность командира полка Речкалова при организации учебных полетов в тот день. Плохо отремонтированная бетонная полоса, подорванная немцами при отступлении, очень сильный боковой ветер не гарантировали безопасность посадок и взлета даже на исправных самолетах. Проводить полеты в таких условиях было неразумно. Но, как всегда, Речкалов отнесся к этому беспечно...»

«Хоронил Клубова весь полк, — писал К.В. Сухов. — Моему звену было поручено пролететь над траурной процессией и дать прощальный салют.

Выполнив горку, я, Жигалов, Березкин и Руденко дали троекратный залп.

Возвратившись на аэродром, долго не могли прийти в себя, мы не скрывали своих слез и никак не могли, не хотели верить, что нет среди нас этого чудесного человека, отважного бойца».

Сам Покрышкин не мог сдержать слез впервые за всю войну: «Тяжело было выступать на траурном митинге перед гробом Клубова. Горло перехватывали спазмы. Саша Клубов был для меня настоящим боевым другом. С ним провели не один бой, начиная с Кубани. После Вадима Фадеева это был самый дорогой для меня человек. В моей жизни Клубов занимал так много места, я так любил его, что никто из самых лучших друзей не мог возместить этой утраты. Он был беззаветно предан Родине, авиации, дружбе, умный и прямой в суждениях, горячий в споре и тонкий в опасном деле войны».

Александр Иванович вспоминал, как вскоре после гибели Клубова к ним «нагрянули целой гурьбой танкисты, стоявшие в соседнем селе. Они помнили Клубова по его боям под Львовом — он не раз очищал там небо от немецких бомбардировщиков.

— Что же вы не уберегли такого сокола? —«спросили танкисты летчиков.

— Мы-то берегли. Машина подвела.

Танкисты долго не могли успокоиться, узнав, как

погиб их любимец». И Покрышкин принимает нелегкое и, судя по всему, весьма отрицательно отразившееся на его послевоенной карьере решение. Он отказывается от перевооружения дивизии с американских «Аэрокобр» на советские самолеты. Было ясно, что такое перевооружение с хорошо освоенной техники на новую может стоить еще не одной жертвы перед началом и в ходе решающего наступления на Берлин. Нет, как говорится, коней на переправе не меняют... А ведь Покрышкин знал, что его награждение третьей медалью «Золотая Звезда» задерживалось потому, что были возражения и такого плана, что воюет и побеждает Покрышкин на американской технике, тем самым поднимая ее престиж.

Но не было для него ничего дороже жизни боевых товарищей. Не было и не будет до конца его дней. Он и гордился до конца жизни прежде всего не своими наградами, а тем, что по его вине не погиб ни один из тех, кого он вел в бой. И в предсмертном забытьи в ноябре 1985-го маршал авиации Покрышкин руководил воздушной схваткой, направляя и прикрывая атаки своих ребят.