Советский морской транспорт в Великой Отечественной войне

Последнее в том году крупное пополнение войск для Ленинградского фронта, завершавшего подготовку к операции по прорыву блокады Ленинграда, Ладожская флотилия доставила 13 декабря 1942 г. - 8 января 1943 г. В этот период пять канонерских лодок и два транспорта («Вилсанди» и «Чапаев») перевезли в условиях ледостава из Кобоны в Осиновец; около 37 тыс. бойцов и свыше 3 тыс. т боеприпасов и других грузов {117}.

18 января 1943 г. войска Ленинградского и Волховского фронтов при содействии КБФ после упорных боев прорвали кольцо блокады и соединились в районе Синявинских болот. Отвоеванная у врага узкая 11-километровая полоса суши вдоль южного берега Ладожского озера позволила восстановить сухопутную связь Ленинграда со страной. Правда, построенная здесь железная дорога пролегала у самой линии фронта и постоянно подвергалась артиллерийскому обстрелу. Часто выходил из строя под ударами вражеской авиации и артиллерии временный деревянный железнодорожный мост через Неву, построенный у Шлиссельбурга. Это тоже снижало пропускную способность дороги. Поэтому в течение всего 1943 г. перевозки для Ленинграда через Ладожское озеро продолжались. Навигация тогда началась на два месяца раньше предыдущей. 26 марта Военный совет Ленинградского фронта дал указание Ладожской флотилии [159] приступить к перевозкам, не ожидая вскрытия озера от льда. В это время был поврежден железнодорожный мост через Неву, и поезда не шли. Из-за ненадежного состояния льда прекратилось также движение автомобильного и гужевого транспорта по ледовой трассе. В тот же день канонерская лодка «Шексна» начала прокладывать во льду фарватер из Морье в порт Кобона. Потом ей на помощь пришел пароход «Чапаев». Навстречу им с восточного берега по льду шла подрывная партия. 1 апреля эти суда пробились в порт Кобона.

Судоходство в таких условиях было необычайно тяжелым. Непоправимая беда случилась тогда с транспортом «Вилсанди», самым крупным на Ладожском озере. 6 апреля он на пути из Морье в Кобону был раздавлен льдами и пошел ко дну. Воинская часть, находившаяся на борту, и команда парохода успели высадиться на лед {118}.