Советский морской транспорт в Великой Отечественной войне

В союзные конвои, состоявшие главным образом из американских и английских торговых судов, включались и советские транспорты. Так, дальневосточный пароход «Петровский» (капитан Р. В. Власов), приняв в Мексиканском заливе груз бензина в бочках, а в Нью-Йорке тяжелую технику и 250 т угля для Архангельского порта, 4 ноября 1941 г. в составе большого конвоя вышел из канадского порта Сидни в направлении Исландии, служившей промежуточным пунктом на пути следования в СССР.

Это был очень трудный рейс. «Петровский» оказался самым тихоходным в конвое. Но кочегары, машинная команда парохода прилагали все силы, чтобы не отстать от кораблей охранения. 18 декабря судно прибыло в Архангельск, доставив для фронта 4 тыс. т высокооктанового горючего.

Начиная с «PQ-3», конвои в Белом море проводились через тяжелые льды. В ноябре - декабре 1941 г. для этого потребовалось три недели непрерывной работы двух мощных ледоколов. Перед новым годом внешние перевозки здесь и вовсе приостановились из-за тяжелой ледовой обстановки, нехватки угля и малочисленности ледокольного флота. Когда это произошло, было решено начать переработку импортных грузов в незамерзающем Мурманском порту. К этому времени фронт в Заполярье стабилизировался, противовоздушная оборона города значительно усилилась. В конце декабря портовики приняли первый пароход - «Декабрист», доставивший груз из США. С этого времени союзные конвои при подходе к советским берегам стали делиться на мурманскую и беломорскую группы.

В 1941 г. внешние перевозки еще не встречали противодействия вражеских сил в зоне Северного флота. Лишь однажды, 27 декабря, два немецких бомбардировщика атаковали на подходах к Кольскому заливу мурманскую группу конвоя «PQ-6». Пароход «Декабрист» получил пробоину от неразорвавшейся бомбы.

Всего до конца года в северные порты Советского Союза прибыло семь внешних конвоев, включавших 51 транспорт (в том числе 9 советских). На запад в составе четырех конвоев ушли 47 судов (из них 15 советских). За [204] это время Архангельск принял свыше 160 тыс. т военных поставок. В западные страны было отправлено около 146 тыс. т экспортных грузов {160}.

С начала 1942 г. Мурманск стал основным портом приемки союзных поставок. С восточного побережья Америки и из Англии транспорты следовали в Исландию (в Рейкьявик, заливы Хваль-фьорд и Сейдис-фьорд), где обычно формировались конвои. Далее они шли в Мурманск, Архангельск, Молотовск.

Северо- западный путь был самым коротким (от Англии и Исландии 2-1,5 тыс. миль). На переход от Исландии до горла Белого моря уходило 10-12 суток. Плавание из США в северные порты СССР занимало вдвое меньше времени, чем в Персидский залив (протяженность этой южной трассы составляет примерно 15 тыс. миль). В то же время северо-западное направление становилось самым опасным участком океанских путей. Плавать этим маршрутом было гораздо рискованнее, чем южным и восточным.

Как уже отмечалось выше, в начале 1942 г. значительные силы немецкого флота и несколько сот самолетов, главным образом торпедоносцев и бомбардировщиков, перебазировались в Северную Норвегию. С наступлением полярного дня они развернули активные действия. Союзные конвои стали нести большие потери. И британское адмиралтейство, занимавшееся формированием союзных конвоев, повысило требовательность к ним. Оно все чаще отказывалось включать в их состав уже груженные, готовые к отплытию транспорты, мотивируя это их тихоходностыо и другими причинами. Поэтому в портах Исландии, а также в Мурманске и Архангельске подолгу простаивало много судов. Оборачиваемость торгового флота союзников на важнейшей коммуникации резко сократилась.

Советский Союз добивался включения как можно большего числа своих судов в состав быстроходных союзных конвоев, которые к тому же обслуживались в иностранных портах вне очереди. Советское правительство разрешило НКМФ закупать за границей высококалорийный топочный уголь, осуществлять ремонт и модернизацию судов на базах других стран, расходовать на снабжение их техническим оборудованием, материалами и [205] продовольствием валютные средства. С февраля по август 1942 г. только в США на эти цели (не учитывая ремонта) была израсходована 401 тыс. рублей {161}. По условиям плавания в составе союзных конвоев экипажи должны были иметь лиц, свободно владеющих английским языком. В связи с этим в июле 1942 г. распоряжением СНК СССР было введено обязательное обучение советских моряков иностранному языку. К должностным окладам за его знание устанавливалась процентная надбавка.

В разработанном руководством Наркомата морского флота специальном положении, в частности, указывалось, что в состав конвоев следует включать лишь те суда, которые могут обеспечить скорость не менее 9 узлов даже в неблагоприятную погоду. Однако на практике это требование из-за малочисленности быстроходных судов, нехватки высококачественного угля и по другим причинам зачастую нарушалось. Поэтому были случаи отставания советских транспортов от конвоев, что порой приводило к трагическим последствиям.