Современная финская новелла

— Ой, послушайте, час-то уж какой поздний; в самом деле, теперь пора домой, — заторопилась Рийтта. — А то завтра опоздаем на работу.

— Да, оставь что-нибудь на следующий раз, — подхватил Хелениус, выпрямляясь.

— Наш папа может показывать бесконечно. Смотрите! — Жена Куяанпя со смехом толкнула раздвижную дверь нижней полки. Там рядами и одна на другой стояли десятки коробок со слайдами.

— Ого! — изумился Хелениус, и Рийтта потрясенно покачала головой.

— И еще фото отдельно, — добавила жена Куяанпя и провела пальцами по корешкам альбомов.

— Я думаю, ведь надо же иметь какое-нибудь увлечение, — гордо ухмыльнулся Куяанпя.

— А не слишком ли дорого это обходится? — заметила Рийтта.

— Нет, папа имеет приличную скидку, поэтому и не дорого, — начала было жена Куяанпя, но, заметив сердитый взгляд мужа, умолкла.

— Тогда конечно, — кивнула Рийтта и встала. Хелениус не замедлил последовать ее примеру.

— Было очень приятно познакомиться поближе, мы ведь по-настоящему тут еще никого не знаем, — сказала Рийтта с благодарностью в голосе, когда все вышли в переднюю.

— Да и мы тоже, если не считать две семьи в этом доме, с которыми мы познакомились через детей, — сказала жена Куяанпя.

— Однако со временем постепенно познакомимся, мы тут уже почти десять лет живем, — перебил Куяанпя.

— Ах, так давно? А у нас только четвертый год пойдет, — сказала Рийтта.

— Только, — тихонько передразнил ее Хелениус, но в суете поисков пальто никто не обратил на это внимания.

— Вы должны обязательно прийти к нам еще, как-нибудь в конце недели, когда не надо будет бояться, что завтра опоздаешь на работу, — предложила жена Куяанпя.

— Точно. В будни я боюсь поздно засиживаться… И он, пожалуй, еще не отоспался, он только что ездил на какое-то свое совещание, — объясняла Рийтта, кивая в сторону Хелениуса.

— Это были курсы… довольно утомительные. Но теперь ваш черед как-нибудь вечером пожаловать к нам, — выдавил Хелениус и застегнул пальто.

— Ну спасибо, спасибо, мы непременно… — Жена Куяанпя улыбнулась польщенно. Хелениус наблюдал, как Рийтта перед зеркалом надевала на голову свою старую вязаную шапочку; натянула на уши, словно шапочку для плавания.

— И вот что, утром опять надо слушать радио: если забастовка продолжается, встретимся на стоянке машин у торгового центра, — напомнил Куяанпя.

— Так и сделаем, — согласился Хелениус. Рийтта подняла воротник и закрыла все лицо, виднелись только брови да кончик носа. Поблагодарили друг друга еще раз, и Куяанпя открыл дверь. Рийтта вышла первой и двинулась к противоположной стене, где была кнопка включателя света в подъезде.

— Слышь, Маке! — шепнул Куяанпя. Хелениус остановился и нагнулся к нему поближе.

— Я хотел… не говори на работе об этой скидке, — попросил Куяанпя шепотом.

— О чем?… — Не сразу понял Хелениус. — Ах, об этих пленках, что ли?

— Да. Видишь ли, ведь я заказываю их от имени фирмы, они и прибывают вместе с химикалиями, бумагой и пленками для фирмы… Я, конечно, сам их оплачиваю, на них всегда присылают отдельный счет… — бормотал Куяанпя.

— Мне-то что до этого! — успокоил его Хелениус.

— Чтобы на фирме зря не начались разговоры, — уточнил Куяанпя.

— Ха, нашел о чем беспокоиться, — засмеялся Хелениус и помахал на прощанье. — Привет!

— Привет, привет! — сказал Куяанпя с чувством облегчения и захлопнул дверь.

Рийтта уже ждала у ступенек лестницы.

— Может, поедем на лифте? — предложил Хелениус.

— Нет, — отказалась Рийтта.

— Не начнут же они бастовать вдруг посреди ночи, — уговаривал он, но Рийтта покачала головой и начала спускаться.

— Вот чертовщина! — Хелениус вздохнул и двинулся следом.

5

Они шли через дворы, огибая стоящие машины, спрямили путь, почти съехав по отлогому склону на дорогу, где светили уличные фонари. В их желтовато-грязном и каком-то дешевом свете все казалось вроде бы застоявшимся. Хелениус глубоко вдохнул и надолго задержал воздух в легких. Дремотное состояние постепенно проходило. Он смотрел на сдвинутые снегоочистителем к краям улицы забрызганные грязью сугробы, где лишь нескольким одиноким кристалликам удавалось иногда сверкнуть как бриллиантам. Снег был перемешан с песком и гравием, которые в следующий же солнечный день опять вберут в себя теплоту и снова начнется таяние, снежные валы станут рыхлеть, разваливаться, и в стоках зажурчит грязная вода. Затем прилетят птицы, наступит лето и Иванов день, а потом дни опять начнут укорачиваться и ночи делаться темнее. Думать, что будет дальше, Хелениусу не захотелось.

— Когда же случилась та история с квартирой выше этажом? — вспомнила вдруг Рийтта.

— Ах это… — Хелениус засмеялся.

— Да. Мне ты о ней никогда не рассказывал.

— Такого случая и не было. Просто пришлось побыстрей что-нибудь придумать, чтобы эта Куяанпяиха не молола дальше свою чепуху о забастовке… но вообще-то ведь так могло бы и вправду случиться? — сказал Хелениус.

— Ну тебя! — Рийтта развеселилась. — Прямо-таки дед-сказочник. И как только ты вдруг умеешь придумывать такое?