Современные чудесники: странные исчезновения

– Добро пожаловать на борт самолёта «Пегас», – объявил механический голос. – Пожалуйста, пристегните ремни и уберите из проходов хвосты и животных. Напоминаем, что во время полёта по салону запрещено ходить, летать, ползать, колдовать, перемещаться в пространстве и времени, а также покидать самолёт. Выбрасывать мусор следует только в исчезающие урны.

Матильда, Алиса, Маша и Бенедикт с коловёртышами заняли свои места. На ряду перед ними Матильда заметила главу колдодома «Тёмные волшебники» Дмитрия Снежина. Она приподняла голову из любопытства и заметила, что он вычитывает пьесу, внося какие-то правки. Волшебные театры и киностудии часто обращались к нему за консультацией, когда в сюжете спектакля или фильма появлялась тёмная магия. Вообще Матильда давно подозревала, что этот на вид холодный человек неравнодушен к искусству – он иногда даже озвучивал отрицательных персонажей в мультфильмах, потому что умел сделать свой голос пугающим.

Когда самолёт взлетел, его сильно трясло. «Пегас» выделывал такие пируэты, словно был кабинкой на американских горках – такое часто бывает у волшебных самолётов. На голову Матильды упал чужой коловёртыш, похожий на фиолетовую жабу. Горшок с любопытным растением отъехал вперёд, а гномы вскочили со своих мест и спрятались в отсеках для ручной клади. Но Дмитрий Снежин даже бровью не повёл и не оторвался от пьесы. А стюардессы, как ни в чем не бывало, ходили по воздушному судну, предлагая еду или стеклянные флакончики, в которые можно поместить тревожные мысли. Матильда взяла один и поместила в него свои переживания. Однако она умудрилась выронить флакончик, и он покатился вперёд, к креслу Снежина. Глава «Тёмных волшебников» протянул руку и подобрал его. К ужасу девочки, в этот момент на стеклянной поверхности отобразилось лица Игоря и Иры, смотрящие на Матильду с насмешками.

Дмитрий Снежин обернулся и взглянул на девочку. Маша охнула и загородилась журналом «Мода фей», Бенедикт приподнял брови.

– Это ваше? – тихо спросил тёмный волшебник и протянул флакончик Матильде. – Будьте осторожнее. Не стоит показывать всем свои слабости.

Матильде стало так стыдно, что она позавидовала гномам, спрятавшимся среди ручной клади. Пробормотав благодарности, она забрала флакончик.

– Как вас зовут? – спокойно спросил Снежин.

– Матильда… Евстигнеева.

– Ну что же, Матильда Евстигнеева. Не стоит так смущаться. У нас всех есть свои флакончики с мыслями, которые мы бы хотели спрятать.

В дальнейшем полёт, к счастью, прошёл без происшествий. И теперь, покинув небольшой аэропорт в Северном Оленеве, подруги и Бенедикт мчались к главной гостинице чудесников, которую обожают все дети мира.

***

Гостиница «Дом Рождества» располагалась на площади рядом с маленькими уютными домами волшебников, чудесных существ и рождественских эльфов. Позади неё был лес Баб-Ёжье. Рядом со входом в гостиницу рос дуб с золотой цепью, на котором, по слухам, иногда можно было увидеть загадочного кота. Также рядом с «Домом Рождества» находился похожий на чайник домик новой управляющей, пожилой феи Лютенции Кареглаз, и конюшня для лошадей и оленей. Отсюда можно было пройти пешком к набережной, полной волшебных магазинчиков, а через лес – попасть на Лукоморское озеро.

Когда ребята подошли, двери гостиницы распахнулись сами по себе. Матильда зашла внутрь вслед за остальными и застыла. Как давно она здесь не была! Внутри гостиница была гораздо больше, чем казалась снаружи – здесь не обошлось без чар, ведь тут одновременно находились дети и подростки со всех уголков мира. На первом этаже – большая мраморная лестница, фонтан, камин с диваном и креслами, рядом – стойка ресепшн, за которой сидел домовой Топотолий. Над камином висели сразу несколько часов, показывающих время в разных странах мира, а также несколько телевизоров с передачами разных стран. Справа была дверь в столовую, обставленная многочисленными горшками с цветами. А с дальних лестниц можно спуститься вниз: на подземных этажах был музей гостиницы и множество магазинчиков. На верхних этажах располагались номера, библиотека и аудитории для учёбы и хобби. На втором, сразу у мраморной лестницы – актовый зал. На самом верхнем восьмом этаже под круглым стеклянным потолком был тот самый знаменитый Отдел писем, куда слетались детские послания в преддверии Нового года и Рождества. А в саду, за гостиницей – бассейн под стеклянной пирамидой, где сейчас резвились русалки.

Окна гостиницы показывали пейзажи из разных стран, на стенах висели картины и портреты чудесников, среди которых были предшественники Морозного деда в образах для разных стран. Здесь постоянно что-то летало под потолком, а один мальчик пролетел на собственной кровати. Повсюду ходили рождественские эльфы, вечно занятые делами по хозяйству, пробегали дети и взрослые в пижамах. Друзья подошли к дверям столовой и заглянули туда. Они увидели гигантское окно на всю стену, которое сейчас показывало площадь в Польше, флаги разных стран и гигантские люстры в виде медуз.