Современные чудесники: странные исчезновения

Мама объяснила, что они вызвали колдодом «Стражи» и сыщика Феладиума Скорнелли, чтобы рассказать о произошедшем. Она слёзно просила Матильду вернуться домой, но девочку передёрнуло от страха, когда она представила, что Анастасия может вернуться и снова напасть на её семью. Через несколько минут раздумий и обсуждений она уговорила маму позволить ей снять номер в гостинице «Дом Рождества» – но та дала разрешение только на три дня. Мама никогда не пошла бы на это, если бы не знала, что «Дом Рождества» – самое безопасное место на земле, где всё сделано с заботой о детях и подростках. И, очевидно, Полина Евстигнеева просто не знала, что ей сейчас делать, ведь ей надо было ещё думать о безопасности близнецов…

Дверь курятника приоткрылась, и показалась бабушка в розовом платье в цветочек и в белом платке. Рядом с ней стоял дедушка с палочкой, который придерживал её под локоть. Ребята смущённо замолчали, а пожилая женщина прищурилась:

– Машенька? Это ты?

– Да, бабуль! – отозвалась Маша. – Знакомьтесь – это мои друзья-чудесники.

– О, – сказала старушка, ничуть не удивившись. – Ну, я надеюсь, чудесники тоже пьют чай и едят баранки с маком.

Бабушка и дедушка Маши, Мария Мефодьевна и Иван Васильевич Оберемко, были очень рады принимать гостей. Даже несмотря на это, что эти гости вышли из их собственного курятника, а петух ещё некоторое время гонялся за Бенедиктом Байерсом. Старички отвели ребят в свой старенький дом, где на стене висел ковёр, на столике стоял самовар, а из радиоприёмника играла песня «Гляжу в озёра синие».

– Хорошая песня, – робко сказала Матильда. – Мой… мой домовой её тоже любит слушать.

– О, как интересно, – улыбнулась Мария Мефодьевна. – Расскажешь мне про домовых?

И пока ребята пили чай с баранками, отвечая на вопросы пожилой пары и слушая рассказы об их жизни, Матильда подумала, что в хозяйке дома, активной и бодрой, было больше любви к жизни, чем во многих людях на десятки лет моложе. Она любила по-доброму подшучивать над всеми, и в её глазах можно было увидеть смешинки. Её муж Иван Васильевич был тихим и мягким дедушкой, глуховатым на одно ухо. Она до сих пор любила танцевать, вязала игрушки и делала поделки из бумаги и шишек, а он предпочитал проводить время в старом кресле-качалке с книжкой в руках. И их любовь была особенно заметна в тот момент, когда Иван Васильевич мог внезапно прочитать что-то вслух из увлекшей его книги, а Мария Мефодьевна начинала смеяться вместе с ним. Только они жили так бедно… у Матильды сжалось сердце, когда она рассматривала обклеенные газетами из-за холода оконные рамы.

У неё в руке появилась детская фотография Маши, вставленная в самодельную, с такой любовью сделанную рамку, а потом исчезла.

– Да, это наша Машенька. А вот там у нас горшочки из-под орхидей, – охотно рассказала Мария Мефодьевна. – Соседка отдала – у них погибли орхидеи. И я надеюсь однажды что-то вырастить из них… Почему у тебя такое лицо, милая? Всё нормально?

Матильда робко посмотрела на старушку, которая была так похожа на обеих её бабушек. Как ей хотелось им помочь! Маша и Алиса, словно поняв её, ободряюще ей улыбнулась.

– А вы… вы знаете про Машу? – спросила Матильда.

– Конечно, мы теперь знаем про её жизни, – просто ответила старушка и посадила себе на плечо Пёрышко, а её муж закивал. – Но она ведь всё равно наша внучка. Какой бы она ни была и где бы ни жила. И всегда будет нами очень любима.

«Всегда будет очень любима», – мысленно повторила Матильда.

Сердце её снова сжалось от сочувствия. Она встала из-за стола, делая вид, что хочет помыть руки, и осторожно подозвала к себе Бенедикта. Тот нахмурился и вышел к ней в коридор.

– Ты умеешь накладывать чары Преображения? – шёпотом спросила Матильда.

Бенедикт сразу догадался о её намерениях.

– Смею тебе напомнить, что сотворение чудес на глазах у обычных людей не одобряется, – произнёс он. – У тебя могут быть проблемы, и у меня заодно. Как они завтра объяснят своим соседям, что их дом изменился? А если новость распространится, и сюда приедет местная пресса?

– Ерунда, – отмахнулась Матильда. – Что-нибудь придумаем. Ты будешь помогать или нет?

– Очевидно, помогать тебе – это мое проклятье на неопределённый срок.

Бенедикт встал рядом с ней и начертил пальцем несколько знаков на ветхих стенах. Потом они закрыли глаза и начали про себя повторять слова, которые им были известны. И тогда на глазах у всех дом преобразился. Окна поменялись на современные, дыры в крыше исчезли, на стенах расползлись новые красивые обои, мебель обновилась и преобразилась. Теперь жилище напоминало уютные современные домики из журналов о дизайне. Бабушка и дедушка ахнули от восторга, глядя на это, а рыжий кот радостно прыгнул на обновлённый диван с пледом.

Матильда подошла к пустым горшкам и подняла над ними руки. Услышав её призыв, засохшие орхидеи и другие растения ожили.

– Как же это?! – радостно воскликнула Мария Мефодьевна. – Батюшки! Всё наше, и как будто в то же время не наше!