Совсем не женское убийство

Наконец, после нескольких часов совершенно отвратительного самочувствия, рвота прекратилась, я смогла встать и натянуть на себя пижаму, которую Минни оставила для меня. У нее были одновременно слишком длинные штанины и слишком тесный верх. В лазарете было зеркало, и, посмотревшись в него, я увидела, что выгляжу как больной ребенок огромных размеров с бледным круглым лицом и уродскими волосами, насквозь мокрыми от пота. Пижама Дейзи, разумеется, отлично на ней сидела, а от болезни ее щеки порозовели, а глаза посветлели, как у милой китайской куклы.

Я забралась в свою кровать, выстланную холодными белыми простынями, чувствуя себя как выжатое белье. Все, чего я хотела, – это спать, желательно несколько лет.

Однако у Дейзи на этот счет было другое мнение.

– Как только Минни заснет, мы сможем начать, – прошептала она мне с соседней кровати, и по ее голосу было совсем незаметно, что ее тошнило шесть часов подряд.

– Да, Дейзи, – сказала я, повернулась на другой бок и уснула.

3

Мне показалось, что прошло лишь мгновение, и я почувствовала, как кто-то энергично меня трясет. Я открыла глаза и увидела над собой неясные очертания лица Дейзи, скрытого в темноте.

– Вставай, лентяйка! – прошептала она. – Пора!

Ворча и все еще чувствуя себя выжатой изнутри, я поднялась и натянула на себя халат, который Минни, к счастью, услужливо положила в ногах моей кровати.

– У меня уже есть запасные ключи Джонса, – сказала Дейзи, раскачивая их передо мной. – Я пошла и забрала их, пока ты ждала меня в гардеробе. Он никогда не заметит, что они пропали, – до этого я уже кучу раз так делала.

– Как мило с твоей стороны, – сказала я, изо всех сил стараясь с ней не спорить.

– Зануда, – сказала Дейзи, высунув язык. – Не будь букой. Займемся делом.

Сбежать из медпункта было довольно просто. Мы открыли главную дверь и прокрались наружу, держа в руках фонарики, которые Дейзи припрятала для нас на дне портфеля.

– А куда мы пойдем теперь? – я бросила взгляд вдоль темного коридора и почувствовала, что невольно дрожу. Сейчас коридор пустой, и мы одни, но что мы будем делать, если убийца – занервничав из-за слуха, который распустила Дейзи, – появится перед нами?

– Направимся в спортзал, конечно же, – сказала Дейзи. – На место преступления. Осторожно, держи фонарик ниже. Нельзя допустить, чтобы кто-то заметил свет.

Меня снова пробрала дрожь, но мы двинулись в путь.

4

Я чувствовала, как волосы у меня на затылке встают дыбом. Мы направлялись к спортзалу, к месту, где произошло убийство. Стояла темная ночь, и я обнаружила, что боюсь не только убийцы – все мои глупые детские страхи вернулись снова, став сильнее, чем раньше. Призрак Верити все еще скитался по спортзалу, и кто знает, может быть, теперь к ней присоединилась мисс Белл? Я держалась за спиной Дейзи и не смотрела по сторонам. Я все смотрела на маленькое движущееся пятно света, которое отбрасывал ее фонарик, и переживала, что оно слишком яркое. Что, если кто-то еще заметит его?

Наконец мы подошли к двери спортзала, но вместо того, чтобы войти в зал, Дейзи повернулась направо и взлетела по деревянным ступенькам, которые вели на балкон. Вскоре под нами расстилался весь пустой спортзал.

Мне это совсем не понравилось. Я не в восторге от высоты и в более спокойные моменты, а ночной спортзал сам по себе был ужасным местом. Здесь царил полумрак, и черные тени корчились по углам. Я подумала, что именно такую картину видела мисс Белл перед тем, как упасть. Мне внезапно показалось, что пол находится очень далеко внизу, и узкий балкон с рядами деревянных скамеек закачался подо мной.

– Зачем мы поднялись сюда? – спросила я, вцепившись в ограждение.

– Не тормози, Хэзел, – сказала Дейзи. – Мы должны восстановить картину преступления.

– Но мы и так знаем, что случилось, – сказала я. – Кто-то столкнул мисс Белл с балкона. Ты… ты же не собираешься?.. – на одну ужасную секунду я действительно подумала, что Дейзи хочет, чтобы я спрыгнула с балкона, а она за этим понаблюдала.

– Не будь дубиной, Хэзел, – сказала Дейзи. – Мы не собираемся ничего сталкивать вниз. Ради всего святого! Я просто хочу, чтобы ты спустилась вниз и показала мне, как именно лежала мисс Белл, когда ты ее нашла. А я буду стоять здесь и смотреть.

С чувством огромной благодарности я спустилась вниз, но, когда я снова ступила на пол спортзала, дрожь охватила меня еще сильнее. Все было именно так, как в тот вечер понедельника, – хотя, разумеется, мисс Белл уже не лежала на полу. Я пошла туда, где я нашла ее, посмотрела вверх и увидела, как Дейзи следит за мной с балкона. Я могла видеть только ее лицо со светлыми волосами, свисающими вниз, и глаза, которые пристально смотрели на меня. На мгновение мне показалось, что она ужасно похожа на призрак Верити Абрахам. Мое сердце так и подпрыгнуло.

– Ты готова? – крикнула Дейзи. – Как она лежала?

– Ее рука была закинута назад, вот так, – сказала я, пытаясь изобразить это. – И она была немного скрючившись.

– О, ради Бога, – сказала Дейзи, – ложись и покажи мне. Иначе я никогда этого не пойму.