Совы умнее жаворонков. Почему «магии утра» не существует и как совам преуспеть в мире, в котором правят ранние пташки

Но когда вы вынуждены нарушать свой обычный режим сна, появляется дисбаланс между мелатонином и кортизолом. В ответ на присутствие мелатонина после пробуждения уровень кортизола резко повышается. Хронически высокий уровень кортизола в сочетании с дисбалансом мелатонина связан с риском инсульта, сердечных заболеваний, диабета и депрессии. Более того, как вы вскоре узнаете из моей личной истории попыток стать «ранней пташкой», хронически высокий уровень кортизола также приводит к истощению функции надпочечников. При этом вы чувствуете себя настолько изможденным физически и психически, что просто «не можете вздохнуть». Это все равно, что пытаться вести автомобиль на парах бензина, когда кончилось топливо, или вывести его со сборочной линии без капли топлива в бензобаке.

Мое утреннее метаболическое расстройство

Главная причина, по которой я основал собственный бизнес в 30 лет – или, вернее сказать, основал свой первый успешный бизнес, – заключалась не в деньгах, автомобилях, женщинах и тому подобных вещах.

Просто я наконец обрел возможность получать постоянный доход без необходимости вставать с постели в безумную рань. Я даже не стремился к более высоким доходам. Мне требовалась свобода быть тем, кто я есть, – «ночной совой». К счастью, я достиг этого и смог оставить свою последнюю наемную работу в 2003 году.

До тех пор я был вынужден ходить на службу, и хотя она мне нравилась, но физически и психически угнетала меня, подтачивая мои силы. Вынужденный ранний подъем привел к порочному циклу употребления большого количества алкоголя по вечерам, чтобы вовремя заснуть, рано встать, а на следующий день накачиваться кофе, разгоняя туман в голове. Иногда я даже принимал смесь кофеина и эфедрина, что очень опасно для сердца.

Мои коллеги потешались над тем, как много кофе я пил. Поскольку я никогда не любил «Старбакс» (при всем уважении к тем, кто его любит), то каждый день заходил в местную кофейню для гурманов под названием «Нервотрепка» и еще в несколько мест на протяжении рабочего дня. Если мое расписание деловых встреч не предусматривало посещение «Нервотрепки», я соглашался на «Старбакс» – лишь бы получить заряд кофеина, чтобы выполнить работу.

Помню, однажды коллеги скинулись на мой день рождения и преподнесли мне большую кофейную кружку с надписью «Нервотрепка»… Вот до чего дошло!

Четыре года назад случилось событие, сделавшее меня последовательным защитником интересов «ночных сов».

Кто-то рассказал мне о профессиональной группе, куда мне стоило бы вступить. В то время я работал над внедрением системы автоматизированного маркетинга в программу подготовки специалистов по продажам, а поскольку один из лидеров группы был экспертом в этом деле, я решил присоединиться.

Не помню, получил ли я этот «совет» на одном из интенсивных круглых столов по выходным дням или во время личной встречи. Но так или иначе, несколько членов группы познакомились с книгой, обещавшей ключ к невиданной продуктивности и успеху. Вот он: нужно вставать в четыре или пять часов утра, а потом проводить «ритуал».

Во-первых, подъем в четыре или пять утра, если ваш организм не просыпается естественным образом, – это вредно и бессмысленно. Во-вторых, когда я слышу слово «ритуал», то мне сразу приходит на ум мысль о религиозных культах. У меня есть установленные привычки, вроде спортивных процедур, но ритуал? Нет уж, спасибо.

И все же после настойчивых убеждений я согласился попробовать.

Вставать в такую рань было жестоким испытанием. Моя жена сразу спросила, зачем я это делаю, а потом изумлялась тому, что я смог удержаться на плаву.

Но это было недолго.

Хотя я уже отказался от алкоголя, что принесло на удивление мало пользы по сравнению с отказом от кофеина, но все еще «сидел на бобах», как выражаются завзятые любители кофе, и поглощал рекордное количество этого напитка.

На каком-то этапе я выпивал по шесть кружек в день. Это были не стандартные чашки по 200 миллилитров, а большие кофейные кружки, достаточные для приобретения медицинского расстройства под названием «кофеинизм». Характерные симптомы этого расстройства – повышенная нервозность, хроническое беспокойство и бессонница.

Некоторое время я следовал этому графику – не помню, как долго, потому что при таком уровне усталости и нарушения сна происходит ухудшение памяти, – пока совершенно не обессилел. Я чувствовал себя вычеркнутым из нормальной жизни и проживал день за днем в сплошном тумане, как под действием седативных препаратов.

Никто не мог понять, что со мной происходит. Это даже вызвало проблемы в супружеских отношениях, когда я стал раз за разом отменять семейные мероприятия, особенно школьные праздники и благотворительные аукционы. Жена призывала меня собраться с силами, что звучало разумно, но в состоянии крайней усталости мне было нечего собирать. Я был похож на пресловутый автомобиль, где не осталось ни капли топлива в бензобаке.