Создай свою ферму. Авторитетное руководство, как стать устойчивым фермером 21 века

Вскоре я принял следствие из своего правила: «Мусор привлекает мусор». Если я не откладывал вещи на место, вскоре воцарялась дезорганизация. Спущенная шина, брошенная в углу скотного двора, таинственным образом притянула к себе еще одну шину, затем третью.

Дважды обернитесь, и вдруг - куча покрышек!

Покоробленные шары ржавой проволоки за ночь, казалось, увеличивались в диаметре и вскоре привлекали защитные периметры деревьев. Самыми дьявольскими из всех были мертвые батареи тракторов и грузовиков, размножавшиеся, как кролики, каждый раз, когда я смотрел в сторону. Недостаточно просто положить вещи на место, где я их нашел - мне приходилось бдительно патрулировать мусор. Мусор явно собирался забрать меня с собой.

В конце концов, как и в случае с правилом 1, я понял, что в правиле 2 есть большая глубина, чем я сначала предполагал. Как животноводческая ферма, мы всегда сами заготавливали сено, раздалбывая изношенное оборудование лето за летом и скашивая полосу травы, чтобы связать ее и увезти до зимы.

Но после десяти лет заготовки сена я мог ясно видеть, что наши урожаи падают, и, что еще хуже, нежелательные растения, такие как осока и чертополох, вырастали на наших быстро истонченных полях. Что-то было не так.

В конце концов меня осенило: мы не клали вещи на место, где их нашли. Каждый год мы собирали сено на одном поле, а потом складывали его на другом.

По сути, мы отнимали у наших полей питательные вещества, перемещая калий и фосфор по ферме с постоянно уменьшающейся отдачей. Почвы были уже истощены, и теперь мы делали их еще тоньше, никогда не удобряя их таким образом, чтобы они могли полноценно процветать. Вместо того, чтобы положить солому обратно, мы постоянно ее забирали. Результаты были очевидны по нашей ничтожной урожайности.

Если я когда-либо собирался восстановить свои почвы до их исторического потенциала, мне нужно было перестать брать и начать отдавать. Я сделал то, что в то время считал смелым шагом, и полностью перестал заготавливать сено, вместо этого покупая его на других фермах.

Недостаточно было вернуть только часть питательных веществ; нам нужно было вернуть много. Чтобы ускорить этот процесс, я одновременно увеличил объем наших пастбищных свиней и птиц, закупив им зерно, чтобы увеличить количество навоза, удобряющего наши поля. В то же время я скармливал водоросли, богатые морскими микроэлементами, которые передавались через навоз и мочу, нашим животным. Все это, наряду с покупкой (а не заготовкой) сена, обеспечивает турбонаддув для наших почв.

На самых бедных участках фермы земля откликнулась почти сразу. Везде, где какали животные, за несколько недель трава выросла в три раза гуще и вдвое превышала высоту окружающего пастбища. Наши почвы были настолько голодны по питательным веществам, что реагировали, как умирающий пациент, принимающий лекарства. То, что в то время казалось рискованным финансовым шагом - приостановка производства сена после того, как мы вложили так много средств в оборудование для этого, - окупило нас через несколько коротких лет за счет увеличения урожайности.

Достижение результатов на ферме требовало больше времени, но в течение десятилетия почвенные тесты показали, что питательные вещества возвращаются к устойчивому уровню, а содержание органических веществ утроилось - с 1,8 до 5,5 процента. Когда мы, наконец, взяли на себя обязательство «вернуть его на место, где нашли», инвестиции принесли огромные дивиденды.

Сильное плодородие почвы сродни наличию денег в банке. Когда у вас достаточно денег на вашем банковском счете, вы можете иногда снимать с него небольшой процент (для этой аналогии вспомните, когда ставки по сберегательным счетам были выше, чем инфляция!). Но если вы будете снимать с основного счета, в определенный момент деньги перестанут приносить свои проценты.

Нетрудно понять, что если вы продолжаете возвращать деньги, позволяя числам увеличиваться, в конечном итоге наступает момент, когда вы можете жить на проценты, даже не касаясь баланса. В финансах это происходит постоянно.

То же и с вашей почвой. Когда у вас богатая питательными веществами почва, она активно накапливает гумус, способствует обмену азота и сахара, связывает углерод и удерживает больше влаги.

В конце концов, когда ваши поля станут достаточно здоровыми, вы можете достичь точки, когда ваша прибыль от урожаев (продуктов питания, клетчатки, кормов или цветов) намного превзойдет скромные поправки удобрениями, необходимые для поддержания их продуктивности.

Конечно, из ничего ничего не получается, и вам всегда нужно удобрять и «возвращать» по мере необходимости. Но ваша почва обладает удивительной способностью давать проценты, когда она полностью реминерализована. Это требует баланса между человеческим менеджментом, временем и улучшением естественных механизмов.