Созданы для любви

– А как насчет другого моего ребенка? Где место Дэвида в твоем плане? Подозреваю, что все это затевалось для того, чтобы возвратить молодого графа Атолла в Шотландию.

Кеннет не хотел признавать, что относительно Дэвида все было правдой, и как можно спокойнее сказал:

– Когда я увезу тебя в безопасное место, сразу же приеду за Дэвидом.

Марию охватил ужас, и она в отчаянии покачала головой:

– Нет, это слишком опасно! За Дэвидом наблюдают, и ты не сможешь выскользнуть с ним из замка Берик.

– Доверься мне. У меня есть план.

Когда-то Мария уже доверилась мужчине, который превратил ее жизнь в кошмар, а потом и вовсе забыл о ней. Неужели она обречена на то, чтобы беспечные мужья разрушали ее жизнь? Вот и сейчас она снова доверилась мужу, а тот предал ее.

Решительно расправив плечи, Мария заявила:

– Ты просишь слишком много. Дэвид никуда не пойдет. И я – тоже!

Кеннет снова сжал зубы, и Мария поняла, каких усилий ему стоило это его спокойствие.

– Твой сын, Мария, – шотландский граф, и он принадлежит Шотландии, а не англичанам.

Мария вздрогнула – точно от удара. Увы, слова Кеннета были чистейшей правдой, и она сама много раз размышляла об этом. Но какое это имело значение? В Англии Дэвид хотя бы был жив. И даже не сидел в темнице. Мария вспоминала зловещий частокол голов, одна из которых когда-то принадлежала его отцу.

– Я сама буду решать, что лучше для меня и моего сына, – заявила она.

В глазах Кеннета вспыхнул гнев.

– Так не годится, – сказал он. – Ты сама дала мне право все решать, когда согласилась выйти за меня замуж. А я поклялся защищать тебя. Ты должна довериться мне.

– А если я откажусь? Что тогда? Ты увезешь меня против моего желания?

– Я сделаю все, чтобы ты оказалась в безопасности. Неужели ты этого не понимаешь? У тебя просто нет выбора. Когда правда откроется, меня начнут преследовать, а ты станешь женой предателя.

– Если ты помнишь, когда-то я уже находилась в такой ситуации. И если я пережила одного предателя, то почему не смогу пережить другого?

– Ты не должна думать об этом, – сказал Кеннет, пристально глядя ей в глаза.

– Почему же? – насмешливо спросила Мария.

Старый кошмар повторялся вновь. Как Кеннет мог так поступить с ней? Неужели он не понимал, к чему толкал ее? Мария чувствовала, что просто не сможет снова пройти через такое…

– Дорогая, ты же любишь меня. Когда ты успокоишься, то сама все поймешь. Поймешь, что отъезд в Шотландию – тебе во благо.

Марии вдруг захотелось обидеть мужа – да так сильно, как он ее сейчас.

– Неужели ты настолько уверен в себе? Мне и прежде разбивали сердце. Почему ты думаешь, что из-за тебя я готова на это снова?

Кеннет схватил жену за руку и привлек к себе.

– Жизнь со мной – совсем другая история, и ты, Мария, это прекрасно знаешь.

Мария со вздохом пожала плечами:

– Какая жизнь?.. Ведь сейчас, когда я с тобой, я слышу от тебя одну только ложь.

Отпустив жену, Кеннет запустил пальцы в волосы, пытаясь успокоиться.

– Пошли вниз, – сказал он. – Нам нужно серьезно поговорить обо всем.

– Если ты думаешь, что будешь спать в одной постели со мной, то ты ошибаешься. Я больше не хочу тебя видеть. Уезжай немедленно.

– Мария… – Кеннет протянул к ней руки, но она отпрянула. Слезы душили ее.

– Ты хотел увезти меня отсюда силой? – спросила она.

Если бы Мария не была так сердита, то, наверное, заметила бы, какие эмоции появились на лице мужа.

– Послезавтра, – объявил он. – Я так решил.

Мария в ужасе уставилась на мужа:

– Ты даешь мне два дня на размышления?

– Я даю два дня на подготовку.

Не зная, что ответить, Мария тяжело вздохнула. Муж не оставлял ей выбора – разил в самое сердце своим ультиматумом.

– Выходит, ты за меня уже все решил?..

Кеннет прикоснулся к ее руке, и Мария вздрогнула словно от ожога. Но огорчение, проступившее в глазах мужа, немного успокоило ее. Ей хотелось, чтобы он почувствовал тот же страх, который чувствовала она. Однако она сомневалась, что он понял, какой удар только что нанес ей.

– Я люблю тебя, Мария, и я…

– Не говори так! – перебила она. – Если бы ты любил меня, то не сделал бы… всего этого.

Потупившись, Кеннет проговорил:

– Ладно, я пойду. К утру мне необходимо быть у Перси. – Приподняв подбородок жены, он внимательно посмотрел ей в глаза. – Дорогая, я знаю, что ты сердита и напугана, но на меня ты можешь положиться. Верь мне.

Мария отвернулась, все еще чувствуя у себя в груди едкое жало предательства. Кеннет попросил больше, чем она могла ему дать.

До рассвета оставалось еще несколько часов, когда Кеннет подъехал к воротам замка Берик. Ворота все еще были закрыты, и ему пришлось заночевать на большом камне поодаль.

Все оказалось хуже, чем он ожидал. Конечно, Кеннет подозревал, что Мария огорчится, но она, как ему показалось, была просто уничтожена. И она смотрела на него так, словно не узнавала. Однако думать о том, что жена никогда не простит его, ему не хотелось. Конечно, сейчас он причинил ей боль, но потом она все поймет.

И все же Кеннет чувствовал, как в его груди зреет неуверенность. А вдруг она не поедет? Что, если он разрушил весь ее мир вместе с иллюзиями и потерял ее любовь навсегда?