Созданы для любви

Кеннет, как всегда, заботливо усадил Марию перед собой. Мысль о том, как близко его жена была от смерти, несколько раз приходила ему в голову, но он решительно отгонял ее.

«Но все же… Черт возьми, что она тут делала?! Да еще и отправилась сюда в компании Фелтона…» – думал Кеннет, однако помалкивал.

Когда они миновали ворота замка, никто не поприветствовал их. Впрочем, неудивительно, что стражи у ворот не было. Джон Фелтон слишком ценил свою репутацию первого рыцаря, чтобы рисковать ею. Однако Кеннет знал, как опасна загнанная в угол крыса. Теперь Фелтон будет постоянно следить за ним в поисках возможности нанести ответный удар. Кеннет не хотел обманывать себя своей последней победой – ведь теперь дамоклов меч постоянно будет висеть над ним. Но что же все-таки там делала Мария?

По-прежнему в молчании они поднимались в свои покои, и Кеннет отчаянно боролся с собой, стараясь подавить ревность. Но едва за ними закрылась дверь, как он схватил жену за плечи и решительно развернул лицом к себе. При виде ее заплаканного лица его сердце болезненно сжалось, однако вопросы оставались…

Стараясь говорить как можно спокойнее, Кеннет спросил:

– Почему ты оказалась с ним в городе?

– Как ты можешь обвинять меня?! – Мария в ужасе отшатнулась.

– Но разве я не имею права задать вопрос? – проворчал шотландец. – Ведь я обнаружил свою жену с другим мужчиной на тайном турнире… Либо ты следила за мной, либо… вместе с Фелтоном ездила в город. Зачем?

– У меня тоже есть вопросы, – ответила Мария с вызовом в голосе. – Ты не представляешь, что я думала, когда ты ночами уезжал. Я думала, что ты где-нибудь с другой женщиной, и ты знал о моих подозрениях, но молчал. К тому же… Ведь тебя там могли убить, посадить в тюрьму…

– А я думал, что тебе все равно, – проговорил Кеннет, пристально глядя в глаза жене.

– Ну хорошо, не все равно, – поморщилась Мария. – Очень даже не все равно. Просто мне бывает страшно принять все это.

Кеннет был так удивлен этим признанием, что не нашелся с ответом.

– Я не следила за тобой, – продолжала Мария, – а оказалась я там с сэром Джоном по твоей вине.

Кеннет взглянул на нее с удивлением:

– По моей?.. Я же говорил тебе, чтобы не оставляла замок без моего разрешения.

Взгляд Марии был весьма красноречив.

– Но ты говорил это во гневе, разве нет?! – воскликнула она.

Мысли кипели в голове Кеннета, но он терпеливо слушал рассказ о том, как Мария получила записку от монаха. А потом она пришла к нему, своему мужу, но он отказался ее сопровождать, поэтому она поехала с сэром Джоном.

Вот это да! Кеннет почувствовал легкий укол вины. Получалось, что он сам толкнул жену на такой шаг.

– На обратном пути, – продолжала Мария, – мы услышали шум, и сэр Джон решил провести расследование.

– Он не должен был брать тебя с собой, – сказал Кеннет, вновь представив, что могло случиться – да и почти случилось! – с его женой. – Ведь ты чуть не погибла там!

Мария всмотрелась в лицо мужа, словно пыталась понять, какое чувство крылось сейчас за этими словами.

– Это был бы несчастный случай, – сказала она наконец. – Я хотела уйти поскорее и увести Джона, чтобы он не узнал тебя. Возможно, тебе это не понравится, но именно Фелтон спас меня тогда.

Кеннет невольно вздохнул. Увы, Мария была права.

– Возможно, я слишком остро отреагировал… – проговорил он сквозь зубы.

– Говоришь, «возможно»? – Мария усмехнулась. – Значит, ты не очень в этом уверен?

– Только не говори мне, что он не использовал ситуацию в своих интересах, – проворчал Кеннет. – Он даже обнял тебя и, кажется, собирался поцеловать.

Мария попыталась улыбкой разрядить обстановку.

– Думаю, что он был потрясен больше всех, – сказала она, положив руку на живот и поглаживая по выпуклости. Кеннет только сейчас увидел, как изменилась Мария за прошедший месяц. И словно в ответ на его мысли Мария продолжила: – И еще он понял, что я ношу ребенка.

Неожиданно Кеннет почувствовал желание улыбнуться.

– Ладно, хорошо. Возможно, это заставит его думать, что ты уже сделала выбор и не будешь с ним.

Мария пристально посмотрела в глаза мужа:

– Ты же знаешь, что такой опасности никогда и не было.

Прежде чем Кеннет успел спросить, что она имела в виду, Мария вновь заговорила:

– А почему ты был там? Почему ты выступаешь на незаконном боевом турнире, а не тренируешься во дворе с другими рыцарями?

– Как я уже говорил Фелтону, мне надо проверить свои силы, прежде чем я брошу ему вызов. Он ведь давно хочет этого, верно?

Оправдание было откровенно слабым, и Кеннет видел, что Мария не поверила ему. Но что еще он мог сказать? Его миссия не была завершена, и он не мог открыть ей правду. Возможно, откроет когда-нибудь, когда они благополучно выберутся в Шотландию…

Мария молчала, и Кеннет, в смущении откашлявшись, проговорил:

– Мне очень жаль, что я не поехал с тобой в церковь. Ты нашла свою сестру?

Мария печально покачала головой и пересказала мужу то, что услышала от настоятельницы.