Создатель

– Нет, конечно, нет. Просто… А впрочем ладно, идём, – Эльдар ещё раз дотронулся до ссадины на руке.

«Неужели всё приснилось? Что за сумасшедшее наваждение?» – странные мысли крутились в голове пока они пробирались наверх.

Дом по-прежнему одиноко стоял, поскрипывая приоткрытыми окнами. Абсолютное запустение, покрытое слоями пыли никуда не делось. Гроза почти стихла и отблески молний постепенно уходили за горизонт. Диковинных растений и неведомых птиц в огороде тоже не оказалось. Этот факт накладывал ещё больше сомнений в недавно произошедшие события. Столь реальные и одновременно далёкие образы будущего стирались подобно мимолётному сновидению, таявшему с первыми лучами солнца.

Как выяснилось, Гришка, Колька и Катька так и стояли возле забора на краю обрыва, наблюдая сквозь малюсенькие отверстия в покосившемся заборе. Эльдар помог Людочке осторожно перелезть через ограждение, и они оба облегчённо вздохнули, покинув таинственное место.

– Ну что там? – с нетерпением спросил Гришка. – Нашли маньяка?

– Ага, по ним видно, что нашли. Или он сам их нашёл, – хихикнул Колька, пристально осматривая перепачканную пылью одежду ребят.

– А я знала, что ничего там нет, – Катька как всегда была непоколебима. – Послушаешь ваш бред, только время потеряешь…

– Кстати, сколько сейчас? – спросил Эльдар.

– Половина двенадцатого, малышам уже давно пора спать! – как ни в чём не бывало, хохотнул Колька. – А то бабушка опять, поди, в угол поставит.

Эльдару шутка смешной отнюдь не показалась. Выходит, что прошло не больше тридцати минут, хотя он мог поспорить с кем угодно, что в реальности миновало не менее двух часов. Разбираться в подобных странностях времени не было, по крайней мере сейчас. В любом случае он точно знал, что ему влетит от бабушки, чего хуже, в этот раз она наверняка сообщит родителям.

– Меня тоже уже потеряли, так что мне домой пора, – поддержала Людочка.

Неважно, имели ли место те события. Был ли тот старик путешественником во времени, и существует ли мир летающих машин. Главным оставались те чувства, что взаимной волной эмоций мягко и одновременно сильно сжимали сердце. Так ли выглядит и чувствуется та самая любовь, о которой говорят взрослые? Ответы на эти вопросы ещё только предстоит узнать, а сегодня просто пора домой.

– Ну, ладно-ладно, может и впрямь поздно, да ещё этот мерзкий дождь совсем зат… – договорить Колька не успел, его потрёпанный кроссовок соскользнул с промокшей глины, и он кубарем покатился вниз, увлекая за собой Людку.

Детский крик разорвал спокойствие наступившей ночи. Гришка и Катька так и остались стоять истуканами, глядя на разворачивающуюся трагедию. А то, что это была именно трагедия, Эльдар не сомневался. Подобно молнии в голове возникли слова старика и фотография с чёрной полосой по краю. Падая вниз, Колька из последних сил сумел ухватиться за ветку, растущую почти у самой кромки воды, а вот Людочка, ударившись о насыпь и потеряв сознание, оказалась в холодной мутной воде.

На раздумья времени не было. Чудовищный страх сковал сердце Эльдара с такой силой, что оно вот-вот должно было лопнуть, заливая мир алыми красками. Подлая фобия не давала шанса даже сдвинуться с места, не говоря о том, чтобы нырнуть следом. Он прекрасно помнил те ощущения когда лёгкие наполняются водой, а сознание отступает, оставляя один на один со смертью.

Не понимая как, но он сделал решающий шаг и стремглав понёсся к воде.

«Я не дам ей утонуть, только не сейчас, только не так», – в голове слышался совершенно чужой голос, не принадлежавший Эльдару.

Холодная вода мгновенно сковала движения и поглотила в своих объятьях. Сделав глубокий вдох, он скрылся в её пучине. Промокшая обувь беспощадно тянула вниз, но Эльдар из последних сил старался найти в пучине хоть что-нибудь, за что можно ухватиться, вырывая любимую Людочку из лап смерти. Он в отчаянии погружался всё глубже и глубже. Ему показалось, что его кто-то обнимает, утягивая за собой. Страха не было, боли тоже. Мир подёрнулся синеватым свечением и на губах почувствовался уже ставший привычным вкус щелочи…

***

Большая и яркая комната освещалась ласковыми лучиками света, пробивающимися через неплотно зашторенные окна. Незримая теплота и успокаивающая нежность говорили о том, что всё кончилось. В лёгких не ощущалась вода и даже наоборот – их наполнял густой приятный запах цветов. Они были расставлены по всей комнате, образуя нечто похожее на тропический сад.

Он лежал в самом центре помещения. У изголовья находились странные приборы, которые потрескивали и попискивали в такт его дыханию. На правом запястье пульсировал и переливался всеми цветами радуги хитроумный браслет. Эльдар попытался снять его, но безуспешно.

– Я умер? – произнёс он в слух банальную фразу, но именно в тот момент она казалась единственно важной.

– Нет, – раздался приятный женский голос, – скорее наоборот, ты проснулся.