Несмотря на то, что технически принцесса уже считалась совершеннолетней, на деле ей еще не хватало навыков, необходимых взрослому человеку. Спор с престарелыми учеными о лингвистических или исторических загадках для нее был в порядке вещей. Но вот общение с незнакомыми людьми на самые обычные, бытовые темы, давалось ей с куда большим трудом. Было ли это из-за не самого внимательного отношения к маленькой девочке в прошлом, или же причиной стала ее гениальность, и никто ничего все равно не смог бы сделать? Теперь уже никто не смог бы сказать. Но факт оставался фактом, когда Талис взял в руки коробочку звукового усилителя, девушка почувствовала практически непреодолимое желание просто сбежать отсюда куда подальше.
Однако голос молодого человека, с которым Мия познакомилась меньше недели назад, вдруг вселил в нее какое-то необъяснимое спокойствие. Так умелый оратор может заставить своих слушателей испытать чувства им совсем не свойственные. Конечно, никаким оратором Талис не был, но с другой стороны, молодая принцесса сама желала прекратить хаос, царящий в ее мыслях. Так что хватило и этого.
Глава 3.
Алтран стоял в длинной цепочке призеров уже ближе к концу. И если говорить честно, пока его новый знакомый не начал свою речь, принца не особо волновало происходящее вокруг. Причиной тому была стоящая рядом с ним девушка, занявшая на турнире стадии шага второе место, а значит шедшая в очереди прямо перед ним. Пока они ждали перед выходом на арену он не сводил с нее глаз. Заговорить с иноземной красавицей Алтран, к собственному стыду так и не решился.
Десятки, а может и сотни раз, он говорил себе: “Вот сейчас!”, “Давай!”, “Соберись, тряпка!”, но его рот оставался закрытым. Он думал о ее происхождении, понимая, что быть вместе им практически невозможно. Он ломал голову, пытаясь понять, есть ли у нее уже кто-то или нет. Он силился представить себя на месте Паларии и оценить себя с ее точки зрения. Однако, как бы он не старался, каждый раз получалось что-то совершенно непонятное. Принц не мог даже предположить, что творится у этой девушки в голове, а потому запутывал себя все больше и больше. В конце концов мысли сложились в такой бред, что Алтран махнул на эти мысленные эксперименты рукой и решил так: “Если все просто закончится, то ладно, но если представится шанс, то я его не упущу”.
Глава 4.
Палария, от внимания которой, конечно, не смог укрыться излишний интерес юноши, испытывала неоднозначные чувства. С одной стороны, принц Алтран был четвертым человеком в Палинойе и даже имел большие шансы стать следующим императором, являлся великолепным бойцом, достаточно сильным, чтобы суметь ее победить, а также был очень хорош собой. К тому же, она бы сильно покривила душой, сказав, что этот молодой человек не вызывал в ней никаких особенных эмоций.
Однако при всем при этом она имела свои обязанности. Как одна из немногих наследников семьи Горес, Палария не могла не думать о благе и процветании своих родных, своего города и всего содружества. И любого мужчину, кроме всего прочего, оценивала с позиции возможной выгоды от их брака. Вот только Палинойя, как бы она не была сильна и влиятельна, была слишком далеко от ее родины, фактически, на другой стороне планеты. Куда выгоднее было бы заключить подобный союз со страной пусть не такой большой и могущественной, но зато располагающейся рядом с содружеством.
Палария всегда была очень обязательной, настолько, что это даже начинало злить ее отца, одного из старейшин семьи.
-«Молодая девушка не должна так много думать о делах». – Говаривал он частенько, когда ловил дочку за изучением каких-нибудь важных бумаг. И в какой-то степени она понимала его позицию. А потому решила перестать себя мучать.
Западное содружество было одной из немногих стран, не принимавших церковь Порядка в качестве главенствующей религии. Живущие и выживающие уже несколько тысяч лет за счет торговли и бизнеса люди считали, что их жизни находятся в ведении не какой-то эфемерной сущности, а таких понятных, пусть и сложно объяснимых вещей, как судьба и удача. И сейчас, не имея сил выбрать между велением холодного рассудка и жаждой юного сердца, Палария решила, что предоставит выбор именно им. Как ей на роду написано, так и случится, и что бы она не делала, в итоге все будет так, как должно быть. А потому метаться нет никакого смысла. И сразу все кипящие в голове мысли утихли и успокоились.
Глава 5.
В толпе зрителей, помимо праздных зевак и желающих увидеть императора вживую, были и те, кому приходилось работать на этом грандиозном празднике. Разносчики еды, музыканты и, конечно, охрана. Однако не стоит считать, что спокойствие мирных жителей защищали только вояки в тяжелой броне. Среди рядов были раскиданы, скрытые от всех, агенты тайной службы, внимательно наблюдающие за своим окружением.