Сожжение книг. История уничтожения письменных знаний от античности до наших дней

Первое: образование. Образовательная роль библиотек и архивов воистину огромна. Библиотеки предоставляют возможность для критического мышления и поддерживают изучение новых идей. Доступ в большинство библиотек бесплатен или крайне дешев, к посетителям относятся одинаково вне зависимости от их происхождения, статуса и цели визита. В 1990-е годы Национальная университетская библиотека Боснии и Герцеговины в Сараево поддерживала образование не только студентов и исследователей главного университета региона, но и всей нации. Совершенная на нее атака серьезно повредила образованию целого поколения. Сегодня библиотеки университетов и колледжей по всему миру продолжают обслуживать огромное число студентов и ученых. В одном лишь 2017-2018 учебном году состоялось свыше 40 миллионов взаимодействий с собраниями Бодлианской библиотеки, от загрузки журнальных статей до заказов из фондов средневековых рукописей. Академическое сообщество университета Оксфорда, читающее эти материалы (или запускающее программы для поиска в них информации) составляет меньше 30 000 человек. Умножьте эти цифры на примерно 130 университетов Великобритании или на тысячи в Соединенных Штатах, а затем по всему миру, и вы поймете, насколько важное место занимают библиотеки и какой толчок они дают к улучшению общества.

Публичные библиотечные системы и местные архивы столь же важны для сообществ, которые они обслуживают. Объем выполняемой ими работы постоянно растет по мере того, как меняются и эволюционируют потребности соответствующих сообществ. Ежегодно в одной лишь Великобритании в библиотеках берут миллионы книг. Серьезной проблемой для этих организаций становится финансирование. В Великобритании в 2017-2018 годах выделяемые на публичные библиотеки средства сократились до 30 миллионов фунтов, из-за чего свыше 130 библиотек закрылись, а еще 500 существуют только за счет того, что вместо профессиональных библиотекарей в них работают добровольцы [1]. Учитывая важность публичных библиотек для образования, это, несомненно, усилит социальное неравенство и сократит социальную мобильность. Мы с ужасом читаем о преднамеренной атаке на публичную библиотеку Яффы, чтобы затруднить тамошнему обществу доступ к образованию, но точно так же закрываются публичные библиотеки вокруг нас, только дело не в атаках террористов, а в банальной нехватке финансирования.

В «эпоху строгой экономии» публичные библиотеки во многих странах оказались на переднем крае поддержки своих сообществ , порой применяя новаторские методы. Публичная библиотека Нью-Йорка начала «давать напрокат» предметы одежды и аксессуары, например галстуки и портфели, чтобы помочь тем, кто не мог позволить себе выглядеть достаточно презентабельно на собеседовании при поиске работы. В Великобритании, где правительство перевело многие свои сервисы на цифровые платформы, публичные библиотеки обеспечили возможность пользоваться этими сервисам тем, кто не имел доступа к современным технологиям.

Сохранение знаний может играть серьезную образовательную роль. Изменение климата - вероятно, одна из важнейших проблем, стоящих перед миром, и в недавнем исследовании содержится анализ климатических данных, основанный на архивных сведениях об урожаях винограда в Боне, винной столице Бургундии, в период с 1354 по 2018 годы. Этот невероятно богатый набор климатических данных, возможно, является самой длинной непрерывной последовательностью подобных сведений в Европе. Ученые-климатологи обнаружили с помощью этих данных, что погодные аномалии в прежние века были редкостью, но стали нормой после наблюдаемых с 1988 года изменений климата [2]. Подобные записи велись в ряде крупнейших виноградников мира, но они обладают скрытым потенциалом для иных применений, помимо тех, для которых они изначально создавались. Мы не всегда осознаем ценность информации, которую мы теряем, когда она оказывается уничтожена или попросту сгнивает.