Сожжение книг. История уничтожения письменных знаний от античности до наших дней

Второе: библиотеки и архивы обеспечивают разнообразие знаний и идей, давая возможность взглянуть на настоящее и будущее через углубленное понимание прошлого. Идеи, с которыми мы сталкиваемся, истории, которые мы постигаем, и культура, которую мы привлекаем на помощь, делают нас теми, кем мы являемся. Но если мы хотим, чтобы процесс созидания и возникновения нового продолжался, этот массив идей и информации должен постоянно обновляться. Это верно не только в отношении творческих областей, таких как искусство, музыка и литература, но и в более общем смысле. Демократия, которой мы в Британии так гордимся, основана на свободном круговороте идей, придающем дискуссионный дух нашим общественным процессам. В частности, это означает свободу прессы, ведь граждане должны иметь доступ к самым разнообразным мнениям. Библиотеки приобретают материалы любого рода, и эти ресурсы позволяют ставить под сомнение наши взгляды, а гражданам - получать информацию, в соответствии с настойчивым требованием Джона Стюарта Милла в его книге «On Liberty»[43]: «Лишь посредством разнообразия мнений при нынешнем состоянии человеческого интеллекта возможна честная игра с любой стороны истины» [3]. В 1703 году Генри Элдрич, декан колледжа Крайстчерч, предложил великому астроному Эдмунду Галлею, назначенному на должность савильского профессора геометрии[44] в Оксфорде, поработать над древнегреческими научными трудами. Одним из начатых Галлеем проектов стало продолжение работы великого ученого-лингвиста Эдварда Бернарда, который использовал в качестве материала арабскую рукопись важного труда по геометрии «О делении пропорций» греческого ученого Аполлония Пергского из Бодлианской библиотеки. Галлей, завершая работу Бернарда, перевел и опубликовал этот текст в 1706 году [4]. Известна знаменитая фраза Исаака Ньютона, друга и соавтора Галлея: «Если я и видел дальше, то лишь потому, что стоял на плечах гигантов». Поколения библиотекарей и собирателей сохранили эти тексты от уничтожения, обеспечив разнообразие знаний, позволившее свершиться новым открытиям.

Подобное разнообразие могут отвергать диктаторские режимы, закрывая возможности для изучения и проверки идей и мнений. В Турции режим Реджепа Тайипа Эрдогана в августе 2019 года начал уничтожать книги, имевшие отношение к его противнику Фетулле Гулену. На данный момент из школ и библиотек изъято 300 000 экземпляров книг. Атакам подвергаются также издательства, что вызывает критику со стороны таких организаций, как международный ПЕН-клуб. Трудно понять, чего можно добиться уничтожением книг в библиотеках, кроме того, что эти тексты станут лишь еще более привлекательными.

Если библиотекам и архивам не будет позволено работать без вмешательства правительств, их роль в обеспечении доступа к знаниям, которые могут бросить вызов властям или устоявшимся взглядам, будет разрушаться. В долгом внутреннем конфликте в Гватемале весьма спорной являлась роль полиции в притеснении граждан и нарушении прав человека. Группировки борцов за права человека сохранили исторический архив национальной полиции от уничтожения. Доступ к этим документам помог гватемальцам осмыслить свою недавнюю историю, но в марте 2019 года персонал архива сочли избыточным, и доступ к документам прекратился. С тех пор не раз раздавались призывы защитить эти архивы от ущерба и политического вмешательства, сделав с них копии и отправив их на хранение в Швейцарию и в библиотеку Университета Техаса в Остине [5]. Как и в случае с библиотеками зейдитов в Йемене, атаки на информацию имеют своей целью искоренить разнообразие мнений и идей, но международное сообщество ученых может использовать для сохранения материалов цифровые технологии.

Третье: библиотеки и архивы поддерживают благосостояние граждан и принципы открытого общества посредством сохранения ключевых прав и способствуя честному и открытому принятию решений. Архивы, выражаясь словами историка Тревора Эстона, должны стать «крепостями для защиты прав личности» [6]. Права эти могут нарушаться, когда архивный материал отсутствует, как в случае бывшей Югославии, где документы были уничтожены сербским ополчением в преднамеренной попытке лишить мусульманское население его прав и искоренить память о мусульманах Боснии и Герцеговины.