Сожженная Сиена (ЛП)

  Через год после рождения Дерека.

  С большим беспокойством взглянув на фотографии на стене, Сиенна подтвердила еще один общий фактор - ни на одной из фотографий женщина никогда не была старой. Пульсируя, Сиенна перевернула альбом для вырезок и нашла документ, который логически заканчивал альбом, начинающийся со свидетельства о рождении: свидетельство о смерти. На последней странице была пожелтевшая вырезка из римской газеты. Ее родители настояли на том, чтобы Сиенна выучила итальянский. У нее не было проблем с чтением небольшого предмета.

  Кристина Габриэла Белласар (фамилия предполагает, что она никогда не была замужем) умерла в Риме 10 июня 1969 года в результате падения с балкона двадцатого этажа отеля. Сиенна вычла 1939 год из 1969 года. Кристине было тридцать.

  «Сколько мне лет» , - подумала Сиенна. Такими же старыми, какими казались женщины на портретах. С ошеломляющим страхом она почувствовала необходимость повернуться в угол комнаты, где увидела старинный стол, на котором стояла урна. Урне казалось, что ей много веков, на ее выцветшей краске были изображены девушки, лежащие у ручья в идиллическом лесу. Сиенна не сомневалась, чей прах находится в этой урне, точно так же, как она не сомневалась, что Дерек сделает с ней, если обнаружит, что она нарушила этот храм. Он не стал бы ждать завершения второго портрета. Он убьет ее сейчас.

  5

  Спускаясь по лестнице, она была уверена, что каждый слуга и охранник, мимо которых она проходила, должны были ощущать страх, который она изо всех сил пыталась скрыть. Несмотря на боль в бедрах, она почувствовала паническую потребность бежать, но никто не смотрел на нее странно, и ее тело подчинялось ее яростной воле, поддерживая, по-видимому, безмятежный темп.

  Когда она вошла в солярий, она увидела, что Чейз отказался от темперной краски в пользу масла. Прикрепив холст к раме, он рисовал на нем. Ее угол приближения не позволил ей увидеть изображение. Ей было все равно. Все, что имело значение, - это дать ему возможность говорить, не опасаясь микрофонов.

  Чейз посмотрел на нее, обеспокоенный суровым выражением ее лица.

  «Я думала, что это должно быть на открытом воздухе», - сказала Сиенна в интересах всех, кто мог подслушивать.

  "Ой?"

  «Первый портрет был внутри. У второго должна быть другая настройка. Думаю, есть место на террасе.

  «Почему бы тебе не показать мне?»

  Когда она взяла его за руку, ведя его, ее дрожащие пальцы заставили его нахмуриться.

  Они вышли на солнечную террасу, и Сиенна повела его к углу каменных перил. «Вот, - сказала она. "Нравится." Она сделала вид, что показывает ему позу, в то же время понизив голос. «Как вы думаете, нас могут подслушать?»

  Вдалеке загремел пулемет.

  "Нет. Но если мы будем оставаться на улице слишком долго, мы можем вызвать подозрения. Что ты нашел?"

  «Ты серьезно собирался забрать меня отсюда?»

  "Абсолютно."

  «Ты правда думаешь, что есть шанс?»

  «Иначе я бы не стал пробовать. Но если ты останешься здесь, шансов нет ».

  Слова вырвались из нее. "Сделай это."

  «То, что ты видел, было настолько плохим?»

  "Как можно быстрее."

  «Сегодня днем», - сказал Чейз.

  Ощущение, что все ускоряется, у нее закружилась голова. "Как?"

  Когда он сказал ей и объяснил, что ей нужно, ее головокружение усилилось.

  6

  Время никогда не казалось таким быстрым и в то же время таким медленным. Она чувствовала, что ее толкают вперед и толкают назад. Внезапно настал обеденный перерыв, но, как только прошло утро, еда, казалось, длилась вечно. Дерек зашел, чтобы выразить свой энтузиазм по поводу того, как много работы было проделано этим утром, и Сиенна старалась не выглядеть озадаченной, гадая, о чем он, черт возьми, говорит. Работа? Никакой работы сделано не было. Но когда они с Чейзом вернулись в солярий, она поняла, что все утро была слишком занята, чтобы обращать внимание на то, чего добился Чейз.

  Эскиз был завершен. Она показывала ее только до пояса, обнаженную, стоящую на пустом фоне, с прямой спиной, руками за спиной, вызывающим взглядом, направленным на всех, кто смотрел на холст. Отсутствие деталей на заднем плане создавало впечатление, что она была так взбешена из-за того, что ее выставили на показ, что она оторвалась от своего окружения, ее тело здесь, но ее разум находится за много миль.

  Это не было преувеличением. Она так боялась того, что они скоро попробуют, что все вокруг нее было дымкой. Даже Чейз казался несущественным, как дым, а что касается ее полуобнаженного тела перед ним, она почти не замечала этого. Единственная реальность была в ее воображении, когда она размышляла о будущем. Она вздрогнула, но вовсе не потому, что ее кожа была открыта.

  «Может, это плохая идея», - подумала она. Может, не стоит пробовать.

  Но мне нужно. Это мой единственный шанс.

  Но, может быть, нам стоит подумать об этом больше. Может быть, сейчас неподходящее время. Может, стоит подождать лучшего - с полигона пулеметная очередь вернула ее в настоящий момент. Солярий, казалось, материализовался перед ней. Туман рассеялся. Она заметила, что Чейз изучает ее, метая кисть в сторону холста.