Сознание за пределами жизни. Наука о жизни после смерти

Меня направлял человек с сияющим лицом и в блистающих одеждах. Мы молча шли как будто бы в сторону восходящего солнца в день летнего солнцестояния. Так мы пришли к очень глубокой и широкой бесконечной долине. Она раскинулась слева от нас, и одна ее сторона была ужасна, с бушующим пожаром, в то время как другая была столь же невыносима – с неистовым градом и ледяной метелью, вихрями кружащейся повсюду… Так как повсюду, куда ни глянь, несметные толпы изувеченных духов терпели поочередно то одну, то другую пытку без передышки, у меня зародилась мысль, что это, должно быть, ад, о немыслимых муках которого я был так наслышан. Но мой проводник, шедший впереди, ответил на мои мысли: «Не верь в это, – сказал он, – это не ад, о котором ты думаешь…»

Мы вошли в этот мрак, и он быстро сгустился настолько, что я не видел ничего, кроме силуэта и облачения моего провожатого… Я видел, как там и сям вверх взмывали огненные шары и непрестанно падали в бездну, как языки пламени при их взлете были полны человеческих душ, которые искрами устремлялись вверх вместе с дымом, подброшенные в высоту, а потом, когда нестойкое пламя рассеивалось, их затягивало обратно в глубины…

Тот, кто вел меня до сих пор… Он направил меня в сторону восходящего зимнего солнца и быстро вывел из мрака в безмятежность и свет. Выведенный им на свет, я увидел перед нами исполинскую стену… Мы достигли этой стены и вдруг очутились на самом ее верху… Это была чрезвычайно широкая и приятная глазу равнина, от нее исходил такой аромат цветов, что чудесный запах быстро вытеснил мерзкую вонь мрачного горнила у нас позади… На этом лугу было не сосчитать людей в белых одеждах, они во множестве сидели повсюду веселыми компаниями… Я уже думал было, что это и есть царство небесное, о котором был наслышан. Но он ответил на мои мысли: «Нет»…

Когда мы миновали это обиталище блаженных, я увидел впереди нас гораздо более благодатный свет, чем прежде, и услышал сладчайшие звуки людского пения. Настолько удивительным было благоухание, исходящее оттуда, что аромат, который я счел непревзойденным, когда ощутил его, теперь показался мне самым заурядным; и чудесный свет, сияющий над полным цветов лугом, по сравнению со светом, который явился мне сейчас, казался слабым и жалким [23].