Созвездие Антура

Они сидели смущенные, словно в чем-то провинились. А кругом — «зверофаковцы».

Молодоженам подарили комнатные часы и пятикилограммовый торт. Геннадий Косыгин и Сергей Поле, расцеловав виновников торжества, преподнесли им арбуз с шампанским.

Между студентами разместились преподаватели. Здесь они были не такие чинные и важные, как в аудитории. Вместе со всеми шутили, смеялись, мурлыкали про «величавую Ангару».

Декан факультета произнес короткую поздравительную речь, в которой не позабыл упомянуть о достоинствах обоих молодоженов.

— Люся — незаменимый работник в деканате, Леша — способный студент, отличный комсорг. За другого парня мы ни за что и не отдали бы нашу Люсю, — улыбнулся Александр Петрович. — С законным браком! Счастливой семейной жизни!

Когда крикнули традиционное «Горько!», Леша с Люсей покраснели, испуганно взглянули друг на друга и чмокнулись в пылающие щеки.

Звучала светлая мелодия «Сказок венского леса».

Поднялся профессор Скалон. Тень его коренастой фигуры отпечаталась на стене.

— Родные мои! В этот необычный для вас день не могу, не имею права не сказать несколько напутственных слов, — начал он. — Мне очень импонирует ваша молодая супружеская чета. Вы решили вступить в брак, не дожидаясь, когда придет к вам благополучие. И это правильно. Стройте свое счастье вместе!..

Василий Николаевич нахмурил брови.

— Мне вспоминается письмо великого Дарвина, которое он отправил своему коллеге и другу Гексли, только что вступившему в брачный союз: «Надеюсь, женитьба не вызовет у вас расположения к праздности. Боюсь, что счастье дурно отражается на работе». Дарвин даже не предполагал, что для Гексли искушение таилось не в праздности, а в работе сверх меры. Семья значила для него ничуть не меньше, чем наука, и тем не менее он так редко бывал с женой и детьми, что называл себя «постояльцем».

Алеша — будущий охотовед, а значит, и зоолог. Причем перспективный зоолог. После летних каникул он привез в институт богатейший гербарий уральской растительности. А посмотрите в нашем зоологическом кабинете, какие чучела сделал. Какую роскошную сову! Великолепного болотного луня! Красавицу-ворону! Я от всей души благодарен ему за эти подарки!.. У него превосходные качества орнитолога: наблюдательность, терпение, настойчивость. И что самое важное — научное видение. Вам, Алеша, настоятельно рекомендую всерьез заняться научной работой.

Я пью сегодня за одержимость! Пью, как поется в песне, «за яростных, за непокорных…»

…Перед Алексеем стоял торт с шоколадной надписью «Совет да любовь», а в памяти то выплывала, то исчезала куда-то миска голодных военных лет, полная овсянки. У него влажно блеснули глаза.

— Что с тобой, Леша? — забеспокоилась Люся.

— Вспомнилось кое-что, — и улыбнулся виновато.

Ему было жаль, что ни мать, ни отец, ни братья не прибыли на свадьбу. Приехать с Урала в Иркутск такой семьей накладно, а лишних денег дома нет. Недавно умерла жена старшего брата Анатолия, остались двое внучат — Слава и Танюша. И все хлопоты — на плечи матери. Отец-то совсем плох. И все-таки как было бы хорошо, если б родные сидели сейчас рядом.

…За столом, уже в который раз, поздравляли молодых с законным браком, желали счастливой семейной жизни и дюжину таких же, как они, «бельчат». И снова раздалось:

«Горь-ко-о-о!»

Алексей повернулся к Люсе, нежно обнял ее и, счастливо улыбаясь, уверенно и крепко поцеловал.

Глава 7 „СЛАВНОЕ МОРЕ“