Созвездие близнецов

Рек явно собирался высказать нечто нелестное насчет ее идеи, но вышеназванный Алекс его опередил:

— Нет, я думаю, что это нерентабельно. — Предложение На-Лы ему не понравилось еще категоричнее, чем Дагвардам. — На-Ла привыкла к управлению этим шаттлом, но там совсем другой корабль — кадийский малый военный крейсер. Я ни в коем случае не ставлю под сомнения способности На-Лы, и я уверен, что она через очень короткое время сможет управляться с кораблём Ха-Лан, но у нас нет этого "короткого времени". И к тому же, если информацию о корабле станут проверять, то очень легко обнаружат, что я официально служу в кадийском флоте и летаю с капитаном Ха-Лан уже много лет.

Ха-Лан присоединилась к своему помощнику:

— Алекс должен быть со мной. Если спросят, почему на переговоры прислали именно меня, можно сказать, что у меня большой опыт общения с землянами. — Она кивнула белобрысому помощнику. — В общем, они меня примут. И запустят внутрь. Потом я пойду заговаривать зубы их начальнику, а что будете делать вы — это уже ваша проблема.

— Здорово! — воскликнул Пабло. — Мы думали, выхода нет. А выход — вот он!

— Стоп! — Ха-Лан выразительно подняла руку в толстой перчатке. — Это только "вход"! А "выход" вы будете искать сами.

— Ну, тогда мы устроим диверсию, — не спасовал старший лейтенант.

— Ага! — радостно воскликнула На-Ла, мигом переключившись на новое предложение. — Надо забить им выхлопную трубу изнутри!

Кое-кто уже не выдержал и рассмеялся. А Рек сказал очень серьезно:

— На-Ла! Где ты видела космический корабль с выхлопной трубой?

— Идея хорошая, — прерывая легкомысленное веселье, признал Датч. — Я имею в виду то, чтобы попасть на крейсер в трюме твоего корабля, Ха-Лан. Отход мы продумаем. Диверсионная группа проникнет на крейсер и разыщет заложников.

— Только не стоит всех 15 человек туда тащить, — заметил Рек. — А то собирай их потом по всему кораблю.

* * *

Кадийка Да-Лан-Хакау, или просто Ха-Лан, познакомилась с близнецами еще во время военного конфликта Кади с Эльдорией. Она легко сходилась с землянами, а Алекс к тому времени уже несколько лет числился ее вторым пилотом. С Датчем у Ха-Лан быстро сложилось нечто вроде дружеского соревнования. Родившаяся в касте военных, Ха-Лан пилотировала корабли с очень ранней юности и считалась одной из лучших, может быть, второй после своего отца. Ее восхитило то, с каким изяществом Датч управляется с громоздким шаттлом. Занимаясь спасением беженцев, он часто умудрялся сажать корабль на площадки с полуметровым запасом свободного пространства. Приземлялся туда, куда казалось, что "Медуза" просто не поместится. А уж выкручивать на транспортнике фигуры высшего пилотажа кроме него вряд ли кто-нибудь вообще брался. Датчу приходилось это делать, когда надо было уворачиваться от преследовавших его эльдорианских истребителей. Ха-Лан восхищалась его мастерством и смелостью и, разумеется, не могла не соревноваться с ним.

Ха-Лан очень дружески была расположена к Дагвардам и всегда устремлялась на помощь по первому зову, если оказывалась в зоне досягаемости их передатчика. Безумная затея проникнуть на военный счастьевский крейсер вовсе не казалась кадийке чем-то особенным. Кадийские военные считались "безбашенными" даже среди самих кади. Риск для них был чем-то вроде приправы к блюду. А отец Ха-Лан и среди военных Кади имел репутацию абсолютного психа. Естественно, сама Ха-Лан стремилась во всем походить на отца.

— Думаю, все получится, — уверенно сказала она своему помощнику Алексу, когда ее штурмовой двухпилотный "Шиидар" вышел из гиперпространства в секторе, где по мнению Дагвардов находился счастьевский крейсер.

— Рек сказал, что если не получится, число заложников резко возрастет, — заметил тот, не разделяя оптимизма своего капитана, но и не собираясь возражать.

— Брось! Нам не в первый раз выбираться с чужих крейсеров, — отмахнулась кадийка.

— Он запеленговал нас, — через минуту доложил Алекс. — Минут через пять мы будем в зоне прямой видимости.

— Отлично! Выйдем на связь сейчас.

Она переключила передатчик и выбрала стандартный общий канал.

— "Шиидар" вызывает крейсер планеты "Счастье человечества"! Мне необходимо говорить с вашим капитаном.

Некоторое время счастьевский тяжелый крейсер с громким названием "Победитель" никак не реагировал на позывные. Ха-Лан спокойно ждала. Сейчас ее общупают всеми возможными и невозможными сканнерами и придут наконец к выводу, что можно поговорить. Ей не нравился момент ожидания связи с военным кораблем, потому что это сильно напоминало попытки "общупать" чужую женщину. Разумеется, реальному мужчине Ха-Лан дала бы по рукам (или в зубы). И очень больно. Но дать по рукам военному крейсеру невозможно, поэтому остается ждать, когда там, на нем, убедятся, что ничего существенного их сканнеры через броню с отражателями не уловят. Наконец, крейсер ответил.

* * *