Созвездие Хаоса

Катя встала, выпрямилась. Она не привыкла, чтобы на нее орали какие-то мозгляки, пусть даже из Главного управления уголовного розыска.

Мухина тоже поднялась.

– Не кричите, – сказала она. – Это я ей разрешила быть здесь.

– Убирайтесь вон из кабинета! – Крапов шагнул к Кате.

– Не смейте на нее орать, – тихо повторила Мухина.

Он резко повернулся к ней.

Катя каким-то шестым чувством угадала, что они – начальница местного ОВД и куратор из министерства, доселе сохранявшие видимость лояльности друг другу, – эту самую притворную лояльность напрочь отбросили. А может, и не было ее никогда? Ни сотрудничества ведомств, ни доверия? Два, нет, пусть полтора года совместного расследования страшного дела не превратили их ни в соратников, ни в товарищей по команде – нет, напротив, – они стали прямыми соперниками, едва переваривающими присутствие друг друга. И она, Катя, сейчас оказалась кремнем в огниве, которое высекло искры – давно трепетно взлелеянные искры взаимной неприязни и презрения.

– Вы превышаете свои полномочия, – процедил Крапов, – допуская представителя прессы к расследованию.

– Я начальник ОВД. Это моя территория. Дело в моей территориальной подследственности. Я сама здесь решаю, кого привлекать. Каких помощников, экспертов и консультантов.

– Она журналистка, а не эксперт!

– А вы, полковник, приданные силы.

– Я сотрудник министерства.

– И что? – Мухина глянула ему в глаза. – Очень вы мне помогли за все это время?

– Да и вы здесь, на месте, не слишком продвинулись.

– Вы меня в чем-то обвиняете?

– Я напишу рапорт в министерство.

– А я напишу докладную начальнику Главка, что вы пытаетесь подмять это дело под себя и…

– Алла Викторовна, мне лучше уйти отсюда, – сказала Катя.

– Нет, останьтесь, – Мухина смотрела на Крапова. – У нас с вами есть еще дела.

– Алла Викторовна, я…

– Убирайся вон, – Крапов глянул на Катю исподлобья, обращаясь к ней на «ты».

– Повежливей, пожалуйста, вы не у себя на Житной. Этот кабинет принадлежит ОВД, – отчеканила Мухина. – Вам его лишь предоставили. И здесь работаете не вы один, а весь штаб по раскрытию убийств. А штаб этот возглавляю я как начальник ОВД. Вы хотите, чтобы мы поменяли дверной замок? Мы это можем.

Крапов аккуратно положил на стол папку-скоросшиватель, полную бумаг. Потом сел. Вынести его из кабинета можно было лишь вместе со стулом.

Кате стало грустно.

И одновременно страшно.

– Мы отъедем с коллегой ненадолго. – Мухина обращалась к полковнику, одновременно делая жест Кате – айда за мной. – Не хочу, чтобы по возвращении нас ждали сюрпризы. Или новый скандал.

Крапов молчал. Это драконье молчание не предвещало ничего хорошего.

Катя, ощущая себя яблоком раздора, поплелась… нет покатилась, словно печальный колобок, за Аллой Мухиной, широко, властно шагавшей по коридору маленького ОВД.

Глава 16 Свидетель

Они ехали на патрульной машине – той же самой, в которую Мухина буквально впихнула Катю у библиотеки. Городок остался позади. Кругом расстилались осенние леса. Появился дорожный указатель с надписью «Дубна», а за ним пост ДПС.

Возле него Мухина попросила водителя остановиться.

Гаишники их ждали, но по их лицам Катя не могла прочесть, что происходит. Старший группы кивнул Мухиной как старой знакомой и указал на монитор компьютера.

– Это записи с камеры. Пришлось повозиться, обработать. Теперь номера видны.

– Давайте посмотрим в режиме реального времени, – сказала Мухина и указала Кате на стул рядом с собой и гаишником.

Подошли другие из дежуривших смену. Один разговаривал по мобильному.

– А когда? – донеслось до Кати. – Ладно, мы подождем.

Включили записи с камер наружного наблюдения. Катя насторожилась.

Ночь. Темная дорога. Освещен лишь участок трассы, где пост ДПС. Мимо проносятся редкие машины.

Катя глянула на таймер внизу – половина первого ночи.

– Вот, вот она! – воскликнул гаишник.

Что-то промелькнуло на экране мимо поста ДПС. Катя ничего не успела разглядеть. Лишь огни фар.

– Машина «фольксваген», – гаишник кликнул мышью.

На мониторе застыл расплывчатый кадр: освещенная фонарем поста ДПС легковушка, светлая. Отблеск на крыше и капоте серебристый.

Гаишник повторил запись в замедленном темпе.

Легковушка плыла по экрану, словно рыба в толще мутной воды. Несколько кликов – и изображение начало увеличиваться. Затем отдельные его фрагменты – быстро.

Стал виден номер машины, почти весь целиком.

– Машина Ласкиной, – сказала Мухина Кате. – Смотрите на дату и время.

Половина первого ночи. Накануне обнаружения трупа на остановке.

– Куда-то едет, – продолжала Мухина, – из города в направлении Дубны.

– В Дубну? Ночью? – спросила Катя.

– У нее рабочий день в администрации заканчивается в семь вечера. Но она часто задерживается. Задержалась и в этот раз – мы проверили – до без четверти восемь. Обычно она засиживается в кабинете гораздо дольше, – Мухина говорила тихо. – С работы вроде как поехала домой. Но подтвердить это мы пока не можем. Мать ее мы не расспрашивали. И не будем. А камеры ДПС зафиксировали ее машину на дороге «ЭРЕБ – Дубна» в половине первого ночи.

Катя смотрела на монитор.

Чиновница…

Женщина-подозреваемая…