Созвездие Льва, или Тайна старинного канделябра

Отбросив от лица подушку, Строганова привскочила на тахте и уставилась на Аду, гневно тряся складками кожи, идущими от рта к подбородку:

– Вы… Вы! Кто вы такая?!

– Вряд ли вы мне поверите, но я – ваша спасительница.

– Что?!

– Да-да. Можете считать меня доброй феей, нарочно явившейся из потустороннего мира, чтобы вернуть прекрасную актрису Майю Федоровну Строганову в объятья большой сцены.

– Господи. – Упершись руками в тахту, Строганова помотала головой, отчего прическа ее растрепалась и длинная седая прядь нависла над мерцающим глазом. – Господи, неужели вы и вправду… А вы кто? Продюсер? Режиссер? Агент?

– Я не настроена сегодня раскрывать свое инкогнито. Давайте считать меня вашей поклонницей. Что является совершенной правдой – я выросла на ваших фильмах, имею в виду детские сказки, в которых вы так прекрасно исполняли роли добрых волшебниц и попавших в беду матерей семейства. Прекрасное время! Я плакала в кинозале.

Ада говорила правду. Вернее, полуправду, потому что Вероника тоже сейчас узнала в этой престарелой женщине прекрасную русскую актрису Майю Федоровну Строганову, как ее называли, «королеву эпизода», главным «коньком» кинематографической карьеры которой было исполнение ярких ролей в детских сказках. Но представить себе, чтобы Ада, даже маленькая, даже совсем в раннем детстве, плакала в кинозале… Нет, этого Вероника вообразить себе не могла даже при сильном напряге воображения.

– И все-таки кто вы? – настойчиво спросила актриса. Все напускное и наигранное слетело с нее, как листва с осеннего деревца, и теперь она смотрела на Аду внимательно и очень серьезно.

– Я уже сказала, что не хочу говорить о себе. Это займет много времени, да и ни к чему. Давайте ограничимся тем, что вы примете один мой добрый совет. Через два дня…

И тут в комнате стало чуть темнее, и Адин голос снова стал глухим, монотонным, и глаза затуманились какой-то загадочной, одной ей видимой тайной. Вероника, которая уже знала, что это состояние леди Зодиак служит предвестником большого пророчества, затаила дыхание. Пожилая актриса зябко повела плечами, но взгляда с Ады не спускала.

– …Через два дня, в пятницу – запомните, именно в пятницу, – когда ваша покровительница Венера войдет во власть, пройдя по диску Солнца: ибо пятница – это день Венеры, которая покровительствует эстетам, актерам, людям творческого начала и особенно благоволит к Тельцам, под знаком которого вы родились. Когда Венера войдет в силу и будет управлять вами и вашими отношениями с людьми: ваша задача – не упустить своего шанса.

– То есть? – пробормотала актриса.

– Вы сказали, что четыре месяца назад праздновали свой день рождения. Значит, родились вы в конце апреля, и вас опекает бело-оранжевая звезда Шедар из созвездия Кассиопеи, – проговорила Ада, и зрачки в ее глазах сузились, когда она перевела взгляд на пожилую актрису. – Это прекрасная звезда – она придает человеку авантюризм, умение красиво себя подать и возможность многого добиться с налета. Ее редко можно увидеть в небе, но в эту пятницу ее легкое мерцание на несколько минут будет видно в созвездии Кассиопеи. Это добрый знак для Тельцов, решающихся на важный шаг в своей жизни. Воспользуйтесь шансом, который дает вам такое редкое стечение обстоятельств: удачное положение покровительствующих вам планет, собственное огромное желание изменить жизнь, ваш действительно замечательный талант и еще…

Тут Ада замолчала и сняла с перекладины стула, на котором сидела, свою объемистую сумку. Из сумки она извлекла «Справочник театрала» (наверное, тот самый, о каком говорила Веронике!) и, загнув его на одной из страниц, протянула Майе Строгановой:

– Прочтите. Вот это объявление. В пятницу, в половине второго дня, на «Мосфильме» объявлен кастинг актеров для съемок полнометражного фильма по пьесе Брехта «Мамаша Кураж». Чем не роль для вас?

– Мамаша Кураж!!! – схватив журнальчик, Строганова взвизгнула, как девочка. – Неужели?! И никто мне не сказал?! Мамаша Кураж!!! Это же не роль, это… это мечта любой актрисы – от восемнадцати до семидесяти!

– Ну, восемнадцатилетняя девочка вряд ли сумеет сыграть опытную и много познавшую мать троих детей, которая совершает нелегкое путешествие по военным дорогам, – заметила Ада. – А вы – сможете, более того, вы – должны. И у вас получится. Ведь на пробы вы придете хорошо подготовленной.

– Да! Обязательно! Подготовлюсь! – подтвердила Строганова, прижимая к груди журнальчик. – И все благодаря вам! Господи-господи… Я верю, у меня получится! Я уже вижу рисунок роли! Но неужели… Неужели я не смогу вас никак отблагодарить?!

– Отчего же. Очень даже сможете.

– Как? Только одно слово – как?!

И Ада не стала медить.

– Рассказав мне, откуда вот эта записка, – Ада снова вынула и держала перед глазами актрисы обрывок афиши, – ведь это ваша записка?

Майя кивнула.

– Расскажите же мне, откуда она оказалась в кармане… – она выдержала паузу, – в кармане Александры Анатольевны Блюхер.

– Шуры? – переспросила Строганова, ничуть не удивившись. – Но… что тут удивительного? Ведь Шурочка – моя подруга.

– Подруга?