Созвучно сердцу

— Не буду, — согласилась прилежно, и, ощутив, как его ладонь с талии нагло поползла вниз, чуть не задохнулась от возмущения: — Мисталь!

Тот беззвучно рассмеялся и под укоризненным взглядом вернул бессовестную конечность на место. Но тут же привлёк к себе настолько непозволительно близко, что между нами не поместился бы и лист бумаги.

Сдавленно ахнув, свободной рукой упёрлась ему в подозрительно часто вздымающуюся грудь.

— Хватит!

Не отпустил. Только кружил всё быстрее и быстрее и смотрел так, что по спине бежали мурашки. Я с ужасом глядела в его слишком блестящие глаза и молила богиню, чтобы Мисталь не надумал при всех меня поцеловать. Дикое, абсурдное предположение, но интуиция вопила, что это ещё как возможно и вот-вот случится!

Да почему же танец всё никак не закончится?!

Изменившееся поведение охотника всерьёз беспокоило. Это были не привычные шутки, а нечто совершенно иное. Некстати вспомнилось, что у нас с ним всё-таки одни и те же символы благословения. Может ли быть, что я ему нравлюсь? Или он снова хочет досадить брату? Или пытается убедиться, что я не такая ветреная, как прошлая возлюбленная Наяна?

— Даже если это проверка, прекрати! На нас все смотрят!

Он весело прищурился и погладил по спине:

— А похоже на проверку?

Вообще-то, нет, но я надеялась на лучшее.

— Мисталь, пожалуйста…

— Ты отлично умеешь испортить момент! — сердито процедил мужчина, позволяя вернуться на обычное расстояние. — Соблюдать правила так скучно!

Музыканты, наконец, умолкли.

Мой полный облегчения вздох, похоже, от тёмного не укрылся.

Наян с бокалом вина стоял у одной из колонн и сам казался бесстрастным изваянием, однако, только взглянув на него, я вздрогнула. За внешним спокойствием кипело и плавилось такое, что подходить было страшно. Мисталь, вне всяких сомнений, тоже это понял, но, в отличие от меня, не испугался, а, наоборот, испытал удовлетворение.

— Вот, возвращаю тебе твою очаровательную леди.

Наян немедленно взял меня за руку, а брату холодно бросил:

— Убирайся.

Тот растянул губы в усмешке, но я снова точно знала, что ему совсем не до смеха.

— Только не очень увлекайтесь друг другом, — протянул он и исчез в толпе.

Заиграла задорная, быстрая музыка. Беарил пригласил на танец очередную блондинку, Абель — статную, рыженькую девушку в зелёном платье. На её длинной шее красовалось изумительной красоты изумрудное ожерелье. Судя по ярко-голубому сиянию, сложный охранный артефакт.

Присоединяться к ним ни мне, ни Наяну не хотелось, поэтому мы остались на месте.

— Ты в порядке?

— Порой мне хочется его убить! Я должен следить за этой частью зала, а Мисталь специально увёл тебя в противоположную!

Слава тёмным богам! Он ничего не видел!

— Он не такой уж и плохой… Прошло ведь уже три года. Т всё ещё злишься?

— Ты знаешь, да?

— Он рассказал.

— Я понимаю, что брат был прав, но гордость… Гордость болит до сих пор. Как его простить, если всё это время он только и делал, что отравлял мне жизнь? А теперь ещё и проявляет к тебе слишком много…

— Что такое?

Вместо ответа Ян стремительно увлёк нас в оживлённый поток пар.

— Ты кого-то заметил?

— Хочу проверить догадку.

Бесцеремонно оттеснив одну из пар, мы заняли место рядом с принцем. О веселье не шло и речи. Обычная работа. Я пристально вглядывалась в лица гостей, но, кроме мелькнувших мимо Нирсиса и Маретты, не заметила больше никого интересного. Мало того, что все кружились вокруг слишком быстро, так ещё и непрестанно менялись местами.

Танцевал Наян так же хорошо, как и брат, но вдруг напрягся, замер, а затем и вовсе рывком подался вперёд, прикрывая собой и меня, и Его Высочество.

Никто ничего не заметил. Пары всё так же беззаботно порхали, музыканты играли весёлую, незатейливую мелодию, но я отчётливо услышала треск ломающихся амулетов, тонкий свист и звук удара. Громкий и звонкий, как если бы вокруг была тишина.

— Ян?

— Всё хорошо, я успел отбить.

Спрятав кинжал в ножны, он проворно наклонился и поднял с пола короткий металлический болт с заострённым наконечником.

— Кинжалом? Ты отбил его обычным клинком?

— Конечно, нет, — Ян невозмутимо любовался своим трофеем, а я всё никак не могла успокоиться. — Это же был не просто арбалет, а настоящее сиркианское зачарованное оружие. Как только я понял, что магия не действует, тоже использовал сиркианскиую сталь. Обычная бы просто сломалась.

— Ты видел, кто стрелял?

— Леди Севиит.

— Но зачем?

— Выясним, как только поймаем. Сразу после выстрела она затерялась в толпе, но я уже передал сообщение охране. Из зала ей не выйти.

Но оказалось, что арбалет — это ещё не конец истории.

— Поблизости включился какой-то сильный артефакт! — встрепенулась я. — Вон там, у лорда в синем камзоле!

На этот раз пробираться в гущу веселья нам не пришлось. Ян кивнул, и буквально тут же двое неприметных мужчин в чёрном, извинившись, оттеснили лихо отплясывающего брюнета от его партнёрши, и вся компания ушла порталом. Словно ничего и не было.

Ощущение от этого неизвестного артефакта исчезло, но беспокойство не улеглось. Казалось, я что-то упустила. Эта мысль ввергала меня в панику.

— Очень интересно… — пробормотал Наян.