Созвучно сердцу

Судя по тому, что во дворце царило необыкновенное оживление, о попытке проникнуть в мастерскую уже стало известно. Пробегая по коридорам и лестницам, я видела мелькающие тут и там отряды стражи, слышала лязганье их доспехов. Немногочисленные встречные обеспокоенно перешептывались, гадая, в чём причина переполоха.

Вот уже и первый этаж. Проворно свернув в нужный коридор, я успела преодолеть половину расстояния, когда позади раздался топот и чьи-то грозные крики:

— Вот она!

— Стоять! А ну стоять!

Поначалу я даже не догадалась, кому это адресовано. Заветная дверь уже виднелась впереди, нужно было спешить. Но шум за спиной всё же заставил обернуться. А потом и вовсе непонимающе оглянуться по сторонам в надежде найти того, за кем могут гнаться двое стражников с обнажёнными мечами.

Мы были здесь одни. Одни. От осознания этого в груди всё похолодело от страха. Я всегда боялась оружия и тех, кто его носит. Особенно — таких, не слишком сообразительных, но старательно выполняющих приказы. Они хуже всего. Возможно, конечно, что во дворце всё иначе, но многие городские стражники сначала бьют, а уж потом думают. Раньше, до знакомства с близнецами, я бы не осмелилась даже заговорить, не то что спорить, но теперь вдруг нашла в себе силы потребовать объяснений:

— Что случилось? Почему вы за мной гонитесь?

Голос не дрожал, и я этим очень гордилась.

Стражники, по-видимому, слишком запыхались, чтобы разговаривать, а может, не посчитали нужным отчитываться перед той, что едва достаёт им до плеча. Тот, что был помоложе, сердито ухватил меня за руку, дёрнул, собираясь куда-то вести, но тут же, вскрикнув, отскочил.

Я отступила к стене. Сердце колотилось прямо в горле. Нужно было сказать, что всё это ошибка, что меня приняли за кого-то другого. Нужно было объяснить, что амулет атаковал без моей команды, что я ничего такого не хотела. Но двое мужчин смотрели на меня, как на врага, и их мечи, поблёскивающие на свету, были нацелены прямо мне в грудь.

— Я ничего не сделала! — прошептала упрямо. — Почему вы…

— Рассказывай! Не сделала она ничего! Да тебя четыре человека видели у покоев Его Величества!

У покоев принца? Меня?

Замешательство оказалось настолько сильным, что даже частично потеснило страх.

— Его Высочество приказал тебя привести! Иди, — стражник указал мечом в сторону, противоположную той, куда мне было нужно, — да поживее!

— Прятаться-то теперь некуда, мелочь, так что попридержи-ка свою магию!

Вместо того чтобы подчиниться, упрямо шагнула к залу общей работы.

— Я должна увидеть лорда Меона. Это важно.

Они ничего мне не сделают. Не здесь и не сейчас, по крайней мере.

Стражники обменялись раздражёнными взглядами. От применения силы их удерживала только угроза вновь получить разряд молнии.

— Ишь, чё хочет! — старших так толкнул приятеля локтем, что у того звякнуло забрало. — «Лорда Меона», ей подавай!

Зайдя сзади, он опасливо попытался кончиком меча подтолкнуть меня в бок:

— К принцу Абелю, тебе говорят!

Чтобы избежать тычка, волей-неволей, пришлось сделать шаг прочь от цели. Видя, что никакой молнии нет, второй стражник тоже приободрился. Ещё на один шаг дальше. Ещё чуть-чуть — и будет уже поздно что-то предпринимать, а потому я обернулась и изо всех сил позвала:

— Лорд Меон! — Двери зала толстые, но я надеялась, что внутри кто-нибудь есть, и что меня услышат, потому что если нет, всё было зря. — Лорд Меон, это Илэрия Марр!

Стражники обернулись и, убедившись, что никто не отозвался, с облегчением вернулись к делу.

— Шевелись! Ну! Кому сказал?!

Запас смелости стремительно таял. От одной только мысли, что придётся всё же отправиться с этими людьми к принцу, который уверен, будто я что-то сделала с его братом, накатывала дурнота.

— Она никуда с вами не пойдёт, — непреклонно заявил тёмный, появляясь из-за дверей зала. — С каких пор принц занимается допросом подозреваемых?

— Девчонка хотела убить его брата!

— Её там видели!

— И она на меня напала!

Напала?!

— Госпожа Марр находится во дворце по личному приглашению лорда Алера, и разговаривать с ней буду я. Если вас или Абеля что-то не устраивает, можете обсудить это с Наяном. Лично.

Лорд Меон махнул мне рукой и, не обращая на неуверенно переглядывающихся стражников внимания, двинулся к кабинету Яна. Воспрянув духом и испытав прилив мимолётного облегчения, я поспешила за ним.

— Садись. Если кто-то войдёт, сделай вид, что тебе очень страшно, поняла?

— Мне и так страшно, — призналась, потирая заледеневшие пальцы.

— Тем лучше, — вздохнул он флегматично. — Актриса из тебя никакая… Да не трясись ты! Не собираюсь я тебя допрашивать.

— Я правда ничего не делала принцу Беарилу, лорд Меон! Правда!

— Можешь звать меня Фалар. Чего тебя вообще куда-то из покоев понесло? Сидела бы там — никто бы к тебе не вломился.

— Кто-то взломал моё охранное заклинание на дверях мастерской! Ян и Мисталь ушли ловить Киара, поэтому я хотела найти Ва… найти тебя, а тут эти стражники!

— Вот так им и расскажешь, как вернутся, — кивнул тёмный, а потом вынул из внутреннего кармана старую деревянную трубку и неспешно закурил.