Созвучно сердцу

— Нет, конечно! Даже если бы я зачем-то туда и пошла, то не стала бы бить стража и взламывать защиту! У меня есть доступ!

— Тут схема преобразования энергии артефактов, Эри. Если я правильно понимаю, с её помощью можно превратить в оружие любой охранный амулет. На обложке указано, что книга принадлежит твоему отцу.

Я была почти уверена, что убористая надпись — подделка, но наверняка утверждать не бралась.

— Ни название, ни обложка не выглядят знакомыми, и всё же это возможно. Дело в другом. Мы всё продали, когда уезжали из города. Ты же помнишь, я не привозила с собой никаких книг. У меня и вещей-то не было.

— Украшения, разумеется, подбросили.

Ни у кого из близнецов не возникло и тени сомнений в моей искренности, и это самое главное. С остальным мы как-нибудь справимся.

— Я вот всё думаю, — медленно протянул Фалар, попыхивая трубкой, — как именно Абель так вовремя оказался в покоях брата?

— Хороший вопрос, учитывая, что они живут на разных этажах и в противоположных концах дворца, — согласился Наян. — Ты у него об этом спрашивал?

— Сказал, пришёл поговорить.

Мисталь коротко рассмеялся, но вмешиваться в разговор не стал. Поднявшись, он подошёл к стоящему в углу столику, налил себе вина и снова развалился в кресле.

— Учитывая, как они друг о друге отзываются, звучит не убедительно, — согласился с братом Ян.

— Что, если никакого убийцы в покоях не было? Абель мог услышать, что некая женщина вломилась в мастерскую, и решил этим воспользоваться.

— Без амулетов у Беарила не осталось бы и шанса. Абель куда способнее. Охота и тренировки — единственное, что он никогда не пропускает.

— Как думаете, — полюбопытствовал Мисталь, — если всё так, то как именно император его накажет? Сошлёт послом к эльфам? Парень же окончательно свихнётся среди этих длинноухих ценителей прекрасного! Ни охоты, ни мяса — изволь кушать травку. Куда ни пойдёшь, все настолько вежливые, что аж зубы сводит, улыбаются, распевают у костра старинные легенды… С другой стороны, — он весело усмехнулся, — кругом лес. Надо будет при случае предложить Трайору этот вариант.

Оборотень издал какой-то каркающий звук — то ли закашлялся, то ли рассмеялся. Он уже полностью вернул себе человеческий облик и теперь сидел, слушая наши предположения. Его пальцы рассеянно крутили серёжку в виде длинной цепочки, но взгляд был внимательным, острым. По какой-то причине Киар больше не выглядел испуганным или обречённым. Нет. Казалось, ни предстоящий допрос, ни суд уже ничуть его не пугают. Заметив мой интерес, он прищурился, задумчиво посмотрел на Яна, снова на меня — и противно усмехнулся собственным выводам. В его пальцах звёздочкой сверкнул закреплённый на конце цепочки маленький рубин.

— Я его уже видела!

— Киара? — отвлёкся Фалар. — Вполне возможно. Он же вёл расследование.

Не в силах усидеть на месте, подошла к самой сфере и заново вгляделась в полное неприязни лицо.

— Нет, когда шло расследование, в доме было небезопасно, и меня увезли за город. Я видела его раньше! Он приходил к нам ещё до того, как всё случилось!

— Уверена?

— Мне знакома его серьга. Я всегда такое запоминаю.

— Вот всё и начинает проясняться, — удовлетворённо протянул Наян. — Мы ещё проверим это, но, если ты права, Киар не поленился лично оставить в вашем доме достаточные улики.

— Он всегда отличался тягой к перфекционизму, — кивнул лорд Меон и чуть насмешливо добавил: — Всё сам. Никогда никому ничего не доверял.

Возможность добиться, наконец, оправдания отца так вскружила мне голову, что следующие слова Яна дошли не сразу.

— Тебе пока лучше побыть в покоях, Эри. Как что-то выяснится, я сразу расскажу.

— Но почему? Я хочу присутствовать! Хочу послушать, что он скажет!

— Пусть и не официально, но тебя подозревают в покушении на Беарила. До тех пор, пока мы это не опровергнем, я не могу привлекать тебя к работе с артефактами и допускать к расследованию. Придётся немного потерпеть.

— Совсем немного, — согласился Мисталь, плотоядно поглядывая на Киара. — Из-за этого комка шерсти я сегодня весь провонял гарью. Одежду теперь остаётся только выбросить.

— Она, вообще-то, была моя, — напомнил Ян. — Я сам им займусь, Мист. Ты лучше с Абелем пообщайся.

— Ни за что! Я тут исключительно на добровольных началах и к тому же уже имел сомнительное счастье его лицезреть! Следующий раз не раньше, чем через полгода!

— Киар — наш бывший коллега, — произнёс Фалар. — Ты будешь к нему не объективен, Наян. Признай.

— Вот-вот! Отдай его мне. Мы быстро поладим.

Ян изучающе посмотрел на пленника, будто надеялся догадаться о направлении его мыслей, но оборотень лишь насмешливо скалился.

— Хорошо. Только помни, что он нужен нам целым и живым. Не переусердствуй.

Мисталь кивнул, демонстративно потёр руки и, дождавшись, когда брат отвернётся, заговорщически мне подмигнул.

Глава 19