Space Force: Our Star Trek Future (Secret Space Programs Book 6)

В завершенной космической станции фазы II каждая секция будет состоять из цилиндров MOL, которые будут отдельно подниматься на ракете Titan III, а затем собираться в космосе. Учитывая, что длина каждого цилиндра MOL должна была составлять 56 футов (17 метров) (вдвое больше, чем предусматривал фон Браун), окончательный диаметр космической станции должен был составить более 300 футов (91 метр) в диаметре.

Рассекреченный документ под названием "Перспективное планирование программы MOL", выпущенный 17 марта 1967 года, показывает, что финансирование и планирование Фазы II были полностью отделены от основной программы MOL. Это позволяло публично отменить базовую программу MOL, а продвинутую часть (Фаза II), включающую более сложные проекты и цели (например, сборку типа "Станции фон Брауна" в космосе), продолжать непрерывно в качестве секретной программы.

В рассекреченном 17 апреля 1969 года сверхсекретном меморандуме министра обороны президенту Никсону было указано, как пилотируемая версия программы MOL может быть отменена, но беспилотная версия будет тайно продолжена (с базы ВВС Ванденберг с использованием ракет Titan IIID). Пилотируемая программа MOL была официально отменена 9 июня 1969 года в меморандуме заместителя министра обороны министру ВВС, в котором давались указания о продолжении беспилотной версии с новым конкурсом подрядчиков:

Настоящим ВВС предписывается прекратить программу MOL, за исключением тех элементов системы камер, которые могут быть использованы в беспилотной спутниковой системе, оптимизированной для использования TITAN III D. Указания подрядчикам MOL должны быть выданы во вторник утром, 10 июня, в это время мы также уведомим Конгресс и сделаем публичное заявление об отмене MOL.

Все будущие работы по камере и беспилотной системе будут частью NRP [Национальный разведывательный проект]. В качестве меры безопасности, соответствующие элементы проектных офисов MOL и контракты на системы камер должны быть переданы в специальные проектные офисы NRP ВВС как можно раньше. Открытая деятельность MOL должна быть свернута в связи с закрытием деятельности по программе MOL.

Рисунок 23. Космическая станция фон Брауна, тайно собранная NRO

Меморандум означал, что командование систем ВВС, которое изначально контролировало создание пилотируемой версии MOL, должно было передать основную ответственность NRO под названием National Reconnaissance Project (NRP). Это означало, что будущие пилотируемые военные космические станции, продвинутый этап программы MOL, будут контролироваться NRO, а не ВВС США.

В другом рассекреченном сверхсекретном меморандуме, датированном 7 июня 1969 года, за два дня до официальной публичной отмены, было ясно сказано, что "беспилотная программа MOL", которую тайно продолжали, как показали исследования, была значительно менее эффективной, чем пилотируемая версия. Поразительно, но в ней будет использоваться весь "модуль MOL Mission", изначально предназначенный для использования в более дорогостоящей пилотируемой версии:

ВСЕ ЗАИНТЕРЕСОВАННЫЕ СТОРОНЫ ПРИЗНАЮТ, ЧТО БЕСПИЛОТНАЯ СИСТЕМА, ИСПОЛЬЗУЮЩАЯ КАМЕРУ MOL, БУДЕТ ИМЕТЬ ХУДШЕЕ СРЕДНЕЕ РАЗРЕШЕНИЕ, БУДЕТ МЕНЕЕ СПОСОБНОЙ И ГИБКОЙ, БУДЕТ МЕНЕЕ НАДЕЖНОЙ И Т.Д., ЧЕМ БЫЛА БЫ ПИЛОТИРУЕМАЯ СИСТЕМА MOL. . . .

КОНТРАКТЫ GE [General Electric] И EK [Eastman Kodak] ДОЛЖНЫ БЫТЬ СНИЖЕНЫ ТОЛЬКО НА ТО, ЧТО КАМЕРНЫЕ СИСТЕМЫ ПРИМЕНИМЫ К НЕОПРЕДЕЛЕННОЙ ЕЩЕ СПУТНИКОВОЙ СИСТЕМЕ, В КОТОРОЙ БУДЕТ ИСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПОЛНЫЙ МОДУЛЬ МИССИИ МОЛ.

Этот документ очень важен, поскольку он показывает, что, несмотря на отмену пилотируемой программы MOL, "полный модуль миссии", разработанный компанией Douglas Aircraft Company, продолжал использоваться для беспилотной версии. Это имело смысл только в том случае, если реальной целью фазы II было тайное создание пилотируемой космической станции, которая находилась бы под контролем NRO, а не ВВС США.

Еще один рассекреченный документ NRO, озаглавленный "Advanced MOL Planning: Миссии и системы" показывает план General Electric по изменению конфигурации MOL, чтобы он мог вместить космический экипаж из двенадцати или сорока человек, в зависимости от того, сколько секций модулей будет соединено вместе в рамках усовершенствованной программы MOL. В документе описываются характеристики командного модуля MOL и говорится, что с помощью "трех соединенных цилиндров" (каждая секция цилиндра состоит из модулей) можно разместить экипаж численностью до сорока человек. Интересно, что предлагаемая космическая станция будет обладать способностью к самообороне и питаться либо от солнечных батарей, либо от другого источника энергии, который в тексте документа зачернен, но предположительно является ядерным генератором (см. рисунок 3).

Рисунок 24. Предложение General Electric по командным пунктам космического базирования.