Спальный район Вселенной

Но до чего же шустро бежит, скотина, он же нас на круг обогнал, получается.

Если рядом с тобой — Чужой

— Эй ты! Негуманоид! Прочь с моего марафона!

Главный судья, председатель оргкомитета, кто он там еще, выскакивает на трассу и тянет руки к моей напарнице. Та уклоняется, но в глазах полыхает отчаяние. Она же вот-вот упадет!

— Судья! — ору я, пугаясь собственного хриплого рыка. — Бегоблоггер срезал! Заявляю протест!

Напарница ускоряется и уходит вперед, за поворот. Судья не преследует. Где-то за спиной несколько раз и разными голосами звучит «Бегоблоггер!». Трусцой, трусцой к тому же повороту, ругая себя за глупость. Кому я помогаю, она же точно не гуманоид! Вот так пожалеешь Чужого какого-нибудь… Но ведь точно срезал, он же догнал нас через считанные минуты. В канаве пересидеть не мог, все на виду. А дорога идет по насыпи через болото.

Когда по парку начинают летать попугайчики, первая мысль — ну всё, добегалась по жарище… до зелёных воробушков.

Бег среди звезд. Дневник

Кто-то быстро догоняет, на дорогу падает тень. Сейчас и меня начнут вытаскивать с трассы, может, тоже негуманоидом сочтут. А после того, как я стану драться и кусаться, — тем более.

Нет, это волонтер на велосипеде. Тот самый веселый симпатяга, который с шутками и прибаутками разгонял толпу гуляющих сразу после старта… кажется, вечность назад. Притормаживает около меня, интересуется:

— Всё в порядке?

— Такое здесь бывает? — пытаюсь пошутить я.

Он смеется:

— Пить хочешь? У меня вода есть.

Мотаю головой, пить, правда, не хочется. И не помню, можно ли по правилам принимать такую помощь от официальных волонтеров забега. Но в любом случае организм привык обходиться малым, мне еще полтора километра до очередных двух глотков. Если не упаду раньше. Нееееет! Не упаду!

У волонтера на бейдже имя и фамилия — Никита Петрушин. Что-то знакомое или мне уже мерещится? Он замечает направление моего взгляда, поясняет:

— Я из Лайвлиба.

Ну, конечно, Лайвлиб, Живая Библиотека. Социальная сеть для книгочеев, старая, именитая, настоящий приют интеллектуалов. Изящные литературные игры, виртуальные квесты, вдумчивые подробные рецензии. Мне даже довелось написать о «Рожденном бегать».

Вот чем бег однозначно прекрасен, кроме прочих достоинств, так это ощущением полноты жизни. Никаких «неделя пролетела как полчаса, заметить не успеваешь». Надев кроссовки, ты будешь замечать всё. Сюрпризов хватит… не всегда приятных, например, вот как в это время года, можно обнаружить, что идеальная дорожка за одни сутки превратилась в столь же идеальное зеркало. Но приятные тоже будут. Иногда даже можно обнаружить, что незнакомые люди способны улыбаться друг другу.

Бег среди звезд. Дневник

— Так кто там срезал? — спрашивает Никита.

— Бегоблоггер.

— Вот как? Не видел, что он здесь.

— Он срезал, — бессвязно бормочу я, — люди так быстро не бегают. И он совсем не потеет.

Только теперь понимаю, что в этом и дело. Мою футболку можно выжимать, с кепки откровенно течет. А этот был сухой и свеженький. Через болото срезал? Тропки есть, ориентировщики там бегают. Но на болоте грязно всегда. А он не только сухой, но и чистенький. Ох, пригодилась моя привычка смотреть по сторонам!

Может их несколько, стая близнецов?

Не знаю и знать не хочу. Мне ноги переставлять надо. Никита уносится вперед, меня никто не пытается снять с дистанции. За долгожданным поворотом — тень! Натыкаюсь на еле ковыляющую напарницу. Впереди длиннющий прямой участок, но нашего заклятого приятеля там нет. Видно только стремительно удаляющегося велосипедиста.

Мы уже не разговариваем, бережем силы. Огромная тетка из гуляющих вдруг шагает нам наперерез:

— А вы что, не просто так бегаете?..

Отвечаю одним словом. Непечатным.

Есть такое дело — миры спасать

И вот мы снова проскакиваем — проползаем, если уж честно — под нарядной аркой. Давайте нам медальки, мы их честно заслужили!

— Сюда, сюда! — кричит тот самый судья, которого я так яростно отгоняла от напарницы. — Мы вас награждать будем!

Награждать? За что? Не первые, мягко говоря. За нами только маленькая, но сплоченная группа из системы Проксимы, и отдельные редкие фигурки — хвост растянувшегося марафона. По номерам видно, что там уже не земляне, но они стараются, еще бы.