Спартак

— Задача моего седьмого легиона заключалась в том, чтобы задержать легионы Красса у стены! — заверил Ганник. — После провала наступления, мне на помощь выдвинулись Икрий и Тарк. Но именно Висбальд разворошил улей, зная, что Рим — это красная тряпка, да кому я говорю, мёоезийский вождь! Мы вышли на поле боя умирать, но не проигрывать, Висбальд же превратил сражение в рубку и обрек нас на поражение! Впрочем… — кельт запыхался, поэтому ненадолго прервался. — Впрочем, о покойнике говорят хорошее, либо не говорят никак!

Ганник замолчал. Я переваривал сказанное полководцем. Гладиатор открыл для меня картину минувших событий с нового ракурса. Однако сказанное не отменяло того, что полководцы ослушались мой приказ.

— Почему вы не отступили, когда я отдал приказ! — спросил я.

— Коли я виноват в чем-то, то готов понести наказание, — это были слова Икрия, давнего сторонника Спартака, командира пятого легиона из первого корпуса Каста, на поле боя лишившего поддержки третий легион. Икрий вместе с Тарком присоединился к восстанию у Везувия и достойно показал себя в бою с отрядом римской милиции Глабра[3]. — Но ради всех богов, ради чего стоило отступать? На наших глазах гибли наши соратники! Римляне забрали жизни целого легиона! Нас было тридцать тысяч, когда их было всего шесть! Что нас ждет в этой войне дальше?

— Из-за тебя погибли Каст и Висбальд! — прорычал я.

— О нет, Спартак, Каст перед началом наступления сказал, что каждый сам за себя! Хочешь знать, почему я пошел за Ганником, Спартак? Да потому что вернуть долг грязным римлянам за отобранную свободу для меня важнее мнимой новой жизни! — вскричал с волнением Икрий.

— То что вы называете свободой, я называю лошадиным дерьмом! — прошипел Ганник, не скрывая свое пренебрежение. — В Тибр такую свободу, вот что! Нам не вернуть то, что у нас отняли римляне! Признайся, что мы проиграли эту войну. Так почему не остановится и как подобает настоящим войнам принять свое последнее сражение…

— Как фракийцы, вырезавшие марианцев в Пренесте, могут говорить о чем-то человеческом и свободе![4], и нет дела до наших чаяний! — взъярился Эростен, сплевывая себе под ноги.

Я помнил, что командир десятого легиона второго корпуса Гая Ганника остался сражаться с личным легионом Красса и прикрыл Каста и Висбальда.

Ганник зашипел, давясь от ярости и поспешил выхватить свой клинок. Рут и Эростен схватились за свои мечи. За рукояти гладиусов схватились Икрий и Тарк.

— Отставить! — я сделал шаг вперед.

Ганник и Рут замерли. Отступили схватившиеся за мечи Икрий и Тарк. Остановился Эростен. Рут с физиономией, перекошенной от гнева убрал свой меч. Для меня стало откровением, что внутри моих полководцев существуют жесткие противоречия.

— Говори, Гай Ганник! Каждый имеет права говорить то, что посчитает нужным, мы свободные люди! — отрезал я. — Вот только теперь, мне кажется, что дело вовсе не в Висбальде, кельт! Кто пустил в лагере слухи о моих переговорах с Крассом?

— Ты искал перемирия, Спартак и сам начал разговоры несколько недель назад… — его взгляд скользнул по гладиусу оставленному на валуне. Он продолжил. — У нас изначально не было шанса в войне, мы прогнулись от одного доминуса к другому, купились на лестные речи и поддержку! Ты знаешь, что я против этого, мёоезиец! Нам не вернуть себе семьи, убитые подлым римлянином, не вернуть земли, родину, а значит счастье! Римляне играют нами, а ты, Спартак, веришь каждому их слову словно малое дитя! Ну уж нет! Я и мои люди разорвем оковы и станем по-настоящему свободными! Шанс покарать поработителей… — Ганник поднял руку, сжал кулак настолько сильно, что хрустнули его костяшки. Лицо кельта исказилось в гримасе отвращения. — У меня не может отнять никто, даже ты.

Прежняя память Спартака смутно подсказывала, что еще в Капуи, когда восстание только набирало ход, среди повстанцев были широко распространены слухи о связях прежнего Спартака с марианцами, якобы оказавшими рабам всяческую помощь. Силами рабов, сторонники Мария с одной стороны хотели вернуть себе политическую инициативу в республике, с другой жаждали расквитаться с обидчиками сулланцами[5]. Спартак же искал возможности достичь цели, не брезгуя любыми средствами и готов был получать помощь отовсюду.

Повисло молчание.

Мы смотрели друг другу в глаза, не моргая. Мне казалось, что я чувствую исходящую от Гая Ганника энергию, способную разрушить любое препятствие на пути.

— У тебя будет шанс поквитаться со свиньями, если ты не сойдешь на полпути! — прохрипел я.