Спартак. Гладиатор

— И я тоже. — «Да поможет нам в этом Дионис», — подумала Ариадна, изо всех сил стараясь не обращать внимания на терзающее ее беспокойство.

Перебегая от одного края утеса до другого, Карбон мог наблюдать за сражениями на обоих фронтах. Он смотрел на битву с высоты птичьего полета и потому прекрасно видел, когда ход событий переломился не только в пользу Спартака, но и в пользу галльских вождей. Сперва кавалерия рабов разбила второй легион Лентула на части, а потом люди Каста и Ганника устроили резню. Полегло не меньше трети легионеров, а остальные бежали, осыпаемые оскорблениями, теряя по пути множество воинов. Со стороны Спартака дела обстояли почти так же.

По мере того как масштаб победы становился ясен, людей Карбона охватывал все больший восторг. Они плясали и пели, вознося хвалу всем богам пантеона за их поддержку. Сам же Карбон, хоть и радовался победе, испытывал стыд за потерпевших поражение римлян. Он злился на себя за это чувство, но не мог избавиться от него. Чем скорее они перейдут горы и покинут Италию, тем лучше. По крайней мере, там ему не будет дела до их врагов. Он сможет следовать за Спартаком, не чувствуя при этом, что предает свое наследие. Возможно, он даже забудет о Криксе и о том, что тот сделал с Хлорис.

Карбон знал, что последует за этим фракийцем на битву с легионами, если до этого снова дойдет. Слишком много воды утекло с тех пор, как он покинул дом. Слишком много крови было пролито, чтобы вернуться обратно.

Он — человек Спартака, какое бы будущее его ни ждало.

И это вопреки всем сомнениям грело ему душу.

Прошло больше двух часов. Наконец до лагеря донеслись громкие радостные крики. Сердце Ариадны лихорадочно забилось. Она вместе со всеми заторопилась к дороге, идущей на север. Ее трясло, но не холодный горный ветер был тому причиной. То, что рабы победили, еще не значило, что Спартак жив. Она видела тот же страх на лице каждой из женщин. Их мужчины были в войске, и вполне возможно, что многие из них уже не вернутся. При одной лишь мысли об этом Ариадну охватило чувство вины, но все же теплилась надежда, что умерли другие, не Спартак, что не она останется одна навеки. Девушка украдкой взглянула на измученные лица тех, кто стоял вокруг. Даже Атей выглядел обеспокоенным. Все думали об одном и том же. Поняв это, она почувствовала себя немного лучше.

— Спар-так!!! Спар-так!!! Спар-так!!!

Эти крики наполнили Ариадну неудержимой радостью. Она, не успев даже осознать, что делает, побежала. Из-за поворота показалась толпа, и Ариадна принялась лихорадочно шарить по ней взглядом. Несмотря на все ее беспокойство, глаза Ариадны изумленно расширились при виде двух серебряных орлов. А потом она увидела Спартака — в крови с головы до ног, без шлема, но идущего самостоятельно — и закричала от счастья. Мгновение спустя она уже была рядом и бросилась ему в объятия.

Радостные вопли его людей зазвучали с удвоенной силой:

— Спар-так!!!

— Ты жив, ты жив… — пробормотала она.

— Конечно жив, — отозвался он, крепко обнимая ее. — Ты что, беспокоилась обо мне?

Потрясенная Ариадна отстранилась, чтобы посмотреть на него, и увидела, что он шутит. Она не знала, то ли ей смеяться, то ли плакать, то ли поцеловать его. И в результате все это и сделала, ровно в такой последовательности. Ей было безразлично, что от него воняет потом и чужой кровью, что все смотрят, что жрице Диониса не подобает себя так вести. Для Ариадны сейчас имело значение лишь одно: мужчина, которого она любит, не умер сегодня на поле боя. У ребенка, растущего в ее чреве, по-прежнему есть отец. И этого достаточно.

Послышались крики радости: это подоспели другие женщины и увидели своих мужчин. Вчерашние рабы устремились вперед, чтобы воссоединиться со своими возлюбленными, и Ариадна со Спартаком остались стоять посреди этой людской реки, словно остров, заключив друг друга в объятия и не обращая ни на что внимания.

— Ты победил, — сказала она наконец.

— Мы победили, — уточнил он. — Все прошло по плану, хвала богам. Лентул заглотил наживку и вошел в ущелье. Карбон разделил легионы надвое и поколебал их решимость. Как только битва началась, Эгбео с Пульхром выскочили со своими людьми и ударили римлянам в левый фланг. Эти недоноски так и не поняли, что произошло. Они сломались и пустились наутек, словно стадо овец от волка.

— А Каст и Ганник?

— Они справились не хуже.

— Почему же не вернулись?

— Преследуют римлян. Убивают всех, кого найдут, и следят, чтобы легионеры не перегруппировались. Хотя шансов на это у них особо и нет. Остальные собирают оружие и снаряжение с мертвых римлян или потрошат их лагерь в поисках припасов.

— А что Лентул — ранен, убит?

— К сожалению, нет. Когда он понял, что битва проиграна, то сбежал. Но не важно! — Хмурый взгляд сменился улыбкой. — Пускай лично принесет в сенат известие о своем поражении. Ты же видела, мы захватили орлов. Этот позор будет жечь римлян куда сильнее, чем количество погибших сегодня солдат. Лентулу сильно повезет, если его голова останется на плечах.

Ариадна радостно поцеловала его в губы: