Спартак. Гладиатор

Когда она очнулась, ей показалось, будто ее лупят кувалдами по голове. Под веками слабо пульсировало. Ариадна открыла глаза, и к горлу подкатила тошнота. Она издала давящийся звук, и тут же кто-то — хирург? — повернул ее набок и приставил к ее губам холодный край миски.

— Давай. Пускай все выйдет.

Мгновение спустя стало ясно, что в желудке у Ариадны пусто. Миска исчезла, и ее снова уложили на спину.

— Спартак! — прохрипела она.

— Я здесь, — мягко произнес он.

Она повела глазами и обнаружила его в шаге от койки. Он стоял за спиной у хирурга.

— Слава богам! — прошептала она.

Спартак улыбнулся, явно пытаясь подбодрить ее, но, когда он повернулся к греку, лицо его выражало беспокойство.

— Ну?

— Я не нащупал проломов в черепе, но пока нельзя сказать, не будет ли долгосрочных последствий, — пробормотал хирург. — Ей нужно полежать хотя бы сутки.

«Долгосрочных последствий?» — удивилась Ариадна. Перед глазами еще немного плыло, и голова мучительно болела, но она чувствовала, что силы возвращаются.

— Сколько я была без сознания?

— Довольно долго. Фортис — настоящий зверь! — разгневанно отозвался хирург. Он вручил Спартаку стеклянный флакон. — Она должна отпивать по глотку каждый час. Если станет хуже — зовите меня. Позднее я загляну к ней.

Он исчез из вида.

— Боги… — Ариадна наконец узнала их комнатушку. — Ты принес меня сюда?

— Да, после того, как Гетас прибежал ко мне с безумными криками. Он рассказал, что произошло. — На лице Спартака отразился мучительный стыд, и он опустил голову. — Прости. Я подвел тебя. Мне следовало быть там.

— Ты пошел обработать рану, — возразила Ариадна. — Откуда тебе было знать, что именно в этот момент Фортис нападет на меня? И Гетас с Севтом тоже не виноваты. — Она вдруг испугалась. — Ты же ничего с ними не сделал?

Чистейшая, незамутненная ярость исказила черты Спартака, и в красивом лице появилось нечто звериное. Нечто первобытное. Смотрелось это страшно.

— Пока нет, — скрипнул зубами Спартак. — Но они заплатят, не бойся.

— Нет. — Преодолев слабость, Ариадна взяла его за руку. — Не надо. Они лишь выполняли твой приказ — проверяли купальню. Фортис послал шестерых, чтобы связать их, а сам напал на меня.

— Ну и что? — со злостью бросил он. — Они все равно должны были защитить тебя!

— Гетас и Севт — люди, не боги. Как и ты. А еще они самые верные твои сторонники. И друзья. — Спартак вздрогнул, и Ариадна заговорила мягче: — Они будут помнить об этой неудаче и вдвое сильнее следить, чтобы не совершить впредь подобной ошибки.

Спартак медленно кивнул:

— Они поклялись, что скорее умрут, но не допустят, чтобы с тобой снова что-то случилось.

— Тогда прости их, — настойчиво произнесла она.

— Мне сперва надо простить за случившееся себя. — Спартак тяжело вздохнул. — Так что, думаю, нужно дать этим глупцам второй шанс. — Он нахмурился. — А эта скотина Фортис! Он умрет, умоляя о пощаде. Скоро.

— Хорошо. Я тоже хочу увидеть, как он мучается. Но…

— Знаю. — Ярость сменилась сожалением. — Отомстить быстро не получится. Он будет ждать этого. Равно как и выискивать новую возможность… — Лицо Спартака закаменело. — Он действительно?.. — спросил он, не глядя на Ариадну. — Гетасу с Севтом было не видно, но они слышали…

От нахлынувших чувств у Ариадны сдавило горло, но она все же протолкнула слова наружу. Спартак заслуживал того, чтобы знать правду.

— Действительно. Недолго.

— Козолюб поганый, трусливый сукин сын! — Жилы на шее Спартака опасно набухли. — Я отрежу ему член и забью в его же глотку!

— Я жива. Я поправлюсь, — проговорила Ариадна, на миг забыв о собственной боли. — Со мной такое не впервые.

У Спартака отвисла челюсть.

— Кто? Когда? Но как?

Она отвела взгляд, не в силах смотреть на него:

— Мой отец. Все мое детство. Это прекратилось лишь тогда, когда я отправилась учиться в Кабиле.

— Прости. — Спартак погладил ее по руке. — Я не знал.

— Никто не знал. Ты — первый, кому я об этом сказала. — Она на мгновение посмотрела на него, но стыд заставил ее снова отвести глаза.

— Да что же он за чудовище? — Спартак так сжал кулак, что пальцы побелели. — Будь этот подонок здесь, я бы заставил его заплатить! — Он снова взглянул на Ариадну и увидел страдание в ее глазах. — Давай не будем больше говорить ни о нем, ни о Фортисе.

— Хорошо, — прошептала она. — Только держи меня за руку, пожалуйста.

— Конечно. — Он осторожно сжал ее пальцы, и Ариадна, успокоенная, закрыла глаза.

Спартак смотрел, как она погрузилась в крепкий сон. Снова оставшись наедине со своими мыслями, принялся представлять, как убивает Фортиса и отца Ариадны. Несмотря на терзавшую его жажду мести, он понимал, что теперь убить Фортиса куда труднее. Капуанец будет беречься и везде ходить с охраной. Однако же сильнее всего Спартака беспокоило то, что Фортис может попытаться снова изнасиловать Ариадну. Он беззвучно дал обет Всаднику. Этого не должно случиться. И не случится.