Спартак — воин иного мира (СИ)

Мясной бульон оказался на редкость вкусным и питательным. Одной порции хватило, чтобы набить желудок и ощутить убаюкивающую сытость. Последний маленькой кусочек хлеба он запил холодной водой. Лекарь протянул пузырек с чудотворным зельем. Томас не был против такого способа провалиться в мягкие объятья сна, лишь бы избавиться от назойливых мыслей, деморализующих его боевой дух. Не трудности ломают человека и делают его слабым, а он сам себя. За одной мыслью о поражении следует другая, порождая сомнения, которые медленно, но верно разлагают уверенность в собственных силах. Как только это произойдет, надо будет лишь слегка надавить на человека, чтобы он сломался.

Мальком чувствовал себя точно так же: еще немного и он сломается.

Взяв из рук лекаря пузырек, Томас тут же его откупорил и без промедления выпил содержимое, чтобы поскорее забыться крепким сном.

— Спасибо!

Коротышка просто кивнул в ответ и забрал пустой пузырек вместе с подносом. Томас сполз на лежанку, положил голову на маленькую подушку, ощутив через нее твердый выпирающий предмет.

«Они не нашли спрятанный клинок, — сразу же догадался он. — Это хорошо, очень хорошо! В будущем оружие мне может пригодиться, если выживу».

Выйдя из комнаты, лекарь что-то сказал и появился Ург. Он закрыл дверь, замкнул ее, а потом встал так, что загородил собою прекрасный вид из небольшого окошечка с решеткой на ночное небо, медленно затягиваемое темно-серыми облаками. Томас по этому поводу не сильно огорчился: то ли из-за быстрого действия зелья, то ли от усталости, сковывающей не тело, а разум, он не заметил, как сомкнулись веки, погружая его в сказочный мир снов.

*

Бродить ночью в одиночку по безлюдным улицам Архейма — рисковое и глупое занятие. Всегда можно натолкнуться на парочку любителей легкой наживы, которые с огромным удовольствием помогут расстаться с кошельком или лишними монетами, завалявшимися на дне кармана. Именно этим был известен квартал «Охотничьи угодья», где обитали дикие и своенравные кочевники из разных племен, стремящиеся распрощаться с прошлым образом жизни. Здесь жили те, кто хотел скрыться от лап закона, те, кто не нашел приюта в более благородных заведениях с хорошей репутацией, и те, кому просто не повезло. Обитель обиженных, угнетенных и озлобленных. Тихая гавань — для отчаявшихся, безопасное пристанище — для преступников всех мастей.

Не только своими разношёрстными жителями сомнительных профессий, буйными нравами, жестокостью и рынком с большим ассортиментом контрабандных товаров славились «Охотничьи угодья». Этот квартал был знаменит, в первую очередь, благодаря заведениям, в которых за определенное количество звонких монет исполнят любое желание. И таверна «Усталый охотник» — не исключение.

Перед тем как отправиться в эту часть города, куда ни один благомыслящий житель не сует своего носа, Вэон внимательно изучил карту района, выбирая подходящий для себя путь. Он избегал широких открытых улиц, предпочитая оставаться в тени, двигаясь по тесным улочкам и темным переулкам. Так меньше шансов повстречаться с бандитами. Не стоит сильно попадаться на глаза людям в подобных местах, где можно легко нарваться на неприятности похуже, чем скрывающиеся от стражников преступники.

Вэон подкрался к углу затхлой хижины, осторожно выглянул. Поблизости пока никого не было, зато где-то вдалеке были слышны крики пьяниц, горланящих песни на орочьем языке и наречиях кочевников. Изредка из окон домов доносился плач малышей и сонный голос матери, напевающей колыбельную. Из некоторых — сладкие стоны, тихие перешептывания и глухой стук кровати об стены. Несмотря на то, что никто не разгуливал по улицам, в центре квартала жизнь кипела, а на окраине — замирала, пуская пыль в глаза несведущим.

— Не рыпайся, если хочешь дожить до рассвета, — приказал чей-то голос.

Вэон резко нырнул вперед, сделал перекат и, вскакивая на ноги, вытащил с металлическим звоном из ножен меч. Его противник остался стоять в тени, когда из трехэтажного здания, возле которого прятался и он, вышли два вооруженных, слегка пошатывающихся зверолюда в кожаных одеяниях.

— Незваный… гость! — обнажая свой клинок, выкрикнул тот, что был повыше и покрепче.

Воин слегка неуверенной походкой надвигался на Вэона. Он собирался атаковать первым, когда из своего укрытия показался неизвестный. Незнакомец в два шага подскочил к ничего не подозревающему зверолюду и, схватив свободной рукой за голову, проткнул мечом.

Второй противник, раскачиваясь во все стороны, возился с ножнами на входе, пытаясь вытащить клинок, но почему-то ничего не получалось. Неизвестный подлетел к нему, замахнулся мечом и со всей силы съездил эфесом по лицу. Удар сопроводил звук ломающихся костей. Зверолюд завалился назад и рухнул наземь.

— Уходим, — грубо приказал незнакомец, протиснувшись в щель между двумя домами, растворяясь во мраке.