Спасая Куинтона

Я быстро встаю со спинки дивана.

— Прямо сейчас?

Она закатывает глаза и открывает входную дверь.

— Если мы этого не сделаем, ты будешь сидеть здесь всю ночь и места себе не находить.

Она вероятно права, но нервы стягивают тугой узел в моем желудке.

— Мне нехорошо, — кладу руку на свой живот.

— Это всё твои нервы. — Она берет меня за руку и тянет за собой. — А теперь пошли. Я поведу, так что у тебя будет немого времени привести мысли в порядок.

— Ты слишком хорошо меня знаешь, — говорю я, а затем смотрю на свои шорты и майку с небольшим пятном. — Может, мне переодеться?

— Ты выглядишь замечательно, — она тянет меня за порог. — Как, впрочем, и всегда. — Она отпускает мою руку, снова заходит внутрь и щелкает выключателем, зажигая свет на веранде. Затем закрывает дверь и кладет ключ в карман. Мы вместе спускаемся по асфальтированной дорожке к машине. — К тому же я сильно сомневаюсь, что он сможет оценить твой внешний вид.

— Я знаю, — забираюсь в машину с пассажирской стороны. — Ты права. Я просто нервничаю. — На самом деле я настолько нервничаю, что почти дохожу до самой точки. Но я заставляю себя перебороть подступившую тошноту и сесть в машину. Открыв бардачок, я достаю листок бумаги, на котором записан адрес Куинтона. Леа садится и заводит двигатель, пока она включает фары, я ввожу адрес в навигатор.

Рассматриваю карту на экране.

— Он показывает, что до места всего пять миль.

— Пять миль в Вегасе может занять намного больше времени, чем обычно, — она пристегивает ремень, и я делаю то же самое. — И я немного беспокоюсь о месте, в которое мы направляемся.

— О чем ты?

— Я имею в виду, что есть некоторые районы, где небезопасно.

— И ты предполагаешь, что он живет в одном из таких районов?

— Я не хочу делать никаких предположений. Уверена, что многие наркоманы живут в довольно хороших домах, и ты никогда бы не подумала, что… — она замолкает, поправляя зеркало заднего вида.

— Но у него даже нет телефона и работы, — я откидываюсь на спинку сидения. — Поэтому никаких иллюзий о месте, где он живет у меня нет… И несмотря на это, я все равно пойду туда, Леа. Мне нужно знать, что случилось с парнем, который вернул меня к жизни…

Леа одаривает меня понимающей улыбкой и нажимает на газ. Из нее вышел плохой водитель, поэтому машина начинает резко дергаться, заставляя меня держаться за приборную панель.

Держаться за свою жизнь, несмотря ни на что.

Куинтон

Я чувствую, что умираю. Приходя в сознание, чувствую, как каждая кость ноет от ударов. Я слышу голоса, решающие, как лучше избавиться от моего тела, но не могу открыть глаза. Чувствую, как воспоминания, которые я пытался забыть, возвращаются ко мне. Чувствую, как они накрывают меня…

Я собираюсь умереть. Я чувствую это через отсутствие боли, онемение в груди, холод в воздухе. Но я также ощущаю тепло от крови, которой пропитана моя одежда, которая везде: внутри меня и снаружи. Это ощущение близкой смерти внутри меня, и я нежно лелею его, зная, что, если я выживу, не останется ничего, кроме тоски и одиночества.

Я смотрю на небо и вижу, как лежу рядом с Лекси, захлебываясь в собственных слезах, как держу ее за холодную безжизненную руку. Вглядываюсь в звезды, желая прикоснуться к ним, пока они не начинают исчезать одна за другой, мое сердцебиение затухает вместе с ними. Небо темнеет, как и всё вокруг меня, пока не становится совсем темно. Я чувствую, как дыхание покидает меня, грудь становится тяжелее, но мысли светлее. Свобода.

Земля подо мной размягчается, свет меркнет. Такое чувство, будто я падаю… или тону…или, может, улетаю… не могу точно сказать. Это не важно. Я просто хочу сохранить это ощущение, потому что оно уносит боль от смерти Лекси с собой. Агония… проходит… Чувство вины… уже не существует. Тот факт, что я разрушил наше будущее, не имеет значения, потому что мы покидаем этот мир вместе…

— Куинтон… приди в себя, чувак…

Уходи…

— Куинтон… — кто-то трясет меня за плечи. — Я серьезно, очнись, мужик. Ты пугаешь меня до чертиков.

Оставьте меня в покое…

— Очнись! — кричит кто-то.

Просто дайте мне умереть… пожалуйста…

Я просто хочу умереть…

Господи, пожалуйста, забери меня…

Глава 5

Нова

Я не знаю, что мне делать, что думать, как реагировать на то, что вижу. В глубине души я догадывалась, но не смогла подготовить себя, как следует. Но я должна. Должна сказать самой себе, что это то, к чему я шла, так что не следует сидеть с отвисшей челюстью, чувствуя тошноту и желание свернуться в комочек и плакать, пока не закончатся слезы. Мое ОКР[5] застает врасплох, и желание сосчитать окна в зданиях, звезды в небе, линии на моей ладони, что угодно, лишь бы не смотреть на ужасную картину перед глазами, пересиливает.

— Ты была права, — ошарашено говорю Леа, вытирая вспотевшие ладошки о края сидения.

— Вижу, — она хмурится, глядя на открывающийся перед нами вид. — Мне очень жаль, Нова… Я даже не знаю, что сказать.