Спасалочки (СИ)

Выручил отец. За пару дней до государственного выходного я получила направление в командировку вместе с билетом "Эмирейтс" бизнес-класса и бронью пятизвёздочного отеля. С отцом мы летели вместе — пусть он уже год как отошёл от дел и ныне почивал на лаврах, наблюдая за тем, как его компания развивалась и процветала под единоличным управлением его дочери, но сидеть на месте было выше его старческих амбиций. Он постоянно вмешивался в мои дела, то устраивая деловые встречи, о необходимости присутствия на которых я узнавала в последнюю минуту от его личной помощницы (её он утащил за собой из офиса домой, но я не верила, что они спали — кто поверит, что в семьдесят три мужики хоть на что-то способны?), то делая массовую рассылку потенциальным партнёрам от моего имени, то организуя мне загранпоездки в самый неподходящий момент. Путешествие в Эмираты было его затеей, и в кои-то веки я была ей рада. Женский день был спасён. Конечно, я предпочла бы остановиться в Эмирейтс Палас, погреться на пляже, ведь март — идеальный месяц для отдыха в ОАЭ: уже не так прохладно, как в феврале, и при этом до традиционной летней жары ещё далековато. Но отец забронировал нам Андаз — высотный отель в деловом центре города, по форме такой же громадный, как и Палас, но совершенно иной по наполнению.

— Выставка строительного оборудования? — Ах, да, всё же мы летели в командировку, а не в отпуск. Билеты на посещение закрытых экспозиций прилагались к турпакету.

— Не только оборудования. Строительные технологии, архитектурные новшества… — Даже по телефону я чётко различала в отцовском голосе извиняющиеся нотки.

— Ага… Нужные люди.

— Не без этого. Особенно мужчины. Состоятельные перспективные мужчины. Каролина, тебе уже…

— Тридцать три. Возраст Христа, я помню. Если заикнёшься про часики — полетишь один.

Моя угроза возымела действие.

Уж не знаю, кто накапал ему на мозги, но если моё громкое и выгодное замужество издавна являлось его идеей-фикс, то с недавних пор отец был просто одержим мыслью свести меня с каким-нибудь заграничным магнатом. Особо плотоядно он заглядывался на нефтяные монархии Ближнего Востока, точнее — на тамошних самцов. Ни многожёнство, ни религиозные прибабахи — ничто его не смущало. Папаша сходил с ума, а я, дабы не просидеть ещё одно восьмое марта в стенах своей студии, что стала тесна, как деревянный макинтош, и лишь глупые сантименты не позволяли мне съехать в квартирку поприличнее, решила ему подыграть.

Да кого я обманываю — подыграть я решила прежде всего себе. Компания Стельмаха вела свои дела в смежных с нами областях, а их давние и крепкие связи с бизнесом в странах Залива были всем известны. По моим предположениям, Олег непременно должен был посетить ту выставку. С тестем, с женой — какая разница. Я просто хотела его увидеть — впервые за шестнадцать, мать его, месяцев — и не собиралась упускать свой шанс.

Всё вышло, как я и ожидала — со Стельмахами мы встретились уже в день открытия. Не общались, нарочито игнорируя друг друга — вступать в публичные перепалки на Востоке не принято, для выяснения отношений есть обходные пути. Эдуард Валентинович всюду таскался в компании какого-то араба из местных — по золотой отделке бишта я распознала в нём местечкового шейха. Олег неизменно следовал за ними хвостиком. Жена тоже прилетела — я узнала это из Инстаграма, на выставке она не появлялась — скучно ей, наверное. Слонениям по душным коридорам выставочного центра она предпочла отдых на золотистых песках частного пляжа Эмирейтс Паласа, грея свои ленивые телеса под ласковым солнышком. Что мне могло бы быть на руку, если бы не куча других "но". Кроме тестя, не отпускавшего Олега от себя ни на шаг, между нами стоял и мой отец — игнорируя выставочные экспонаты, пробегая через павильоны на космических скоростях, он всё выискивал случая сосватать меня второй женой кому-нибудь из тамошних хозяев.

— Знакомьтесь, моя дочь Каролина. Президент и совладелец "Киров и партнёры". Сейчас у неё малая доля акций, но она уже взяла на себя все управленческие функции, а после моей смерти вся компания перейдёт к ней… Кстати, она не замужем.