Спасение

– Я созвала всех воинов в Элистель, – рядом с нами появляется Серакса. – Мы будем готовы в течение десяти минут.

– Кто бы ни пошёл бороться с Рурком, может не вернуться, – бормочет Куинн.

– Ваанти не бегут от войны! – отрезает Вэйрин.

– Не хочу мешать вам, но до отеля почти день идти пешком! – вмешивается Зара.

– Нет, – шепчу я, – нет.

Я вновь закрываю глаза и чувствую, как вместо крови по моим венам течёт сила. Я могу мысленно видеть её – зеленовато-голубую, переливающуюся, срывающуюся с кончиков моих пальцев. Я откуда-то знаю, что у меня всё получится.

Когда я открываю глаза, справа от меня сверкает искрами разлом в пространстве.

– Это моя жена, – со странной смесью страха и гордости произносит Джейк.

– Кот-лидирующие! – раздаётся крик Таари, и через мгновение мальчик прижимается к моим ногам. – Я хочу с вами! Пожалуйста!

– Таари, я сказала тебе оставаться с другими детьми! – прикрикивает на него Серакса.

– Но ты созвала воинов… Я тоже воин! Я хочу бороться! Кот-лидирующие, я хочу помочь!

Джейк опускается рядом с ребёнком на корточки и аккуратно расцепляет его маленькие пальчики, вцепившиеся в ткань моих брюк.

– Ежевичка, послушай, ты действительно мог бы нам помочь, – тихо говорит Джейк. – Ты должен остаться здесь и защищать своих людей. Пока мы будем бороться с Гидрой, кто-то должен успокоить их. Ты можешь сделать это ради нас?

Таари внимательно смотрит на него своими огромными жёлтыми глазами и торжественно кивает.

Боги, я хочу детей от Джейка Маккензи.

Вооружённые до зубов отряды ваанти проходят сквозь портал, через который виднеется хорошо знакомый лес в окрестностях «Небожителя». Мы с друзьями остаёмся до последнего.

– Что ж… Кажется, всё близится к завершению, – говорит Алистер. Он смертельно бледен, но на его лице отражается решительность – такая же, как на лицах остальных.

Снежок трётся об мои ноги и мурлычет.

– Что бы там ни произошло, – тихо говорит Шон, – это изменит всё.

Когда мы проходим через разлом в пространстве, ужасная воронка в небесах оказывается куда более устрашающей, чем я могла бы себе представить. Такое ощущение, что она искажает пространство даже физически – на её фоне контуры «Небожителя» кажутся смазанными. Все нижние этажи и входные двери заколочены стальными панелями – очевидно, Рурк активировал систему реагирования на цунами, чтобы никто не мог ему помешать. Продуманный ублюдок.

– Он об этом пожалеет, – сквозь зубы бормочет Зара. – Как только мы попадём внутрь, он будет заперт там вместе с нами.

– Эти преграды не остановили нас в прошлый раз, – замечает Серакса, – не остановят и теперь.

– Периметр охраняется не менее чем десятком людей Паука, – отчитывается один из скаутов ваанти, появляясь на нашем пути. – Но мы не имеем понятия, что ждёт нас внутри.

– Есть только один способ выяснить, – мрачно заключаю я.

Мы подходим ближе к подъездной дорожке отеля, когда Келе вдруг застывает на месте.

– Что такое? – тихо спрашивает Куинн.

– Тише! Вы… Разве вы не слышите?

Я замираю и пытаюсь понять, о чём он говорит – и вдруг оказывается, что грохот, который я до этого ошибочно считала за своё охреневшее сердцебиение, доносится откуда-то с востока, а ещё от него дрожит земля под нашими ногами. Нет, это совершенно точно не моё сердце торопится выскочить из грудной клетки.

Из тени леса выходит йети, и, завидев нас, издаёт громкий рёв.

И тебе привет, подружка.

Окружающие нас ваанти направляют копья на это существо, а Снежок выбегает из-за моих ног и ставит передние лапы на массивную мохнатую ногу йети.

– Всё нормально, чуваки, – говорит ваанти Крэйг, – с этим монстром мы на короткой ноге!

Йети наклоняется к Снежку и, гхм, облизывает его голову. Языком размером с самого Снежка, блин.

Воины ваанти, нерешительно переглядываясь, опускают оружие.

– Но почему она здесь? – бормочу я себе под нос. – Далековато забралась от своих владений…

– Думаю, потому же, почему и мы, – отвечает Куинн. – Разве ты не слышишь, Мари? Ваану зовёт нас на помощь.

Я прислушиваюсь к своим ощущениям. Может быть… Это многое бы объяснило. Например, то, что я совершенно не испытываю страха, мной владеет одна лишь слепая решимость. А ещё – я хватаюсь за эту мысль, как за соломинку – возможно, когда я говорила с Ваану, он наделил меня силами для того, чтобы мы могли оказаться в нужном времени и в нужном месте. Чёрт, это действительно лучшее объяснение из того, что я придумала себе за эти дни.

Я поднимаю глаза на йети, и на долгое мгновение мы встречаемся взглядами. Когда существо склоняет голову, в этом движении мне чудится… уважение? Ну, Мари, что ещё придумаешь?..

– Она здесь, чтобы помочь, – тихо говорю я.

– И как она может нам помочь? – тон Джейка пропитан скептицизмом, и я не могу его за это винить.

– Окно, – после короткой паузы говорит Грейс, – вон там, на четвёртом этаже. Выбитое. И там нет защитной пластины. Видите?

– Слушай, – ворчит Шон, – не предлагаешь же ты взобраться на спине йети по стальным пластинам в разбитое окно на четвёртом этаже, Грейс?

– Вообще-то, это идея, – я пожимаю плечами.