Спасение

Я воспользовалась лучшим словом, которое имелось у женщины в ее арсенале для спора, несомненно, это особый эквивалент слова на букву «б» для мужчин.

— Блестяще, — отрезала я, имея в виду что угодно, только не это. — Могу я теперь выпить кофе?

Почему-то казалось, что Эдди нашел мое «блестяще» забавным. Я могла сказать это по теплоте и нежности, к которым присоединилось ласковое сияние его глаз.

Сказочно.

Вот вам и нажать на тормоза. Казалось, вместо этого я каким-то образом перевела наши отношения из овердрайва прямо в гипердрайв.

Его губы коснулись моих, затем он сказал:

— Да, ты можешь выпить кофе.

Глава 22

Одна из моих девочек

Поздним утром мы с Эдди вошли в «Фортнум», одной рукой я обнимала Эдди за талию, другая лежала на его животе. Кисть, закинутой мне на плечи руки Эдди, свободно свисала спереди, так что я была очень близко прижата к нему.

Это я решила назвать Удержание Женщины в стиле Эдди, и хотя слово на букву «ж» серьезно выводило меня из себя, должна признать, Удержание было не таким уж плохим.

В ту минуту, когда мы вошли, мои размышления об Удержании прекратились, и мне захотелось развернуться и убежать.

Я не была большой поклонницей того, чтобы находиться в центре внимания, предпочитая не попадаться на глаза. Очевидно, такому не суждено было случиться на следующее утро после того, как меня зацепила пуля.

В то утро я посмотрела в зеркало и подумала, что выгляжу как обычно, просто к виску приклеена белая повязка. Выглядело не так уж плохо, но, судя по выражению лиц присутствующих, все обстояло иначе.

Дюк и Текс стояли за стойкой с эспрессо. Джейн и Элли за книжным прилавком. Мама, Трикси, Ада, Бланка и Лотти сгрудились у одного дивана, сестра Эдди, Глория, Тод, Стиви и Инди — у другого, а Дикая Банда и Хэнк — у третьего.

При нашем появлении все уставились на нас.

Мы с Эдди остановились.

Я обвела взглядом магазин.

Затем неуклюже махнула рукой и сказала:

— Привет.

Никто не шелохнулся.

Я вздохнула.

— Я в полном порядке, — уверила я всех.

Это повлекло за собой действие, но только со стороны Дюка.

Он вышел из-за стойки с эспрессо, схватил метлу, стоявшую у стены, и выскочил на улицу. Взмахнув метлой, как бейсбольной битой, ударил ею по телефонному столбу. Он сделал это с такой силой, что метла раскололась пополам, часть ее вылетела на Бродвей, где, к счастью, машины стояли на перекрестке перед светофором. Затем он выбросил оставшийся обломок на улицу и ворвался обратно.

Все наблюдали за Дюком, когда он вернулся. Он указал на меня, нахмурив брови под своей фирменной закатанной красной банданой, повязанной вокруг лба.

— Ты закончила, — постановил он низким и едва контролируемым хриплым голосом.

Я кивнула, слишком испугавшись, чтобы делать что-то еще.

Затем он указал на Эдди.

— У тебя два дня, чтобы разобраться с этим дерьмом. Если ты этого не сделаешь, Джет и ее мама исчезнут. Повсюду есть парни, которые мне чем-то обязаны. Если она останется в такой опасности, я сажаю ее на байк, и она исчезает. Понял меня?

Эта вспышка застала меня врасплох.

Во-первых, я не знала, что так сильно нравлюсь Дюку. Дюк был довольно угрюмым, так что я решила, что он, в основном, терпел меня. И даже если я ему и нравилась, то недостаточно для того, чтобы сломать метлу, и определенно не для того, чтобы пойти на конфронтацию с Эдди. Во-вторых, я беспокоилась из-за того, что Дюк пошел на конфронтацию с Эдди. Я не думала, что Эдди это понравится.

— Остынь, hombre, — сказал Эдди предупреждающим тоном.

Так и есть, Эдди это не понравилось.

— Я остыну, когда мне не придется запрыгивать на байк посреди ночи, чтобы убедиться, что одной из моих девочек не снесли голову.

— Дюк, у меня всего лишь царапина, — вставила я, чувствуя, как слова «одна из моих девочек» скользят по мне, как шелк.

Его глаза остановились на мне.

— Мне, бл*ть, насрать! Ты видишь, где она? Полтора дюйма и тебе снесло бы башку. Господи Иисусе, мать вашу! — взорвался он.

У меня не было возможности разрядить ситуацию, я почувствовала на себе чьи-то руки. Меня вытянули из Удержания Эдди и заключили в объятия. Я почувствовала, как фланелевая рубашка Текса прильнула к моей щеке, а затем его борода прижалась к моему лбу.

— Гребаная Чокнутая, — прошептал он, абсолютно без грохота в голосе.

Этого я вынести не могла. Текс всегда говорил громко. На глаза навернулись слезы, и мне не удалось их сдержать.

— Я в порядке, — тоже прошептала я.

— Мир обеднел бы, лишись он тебя, — прошептал он в ответ, правда, прошептал.

— Я в порядке, — повторила я, обнимая его за талию или пытаясь это сделать, — он был большим парнем, — руки не сходились до конца друг с другом.

Если бы две недели назад вы мне сказали, что я буду обнимать Текса, я бы рассмеялась вам в лицо. Но вот оно.

Его объятия ослабли, и он развернул меня к маме. Она притянула меня к себе одной рукой, и это положило начало раундам объятий, поцелуев в щеку (за исключением Бланки, которая смачно чмокнула меня прямо в губы) и куче «я в порядке».