Спасение

— Ты ведь и так каждый день на стройке.

— Да, но я далеко не всегда остаюсь там до вечера. Сам знаешь, как бывает. Стоит слегка разлениться — и начнут накапливаться проблемы.

— Я могу помочь. Например, присмотреть за твоими заказами.

Большинство заказов Тейлора шли через магазин Митча.

— Никаких проблем, но все-таки придется взяться за ум. Я-то хорошо знаю: если в какой-то момент не заладилось, беды начнут сыпаться одна за другой.

Митч помедлил, ощутив нечто вроде дежа-вю.

В последний раз Тейлор так говорил, когда встречался с Лори.

Через полчаса Тейлор и Дениза ехали домой, а Кайл сидел между ними — ситуация, которая повторялась уже десятки раз. Но сегодня в машине впервые царило непонятное напряжение, которому никто не мог найти объяснения. Именно оно заставляло обоих хранить молчание, так что в итоге Кайл, убаюканный тишиной, уснул.

Дениза испытывала странное ощущение. Она вспоминала все, что сказала Мелисса, но слова лишь эхом отдавались у нее в голове и как будто были лишены смысла. Ей не хотелось разговаривать — и Тейлору тоже. Он казался необычайно отстраненным, и Дениза еще больше недоумевала. Веселый и приятный вечер с друзьями завершился неожиданно.

Тейлор чуть не подавился, когда Мелисса поинтересовалась, собирается ли он жениться на Денизе. Разумеется, подобный вопрос удивил бы всякого, особенно учитывая формулировку. На обратном пути Дениза пыталась убедить себя в этом, но все больше теряла уверенность. Три месяца — короткий срок, если оба молоды. Но они-то уже не дети. Ей почти тридцать, Тейлор старше на шесть лет. Они вполне выросли, сформировались как личности и знают, чего хотят от жизни. Если Тейлор настроен не столь серьезно, как казалось, то зачем он так активно ухаживал за ней последние два месяца?

«Сначала вроде бы все шло хорошо, а потом они вдруг расставались. Никогда не могла понять почему».

Вот что не давало ей покоя. Ни Мелисса, ни Митч, судя по всему, даже не догадывались, отчего рушились прежние романы Тейлора. А в курсе ли сам Тейлор?..

И если так — неужели их отношения тоже обречены?

Дениза ощутила, как что-то стягивается у нее в животе, и неуверенно взглянула на мужчину. Тот заметил ее взгляд и повернулся, явно не догадываясь, о чем она думает. За окном мелькали деревья, сливаясь в сплошную темную полосу.

— Ты хорошо сегодня провела время?

— Да, — тихо ответила Дениза. — Мне нравятся твои друзья.

— Вы с Мелиссой нашли общий язык?

— Вполне.

— Учти, она говорит первое, что придет в голову, и порой несет редкостную чушь. Иногда нужно просто не обращать на нее внимания.

Слова Тейлора не успокоили Денизу. Кайл что-то пробормотал во сне, устраиваясь поудобнее. Женщина задумалась, отчего невысказанное порой кажется гораздо важнее того, что произнесено вслух.

«Кто ты такой, Тейлор Макэйден?

Хорошо ли я тебя знаю?

И главное — что ждет нас дальше?»

Она знала, что он не ответит на эти вопросы. Дениза сделала глубокий вдох и постаралась говорить спокойно.

— Тейлор... почему ты не рассказал мне о своем отце?

У Тейлора слегка расширились глаза.

— Об отце?

— Мелисса сказала, что он сгорел.

Она увидела, что его руки на руле судорожно сжались.

— С чего она вообще об этом заговорила? — спросил Тейлор слегка изменившимся голосом.

— Не знаю. Просто заговорила, и все.

— Это ты ее спросила?

— Какая разница? Не помню, кто начал первым.

Тейлор молчал, не сводя глаз с дороги. Дениза подождала и поняла, что он не собирается отвечать.

— Ты стал пожарным из-за гибели отца?..

Тейлор покачал головой и с шумом выдохнул.

— Я ничего не стану объяснять.

— Может быть, я...

— Нет, — резко сказал он. — И потом, это тебя вообще не касается.

— Не касается? — недоверчиво переспросила Дениза. — Ты уверен? Ты мне небезразличен, Тейлор. Очень больно сознавать, что ты мне не доверяешь и не можешь рассказать, в чем дело.

— Ни в чем, — отрезал он. — Просто я не люблю об этом говорить.

Дениза поняла, что может настаивать сколько угодно, но толку не выйдет. В кабине вновь воцарилась тишина. На сей раз — окрашенная страхом. И она длилась до самого дома.

Тейлор отнес Кайла в спальню и подождал в гостиной, пока Дениза переоденет мальчика. Выйдя, она заметила, что Тейлор не спешит устроиться поудобнее. Мужчина стоял у двери, как будто собираясь уходить.

— Ты не останешься? — удивленно спросила она.

Он покачал головой:

— Не могу. Завтра мне рано на работу.

Хотя Тейлор произнес это без малейшего оттенка гнева или неудовольствия, Дениза напряглась. Он побренчал ключами, и она невольно подошла ближе.

— Точно?

— Да.

Дениза взяла его за руку:

— Тебя что-то беспокоит?

Тейлор покачал головой:

— Нет.

Она подождала, не скажет ли он что-нибудь еще, но Тейлор молчал.

— Ну ладно. Приедешь завтра?

Тейлор кашлянул.

— Я постараюсь, но у меня полно дел. Не знаю даже, смогу ли заскочить...

Дениза внимательно взглянула на него.

— Хотя бы на ленч?

— Я постараюсь, — повторил он, — но ничего не могу обещать.

Их взгляды ненадолго встретились, и Тейлор отвел глаза.

— Подвезешь меня завтра на работу?

На мгновение Денизе показалось, что Тейлор не в восторге от этой просьбы.