Спасение мира и другие неприятности (СИ)

А вот одинокая баба в на совесть починенной, да ещё и зачарованной орочьей кирасе — совсем другое дело. Ради одной этой брони можно напасть на путницу, а у неё с собой ещё много не сильно дорогих, зато полезных вещей, особенно нормальная человеческая еда, которую в лесу ни за какие деньги не добудешь. (Да, Ингрид, верная себе, навьючила-таки на кобылку хороший такой мешок дроблёной пшеницы, копчёный окорок и голову отличного сыра, хотя и обедать, и ночевать паломники останавливались в придорожных заведениях. Ну вот спокойнее ей было от сознания, что на всякий случай есть у них припасы на два-три дня — мало ли, как жизнь повернётся? Состоятельные горожане отнеслись к этому, как к забавной причуде, зато наёмники обменялись понимающими взглядами и одобрительно кивнули: в самом деле, мало ли что.)

Словом, ехали они неторопливо, любуясь тем, как побережье Нибена понемногу переходит в мрачноватые заросли Великого Леса, погода стояла умеренно-жаркая и почти без дождей, а от бандитов хранили то ли боги, благосклонные к паломникам, то ли вид клеймор-топоров за бронированными спинами.

А ещё их на повороте с Красной Кольцевой на Золотую обогнал целый отряд магов, усиленный коллегами из Легиона — этих сразу было видно по знакомым всему Тамриэлю доспехам, которые от обычных солдатских отличались наличием капюшона вместо гребенчатого шлема. Ингрид прикинула, куда такая толпа может направляться — прямо с дороги можно было разглядеть руины Сейататара, где по тёмным, неверным слухам, свили себе гнездо то ли вампиры, то ли колдуны; однако боевые маги проскакали дальше и, судя по следам многочисленных подков, свернули в лес за пещерой Зелёный Луг, направляясь куда-то на юг или юго-запад.

Ингрид припомнила карту, подаренную Умбакано: если верить ей, в тех краях имелись развалины двух айлейдских городов. Интересно, куда направляется отряд магов? В Норналхорст или в Силорн? Они, конечно, разобравшись с некромантами (а против кого ещё Травен может послать небольшую армию?), соберут всё мало-мальски ценное, да только у столичных магов и скромных охотников за сокровищами разные представления о «ценном». Те же светящиеся кристаллы на ура идут у мастеров, приспособившихся делать из них бездымные светильники, магам же такая ерунда и даром не нужна. Ингрид, честно сказать, и сама не особенно любила голубоватый, мёртвый какой-то свет этих кристаллов, но она-то слишком хорошо знала, где их добывают и чем за это расплачиваются — может быть, не любила именно поэтому? И поэтому же свет ей казался неживым… В общем, даэдра с ними, с кристаллами. Наведаться бы в зачищенные боевыми магами руины и пошарить там по углам без большого риска для своей шкурки — очень было бы неплохо. Если Эарана ещё в Скинграде, может, удастся её уломать?

Маги распугали мелкую нечисть, которая, расплодившись в пещере, то и дело выбиралась оттуда на дорогу, так что Зелёный Луг паломники миновали благополучно. А вот у Серой Скалы болтался блуждающий огонёк, и драться с мерзким созданием пришлось Ингрид, потому что у неё единственной алебарда была зачарована, а простым оружием огонёк не возьмёшь. Хуже всего было, когда светящийся шар вдруг пропадал, словно растаяв, а потом неожиданно оказывался прямо перед лицом — Ингрид дважды успевала шарахнуться от него в последний миг, и длинное древко алебарды в кои-то веки только мешало. «От новых сигильских камней храни Исмир, — подумала она, отмахиваясь от огонька алебардой, — но может, Флориус согласится за камень Варлы зачаровать кинжальчик какой? Или просто зайду в Скинграде к Агнетте и закажу ей серебряную полосу на нож, вроде как на мечах у легионеров…» Светящийся шар противно зазудел, потянувшись к ней, но коснувшись кирасы, шарахнулся прочь, словно обжёгся: Флориус зачаровал броню не на защиту от магии, а на её отражение, и огоньку досталось своим же заклинанием. «Спасибо, лысенький, — подумала Ингрид, с размаху ткнув сгусток золотого света остриём алебарды. — Буду в Корроле, обязательно тебя проведаю ещё разок». Она не почувствовала ни удара, ни сопротивления, но блуждающий огонёк вдруг вспыхнул и разом осыпался на дорогу лёгкой сияющей пыльцой. Ингрид досадливо крякнула: светящаяся пыль стоила недёшево, а собрать её было не во что, бросить же на дороге жаба душила. Она потопталась возле слабо сияющей кучки, потом решительно пристроила алебарду за спину и нагребла полные пригоршни светящейся пыли, изрядно смешавшейся с пылью дорожной.

— Мара милосердная! — воскликнула госпожа Синтав, когда Ингрид вернулась к повозке, которую сама же велела отогнать подальше, чтобы блуждающий огонёк не перепугал лошадей. — С вами всё в порядке, дорогая? Что это у вас?

— Светящуюся пыль собрать было не во что, — с досадой сказала Ингрид, изо всех сил смыкая пальцы, сквозь которые золотистая пыльца неумолимо утекала, как вода. — У Фалану бы обменяла бы на какое-нибудь зельице…