Спасение Романовых

Из соседнего вагона вошел Бреннер. Ходил к начальнику эшелона.

– Все в порядке? – спросил он.

– Все спокойно. А что чехи?

– Заняты своими делами. Никаких признаков беспокойства на наш счет.

Бреннер встал рядом со мной у окна.

– Стараюсь держать связь с капитаном Каном, сблизиться, насколько это возможно. Он может быть нам полезен во Владивостоке при посадке на судно.

Надо признать, кроме Бреннера, мы все расслабились. В нем я чувствовал постоянную сосредоточенность и настороженность, хотя и он не отказывал себе в приятном общении с Царевнами.

– Я спать. Будьте внимательны, – сказал Бреннер и ушел к себе.

Поезд мчался в ночи, в полной темноте. Я проверил, на всякий случай, не забыл ли он запереть дверь в наш вагон. Разумеется, не забыл. Он никогда ничего не забывал.

Наш командир в тот момент вызывал во мне искреннее восхищение и желание ему подражать. В нем чувствовалась темная сила в сочетании с трезвым расчетом и быстротой реакции. Александр Иванович Бреннер, без сомнения, был человеком чести, но при одном только взгляде на него каждому приходило в голову, что лучше с ним не ссориться. Он как ястреб – птица благородная, но хищная.

Я познакомился с ним раньше, чем с Лиховским и Каракоевым. И обстоятельства нашего знакомства были достойным прологом к будущим событиям.

Двадцать второго февраля 1918 года я зашел в трактир на Гороховой, неподалеку, кстати, от петроградской ВЧК. Там было много пьяной солдатни и матросни, извозчики, мазурики, мутные личности, давно не выходившие из запоя. Шумно, накурено, гадко. Я только что продал свой офицерский кортик (никому из нашей четверки я об этом не рассказывал) и впервые за последние дни мог рассчитывать на приличный обед. Половой принес щи и стопку водки. К алкоголю я равнодушен, но так гадко было на душе и вокруг, что хотелось тумана в голове.

Эти двое сидели за соседним столиком и уже изрядно нагрузились. Один – явно офицер, хотя и без погон, разумеется; второй, кажется, инженер-путеец. Я и не прислушивался особенно, но говорили они громко и в общем шуме я поневоле улавливал отдельные фразы: «И вот представьте, она с этим мужиком… от бессилия своего Ники… Что там творилось, и в какой степени принимали в этом участие Великие Княжны – это можно только себе вообразить… Это Вырубова их свела. Сначала сама опробовала, а потом подружке царственной подложила мужика…». Сомнений не было, они говорили о Государыне и Распутине. И более всего старался офицер. Я встал и подошел к их столику.

– Встать!