Спасение в любви

Она вызывающе вздернула подбородок, но он заметил, как слегка задрожала ее нижняя губа.

— Но если бы я уступила его требованию, ты уничтожил бы все, что ему дорого, уничтожил бы его самого. Но я не могу ему этого объяснить. А он пригрозил ликвидировать мою компанию, начав с разрушения всех предприятий, в которые я инвестировала. И это еще не все, он уволил меня — или отправил во временный отпуск. Так что я оказалась перед выбором: разорвать наши отношения и разрушить все, что любит мой брат, или придерживаться нашей сделки и потерять компанию, которую создала.

Ярость охватила Гидеона, и на мгновение глаза его закрыла пелена. Тревор угрожал родной сестре?! Гидеон так крепко сжал стакан, что края впились в кожу. Он представил себе эту толстую коричневую папку в сейфе своего офиса и не пожалел о своем намерении разоблачить Тревора. Этот человек заслуживает того ада, который Гидеон планировал обрушить на него.

— Я не позволю ему сделать это, — пообещал Гидеон.

Достаточно скоро ее брат будет слишком занят, пытаясь собрать пылающие осколки своей жизни, чтобы беспокоиться о причинении вреда компании сестры.

— Это не твоя забота. — Шей махнула рукой, словно отметая его обещание и тему разговора. — И ты упомянул о перемирии? Я принимаю предложение. — Шагнув вперед, она торжественно произнесла: — Может, нам пожать друг другу руки? — и протянула свою.

Гидеон взглянул на ее ладонь, прежде чем поднять глаза и встретиться с ней взглядом. Мысленно приказав себе не прикасаться к ней, он тут же поступил наоборот — обхватил ее руку своей. Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга.

Электрический разряд пронзил его молниеносно и заставил тело напрячься. Было просто невозможно находиться с ней лицом к лицу и оставаться равнодушным к ее женскому обаянию. Но он не обнял ее, не попытался соблазнить словами.

Защиту и убежище — вот что он ей предлагал.

— Ты голодна? — спросил он. — Я могу заказать все, что ты захочешь.

— Я… — Она заколебалась, пожала плечами. — Я могу приготовить ужин, если есть из чего.

Шей не раз удивляла его необычностью своей натуры, пожалуй, следовало бы уже и привыкнуть к этому. Но нет, она в очередной раз поразила его.

— Ты умеешь готовить? — С сомнением он оглядел ее красивые волосы, платье и туфли. — И в этом встанешь к плите?

Она фыркнула.

— Ты не очень хорошо начинаешь перемирие. И да, я умею готовить.

Если бы он не наблюдал за ней так пристально, мог бы пропустить выражение неуверенности, которое мелькнуло в ее глазах и исчезло в одно мгновение.

— Проводишь меня на кухню? То есть если ты не возражаешь, я?…

— Нет, это я должен увидеть сам, — заявил он.

Его экономка часто готовила для него обеды, которые оставляла на плите. Так что и кладовая, и холодильник должны быть заполнены.

— Я даже предоставлю тебе одежду, чтобы ты не испачкала свой роскошный наряд. Видишь, какой я сговорчивый?

— Сговорчивый до завтра, — добавила она.

— До завтра, — согласился он.

— Я бы не поверил в это, если бы сам не попробовал, — с удивлением заявил Гидеон, глядя в свою пустую тарелку.

Шей покачала головой, подавляя улыбку. Отправив в рот последний кусочек курицы карбонара, она старалась не покраснеть под его восхищенным взглядом. В свои двадцать пять и будучи богатой наследницей, она давно привыкла к комплиментам. Но похвала этого человека — совсем другое дело. Шей смущалась и радовалась, как ребенок. Она снова уставилась в свою тарелку, не желая анализировать, почему это так?

— Могу я кое-что сказать, не нарушая хрупких уз нашего перемирия? — спросил он, склонив голову набок.

Она опустила голову, избегая его пронзительного взгляда, казалось проникающего в самую глубину ее души, разоблачая. Их разделял обеденный стол, за которым они сидели, но этого оказалось недостаточно. У Шей возникло внезапное желание отодвинуться назад, чтобы между ними было больше пространства. Но она осталась сидеть и встретила его пристальный взгляд.

— Конечно.

— Я бы никогда не подумал, что ты из тех, кому нравится возиться на кухне.

— Я знаю, что ты помогла своей подруге в тот день в фургоне с едой, но я думал, что это была случайность. То, что ты там делала, — Гидеон кивнул в сторону кухни, — было настоящим мастерством. И похоже, тебе это действительно нравится. Ты ходячее противоречие.

— Значит, в вашем досье не было этой информации? — Она усмехнулась.

Взяв свой бокал, она отхлебнула москато, размышляя, как много может ему рассказать.

— Моя мама любила готовить. У нас был личный шеф-повар, но, когда папы не было дома, она захватывала кухню и готовила для всех нас. Она позволяла мне помогать, и некоторые из моих самых счастливых воспоминаний связаны с тем, как мы вдвоем готовили гамбо или пекли пирог с заварным кремом. Я научилась у нее готовить и унаследовала от нее любовь к этому занятию. — Шей вдруг смутилась. — В любом случае теперь ваше досье завершено, — легкомысленно добавила она. — Я приберу здесь.

Она встала со стула, подхватила обе их тарелки, обошла бар и направилась к раковине.

Когда она ставила в нее тарелки, рука с длинными пальцами легла на ее руку.