Спасенная Пришельцем

Больше всего я ненавидел то, что она разбудила во мне самые глубокие страхи о моей женщине.

Горло раздирало от силы, которую я использовал, чтобы произнести клятву:

— Я НАЙДУ ТЕБЯ!

Один из хобсов наклонился и что-то прокричал груфале, не сводя с меня глаз. В ушах все еще звенело, но я сумел понять, о чем он говорил:

— Неудивительно, что подобное животное оказалось в яме! Он совершенно обезумел…

Интерес груфалы не угас. Кажется, она ждала, что я передумаю. «Она хотела домашнего питомца-гладиатора». Тевек. Получит.

Я решил разъяснить все ошибочные представления.

— Прояви неуважение к моей женщине, вновь навестив меня, и твоя кровь окрасит этот песок.

А вот теперь ее хобсы запаниковали. Я изверг поток огня вдоль стены так далеко, насколько мог видеть, вынуждая все факелы с шипением вспыхнуть.

Пусть увидит меня при свете. Пусть увидит мое тело, все еще покрытое кровью противников. «Пусть увидит, каким безумным я стал без моей принцессы». Шланг начал дико извиваться, когда персонал забыл про него, отказавшись от своей задачи и пытаясь выбраться из туннеля.

На этот раз груфала позволила хобсам вывести ее, но перед тем, как скрыться из вида, она произнесла два слова:

— Твоя потеря.

Когда она и все ее многочисленные мужчины наконец свалили, я не мог не признать, что груфала была права.

«Моя потеря».

Вот только не об этой груфале речь — в тот момент я без колебаний принял решение и сейчас не испытывал сожаления.

Но я кое-что потерял.

«Кое-кого».

«Так или иначе, я верну ее».

Глава 2

ЗАДЕОН

Мое настроение не улучшилось.

Похищение сестры потрясло меня до глубины души. Я, — как и вся моя семья, — бросил все, чтобы отправиться на ее поиски. Несколько мгновений назад от Тахмоха пришло чрезвычайно непонятное сообщение, в котором говорилось, что он забрал сестру и благополучно вернул ее в семейную берлогу… а затем нечто о том, что ему было что-то нужно от меня.

Я не хотел видеть брата, но испытал огромное облегчение от того, что с нашей сестрой все в порядке. Теперь, когда она находилась вне опасности, мне было необходимо избавиться от раздражения, которое гноилось внутри меня.

Тем не менее, я позволил Тахмоху состыковать самый жалкий корабль в Галактике — «Где он только его нашел?» — с моим, и лаконично поприветствовал брата.

— Я бы сказал, что ты выглядишь так, будто нуждаешься в отдыхе, но у нас нет времени. Нам необходимы твои мускулы.

Несмотря ни на что, я был заинтригован.

— А точнее — нужен твой корабль.

Неважно. Я больше не был заинтригован.

— Ты его не получишь.

— Задеон, выслушай меня…

— Нет.

И я повернулся спиной к брату, но все равно слышал каждое второе слово, впрочем, они звучали настолько приглушенно, что я мог их игнорировать.

Пока я не уловил последнее:

— …принцесса!

Как правило, я не напрягался и не пытался слушать, если информация как-то касалась проблем груфал, но… сейчас я беспокоился о собственной принцессе.

Что-то было не так.

Я чувствовал это.

Я настолько быстро развернулся, что Тахмох отскочил и пригнулся, чтобы не получить рогом по переносице.

Снова.

Иногда я переживал из-за этого.

— Повтори.

Тахмох обиженно посмотрел на мои рога.

— Какую часть?

— О принцессе.

Брат нетерпеливо фыркнул.

— Так я об этом и толкую. Это для принцесс.

— Прин… цесс? То есть… больше одной?

Его средний палец на ноге возбужденно стучал по полу.

— Да! Никто не знает подробностей, но кто-то доставил партию груфал на планету, где проводятся аукционы.

В моих жилах застыла кровь.

— Не может быть.

— Чтобы сэкономить время, я истолкую это как риторический ответ и попрошу тебя поторопиться. Арох украл одну груфалу у крортувийцев.

Мы оба зашипели.

— Но поскольку в капсуле было всего лишь три места, Арох настоял, чтобы я оставил их с принцессой и вернул сестру домой. Теперь мы должны забрать их, а твой корабль может уничтожить все, что угодно, если нам придется обороняться…

Если мозг умел разделяться на две половинки, чтобы думать в противоположных направлениях, то, по моему мнению, мой только что сделал нечто подобное. Беспокойство о брате, ужас из-за того, что могло произойти с моей женщиной… на одно мгновение мои синапсы были перегружены, но затем я все же сумел рявкнуть:

— Когда это произошло?

Я знал ответ еще до того, как Тахмох произнес его.

— Один оборот назад.

«Когда сны прекратились». Оборот назад.

Тахмох медленно кивнул, как будто уже уговорил меня.

— Мы должны выдвигаться!

Да. Должны.

Я мог поклясться своими рогами, что именно поэтому моя женщина перестала навещать меня во снах.

Но тогда это означает…

«Она не умерла». Я бы знал. Я уверен, что знал бы это.

— Ты жива! — закричал я… и сделал это не только в своей голове, а вслух, судя по встревоженному выражению лица Тахмоха.

Если когда-то мои мысли были достаточно сильны, чтобы моя пара услышала их, то я надеялся, что и сейчас так же. Я надеялся, что она была полна решимости и сохранила свою непоколебимую целеустремленность выжить.