Спаси меня

Катя слабо улыбнулась ей, бросив мимолетный взгляд на мужчину рядом с Алексом, демонстративно потирающим указательным пальцем нижнюю губу и продолжающим разглядывать представленный лот. А точнее – тело Беллы. Взглянув на нее сочувствующим взглядом, Катя громко и тяжело вздохнула.

– Итак, пора двигаться дальше, – объявил ведущий, и Белла судорожно выдохнула, сделав шаг в сторону соседнего столика.

Но внезапно чья-то рука ухватилась за ее кисть и резкое давление молниеносно сменилось на легкие поглаживания.

– Белла, а вы не хотите принять участие в аукционе? – спросил мужчина, закинув ногу на ногу, и продолжая незаметно массировать ее похолодевшую руку. – С вашим участием фонд соберет много средств…

Неприязнь к глазеющему извращенцу в миг сменилась нервной дрожью в теле. Ведущий, не заметивший отсутствие Беллы, продолжал говорить, остановившись у соседнего столика.

– Стартовая цена – четыреста тысяч рублей!

Найдя в себе силы вырвать руку из грязных лап богатенького извращенца, ее глаза невольно остановились на Алексе. Между широкими бровями появилась глубокая вертикальная складка, а суровый взгляд, устремленный куда-то сквозь Беллу, извергал испепеляющие искры. Вот они, доберманы-агрессоры.

– Ой, Белла, вы куда пропали? – засмеялся ведущий. – Так, я что-то пропустил? Один из гостей тянет руку!

Теперь Алекс смотрел в ее глаза. Пока ведущий продолжал сыпать шутки и комментарии, возвращаясь к предыдущему столику, Белла чувствовала себя той самой глупой мошкой, летящей на убивающий свет. Словно завороженная, она смотрела на Алекса и не могла заставить себя даже моргнуть, не говоря уже о том, чтобы отвести взгляд в сторону. Опасность в его потемневших глазах пленила, уничтожала в ней чувство осторожности и словно коварный паук плела липкую паутину, чтобы обездвижить ее.

– Что-то случилось? – поинтересовался ведущий у Алекса, без микрофона. Тот дал короткий ответ и судя по хмурому взгляду, возражения этот человек не желал принимать. – Что ж, друзья, только что была предложена сумма – семьсот тысяч.

Зал наполнился гулом, аплодисментами и перешептываниями. Никто не решался поднять ставку.

Белла затаила дыхание, стоя перед толпой в абсолютном непонимании.

– Как вижу, желающих вступить в эту схватку не нашлось. Что ж, ваша дама будет счастлива от такого сюрприза! Лот под номером семь продан за семьсот тысяч рублей! – громко объявил ведущий, и зал снова взорвался аплодисментами. Убрав микрофон, он обратился к Белле: – Можете снять украшение.

Желая поскорее вернуться на свое место, она потянулась к застежке, но Алекс поднял на нее хмурый взгляд и спокойно сказал:

– Потом.

Едва заметно выдохнув, он повернулся к Кате и начал объяснять ей что-то на ухо, а та только согласно кивала. Ведущий провел Беллу обратно к ее столику, совершенно подавленную и необъяснимо уставшую.

– Белла, только что благодаря тебе в фонд поступило семьсот тысяч! – ликовала Амалия, хлопнув в ладоши. – Я очарована этим мужчиной!

Выпив колючую воду, Белла погладила ткань корсета, пытаясь прийти в себя.

– Им или его деньгами? – усмехнулся Герман, кинув подозрительный взгляд в сторону Алекса.

– А он командир, – мечтательно произнесла Амалия, задержав взгляд на Белле. – Пришел, увидел, победил.

– Амалия Николаевна, о чем вы говорите? – усмехнулся Герман, не сводя глаз от взволнованной соседки. – Ты с ним знакома?

– Белла фотографировала его для публикации в журнале, – вмешался Гриша. – Кстати, снимки получились замечательными.

Амалия продолжала смотреть на девушку перед собой и загадочно улыбаться. Никто кроме самой Беллы этого не замечал.

– У него есть жена? Невеста? – продолжал спрашивать Герман, глядя то на Беллу, то на ее босса.

– Откуда нам знать, – пожал плечами Гриша. – Но для кого-то же он купил это украшение.

* * *

Спустя полтора часа все лоты были распроданы. И безусловно самым интересным и дорогостоящим оказался тот, что предоставил Алекс. Герман утверждал, что эта машина стоила больше десяти миллионов, и счастливчику, заплатившему за нее пять с половиной – сказочно повезло.

Во время второй паузы, которую объявил ведущий, Белла подчинилась просьбе Амалии и вместе с ней выпила два бокала шампанского. Соня тоже участвовала в их маленьком междусобойчике, но только с морсом. Поведав им о том мужике с козлиной бородкой, что наглым образом схватил ее за руку, Белла заметно успокоилась, услышав в ответ неодобрительные комментарии.

– Думаю, не для кого не секрет, что здесь таких полным полно! – шепнула Амалия. – Я каждый год со смехом наблюдаю, как молоденькие дурочки искренне верят, что смогут заполучить таких кавалеров в мужья. Им бы только повеселиться, да бурную ночку провести, а не свадьбы играть.