Спаси меня

Соня расхохоталась, а Белла только слабо улыбнулась, чувствуя, как шампанское ударило в голову. Теперь ей было жарко от игристого напитка, зато о боли в ребрах она постепенно забывала. Подперев лицо рукой, она с необъяснимой для себя тоской подумала об Алексе и дорогостоящем подарке для его девушки. Конечно у него была девушка, о существовании которой и не догадывалась Катя. Было бы странно, не будь у такого уверенного в себе и успешного мужчины любимой женщины.

Конечно.

«Наверное, у нее очень длинные ноги и похожа она на какую-нибудь голливудскую актрису», – с некоторой обидой подумала Белла, сделав небольшой глоток шампанского.

И прикоснувшись к прохладному синему камню на шее, она невольно нахмурилась, решив, немедленно отдать украшение его новому хозяину. Ей вовсе необязательно весь вечер сидеть с чужим добром. Больно надо было!

Сказав, что скоро вернется, она поднялась с места и подошла к столику Алекса. Но кроме двух незнакомых девушек за ним никого не оказалось, даже Кати. Оглядевшись, она увидела его возле бара.

Уверенный в себе, высокий и широкоплечий, он стоял спиной к залу и разговаривал по телефону. Вспомнив о татуировке, скрывающейся под строгой одеждой, Белла представила…

Только представила…

Как правая рука, покрытая бесконечным узором, прикасается к ее спине и нежно обнимает. И почему же не появляется этот воображаемый приторно-сладкий запах, как в случае с Германом?

Тряхнув головой, она уверенно двинулась вперед и резко остановилась за его спиной. Еще несколько секунд он продолжал говорить по телефону, а когда разговор подошел к концу, не спеша развернулся, продолжая совершать какие-то манипуляции в гаджете.

– Алекс, – обратилась к нему Белла. Мужчина поднял на нее глаза и молча ждал продолжения. – Я хочу отдать вашу вещь.

Она потянулась к застежке и, нащупав ее, попыталась аккуратно расстегнуть цепочку.

– Можно и потом, – все также хмуро сказал он.

– Нет, уж, заберите ее! – отрезала она, безуспешно пытаясь справиться с застежкой. – Я, кажется, не понимаю, как ее… Может, все-таки поможете?

Не дождавшись ответа, Белла повернулась к нему спиной, с нетерпением оглядев праздничный зал. Гости веселились, кто-то танцевал под ее любимую песню Stay A While, а официанты разносили второе горячее блюдо. Прошло чуть больше минуты, а цепочка по-прежнему висела на ее шее. Обернувшись, она негодующе взглянула на Алекса:

– Я ведь жду.

– Белла, мне сейчас некуда деть эту драгоценность. Пусть она пока побудет у вас.

– Алекс, снимите ее, – приказала она, снова повернув голову к залу.

Чувствуя спиной его колючий взгляд, Белла напряглась. Позади нее стоял тот мужчина, при виде которого многие женщины могли превратиться в лужицу, растаявший шоколад или кипяченое молоко, ведь сила и уверенность, исходившая от него, медленно расщепляла внутренности. Белла была в их числе. И когда его пальцы на пару секунд коснулись ее горячей кожи, она перестала дышать. Это прикосновение оказалось слишком интимным и одурманивающим, включающим воображение. Все, о чем она могла думать в это слишком короткое мгновенье, было чересчур откровенным. Щеки стали пунцовыми, а под кожей раздавались легкие вибрации от мыслей, что закипали в ее голове.

«Это всего лишь сила шампанского. Это всего лишь сила шампанского», – повторяла она про себя.

– Все.

Она поспешно поднесла руку к шее – теперь на ней ничего не было. Повернувшись к Алексу, она с трудом прочистила горло и подняла на него глаза:

– Отлично.

– Как вам вечер? – вдруг спросил он, задержав взгляд на ее губах.

– Ничего, – кивнула Белла, поправив прядь у виска. – И не жалко вам было расставаться с машиной? Она ведь вам так нравилась.

Легкая улыбка коснулась его губ:

– Глупо жалеть о груде железа.

– Весьма дорогого железа.

Алекс безразлично пожал плечами:

– Каждый по-своему определяет систему ценностей.

– И что же является самым ценным для вас?

«Снова улыбается?» – недоумевала Белла, злясь на его самоуверенный тон.

– Мы с вами еще не так близко знакомы, чтобы я охотно делился такими подробностями.

– Это странно, ведь два часа назад вы не постеснялись продемонстрировать мне свое явное «фу, какая бяка», глядя на мое платье. – Она недовольно вскинула бровь, вновь убеждая себя, что выразить благодарность за ее чрезмерную прямолинейность следовало только золотому игристому. – Мы с вами не так близко знакомы, чтобы вы могли не стесняясь выражать свое неодобрение относительно чего угодно, – с раздражением говорила она, не отрывая глаз от безразличного выражения мужского лица. – Это могут делать только мои друзья, но не вы.

– Белла, странно слышать такое от человека, считающего меня снобом и индюком. – Его бровь также заметно поднялась: – Судя по вашему выражению, я вас удивил?

– Разве что своей проницательностью, – рявкнула она, заливаясь краской.

– Дорогие дамы и господа! Возвращайтесь на свои места, ведь впереди нас ждет самая увлекательная и полная интриг часть вечера – распродажа свиданий! – громко объявил ведущий. – И даже разбушевавшаяся погода не испортит нам настроения, верно?