Спаси меня

– Что-то ты больно молчаливая сегодня, – кряхтела Белла, втягивая живот. – Они после стирки, да? Как будто дерево на себя натягиваю!

– Угу. Бабушка где-то вычитала, что частички кондиционера для белья остаются в ткани и раздражают кожу. На что я ее спросила, а разве эти твои восковые полоски не делают тоже самое? После них вообще могут волдыри появиться! А она мне, мол, милочка, это совсем разные вещи!

Белла улыбнулась, застегнув молнию.

– Как тебе спалось? – спросила Катя, перекатываясь с пятки на носок. – Хорошо отдохнула? Завтрак понравился?

– Долго не могла уснуть. А завтрак… Ты хоть знаешь, что здесь принесли на завтрак?

– Манную кашу?

– Клубнику идеальной формы, вырезанные из яблок лепестки, дольки апельсина, киви нарезанное квадратиком и воздушный круассан с маслом. Ах, да, еще теплый батон с красной икрой.

– Божечки, остановись, прошу тебя! Надеюсь, ты все съела?

– Я выпила кофе со сливками, съела круассан и одну клубничку.

– Шутишь?

– Слушай, я всю ночь ворочалась как юла, потому что оказалась в этом месте просто по какой-то глупейшей ошибке! Ладно, хорошо, сама виновата. Согласилась приехать сюда, но только из чистого любопытства! Вчера меня чуть было не купил какой-то извращенец! Купил! МЕНЯ! Я до сих пор поверить не могу, что такое бывает в настоящей жизни! И все те люди, они пялились на меня как будто…

«…перед ними стоит бесчувственная резиновая кукла.»

– …я кукла… какая-то, – закончила она, заметно растерявшись.

Поправляя футболку с изображением какой-то египтянки, Белла метнулась в ванную комнату, стянула волосы в высоком пучке и на несколько секунд уставилась на свое отражение.

– Ка-а-ать? – протяжно окликнула она. Подруга заглянула в комнату. – Только честно, ладно?

– А когда я тебя обманывала!

– Вчера я… Ну… Вчера мое лицо было таким же?

– Каким «таким»?

Белла закатила глаза и сложила руки на груди.

– Сейчас ты злишься, очень мило и даже по-детски, – констатировала подруга. – А вчера была заметно напугана. Я даже думала, что ты вот-вот в обморок упадешь. Ну, что, собственно, и случилось, хотя гораздо позже. Хорошо, что Алекс был рядом, иначе бы о-о-о-ой еще и травму получила! – добавила она звонко, возвращаясь в комнату.

Больше о вчерашнем вечере подруги не говорили. В город они вернулись на такси и сразу же поехали к Белле, которая каждые пять минут то и дело бубнила себе под нос о бедном Каспере, голодавшем всю ночь. На самом же деле она пыталась хоть как-нибудь избавить себя от мыслей об Алексе. У администратора она узнала, что номер оплачен именно им (уж, кто бы сомневался!), как и то, что оставаться гостьей комплекса она могла бы сколько пожелала.

– Ваше проживание не ограничено, – сказал мужчина, по телефону. – Вы можете насладиться завтраком на веранде, откуда открывается замечательный вид на озеро. Если пожелаете, то отдых в спа…

– Все-все, спасибо. Очень мило… Но, как только за мной приедет подруга, я уеду. И не могли бы вы принести кофе в номер…пожалуйста.

Как ни крути, а Алекс не один раз выручил ее, и за это она должна сказать ему «спасибо». За спасение в том кошмарном аукционе, куда ее по неволе втянули, за его чрезмерную и пугающую наблюдательность, ведь именно это качество спасло ей жизнь. Белла ведь действительно думала, что погибнет в том жутком корсете! Кажется, именно так и умирали многие девушки в каком-то там веке! И уж точно она не говорила ему, что ей нечем дышать… Просто не успела сказать, ведь слова, что он произнес практически шепотом, отчего-то вскружили голову, захватили дух и разом лишили остатков воздуха. Так бывает, когда выстреливает бутылка шампанского. Вот раздается глухой звук, и внутри все словно подпрыгивает в каком-то невероятно детском восторге, а спустя несколько секунд фейерверк эмоций постепенно угасает, ведь происходит осознание чего-то свершившегося.

«А сделал я это, потому что не мог смотреть, как сотня мужских глаз жадно разглядывает вас… Белла, вы слишком настоящая, чтобы принимать участие в этом отвратительном спектакле.»

– У тебя телефон звонит. – Голос Кати развеял мысли. Рассеянно оглядевшись, Белла схватила сотовый, что лежал на тумбочке, и с минуту слушала поздравления от Миши. Когда разговор завершился, Катя протянула ей кружку с кофе и шепотом произнесла: – Алекс.

Недоумевая, Белла уставилась на нее.

– Что? Пей говорю свой кофе.

– Ты сказала не это.

– Не понимаю, о чем ты.

– Ты сказала «Алекс».

Катя хмыкнула и покачала головой, делая вид, что у подруги не все в порядке с головой.

– Тебе уже и имя его слышится… Бог, мой, что же дальше-то будет!

– Ты вообще уже… «Дальше»? – ахнула Белла, нервно улыбаясь. – Все, не хочу говорить об этом.

– О чем?

Игнорируя глупый вопрос, Белла сделала резкий глоток и тут же взвыла от боли.

– Глупая, это же кофе, – весело бубнила Катя, качая головой. – И он горячий. Ведь кофе всегда горя-я-ячий.