Спаси меня от холода ночи

Чувство, которое накапливается внутри, заставляет меня замереть. Я обхватываю Нилла за плечи, когда оно накатывает на меня, как морской прибой. Отмечаю идеальный изгиб его шеи и как сокращаются мышцы у него на руках, а затем Нилл вдруг садится одним плавным движением и берет мое лицо в ладони. А когда он целует… меня уносит. Выбрасывает за все известные мне прежде границы.

Отправляет меня ко дну.

Но я не одна.

Эпилог

– Вот бы мы познакомились раньше!

Тео выпускает меня из объятий не меньше чем через пару минут, и я театрально глотаю ртом воздух, когда он шагает назад.

– Тео! – сиплю я. – Человеку нужно дышать!

– Тогда не надо было столько недель запрещать мне это делать, – отвечает он и подмигивает. – До встречи завтра утром. Мы же не опоздаем, да, Рори?

Рори все еще принимает немного угрюмый вид, стоит разговору зайти о пробежках, на которые мы уже несколько недель выходим вместе по вторникам и пятницам. Поначалу темп быстрой ходьбы этих двоих еще был идеален для меня и моих синяков, но теперь я все время убегаю гораздо дальше, а потом возвращаюсь к ним – из-за этого Тео прозвал меня Живчиком.

Это Нилл спросил у Тео и Рори, не хотят ли они периодически составлять мне компанию на пробежках, потому что вместе веселее, а ему, к сожалению, надо сидеть с Эмми. Тео моментально загорелся этой идеей. У меня же возникло подозрение, что он уже некоторое время подыскивал пути отхода от своей интеллигентной оборонительной позиции против любых физических упражнений, а Рори пришлось согласиться в принудительном порядке.

Тем не менее здоровому питанию Тео до сих пор сопротивляется. Он не в курсе, что Элейн, его жена, уже пообщалась с Нелли по поводу низкокалорийных рецептов.

Тео и Рори – одни из последних, кто отправляется домой. С тех пор как большинству здесь стало известно, что мы с Ниллом теперь вместе, все меньше женщин засиживается до закрытия в надежде его подцепить. Нилла это повеселило, когда я рассказала ему о результатах своих наблюдений, однако Ив, которая две недели назад впервые приезжала ко мне в гости в Каслданнс, тоже бросилась в глаза та блондинка, которая так и продолжает носить чересчур откровенные майки. Когда-нибудь я подарю этой женщине водолазку.

Я заканчиваю считать выручку, когда Нилл последний раз протирает тряпкой барную стойку и вытирает руки, прежде чем притянуть меня к себе и чмокнуть в лоб. Он уже почти выпустил меня из своего захвата, как вдруг передумывает, и из непринужденных объятия превращаются в страстные.

Рассмеявшись, я отвечаю на поцелуй.

Вскоре, так же тесно обнявшись, мы пересекаем улицу и отрываемся друг от друга, только чтобы перелезть через каменную стену.

Прошло приблизительно восемь недель с той ночи, которую мы провели вдвоем на другом пляже, и луна сегодня светит так же ярко.

Пиппа живет в моей квартире. Две стены в спальне мы выкрасили в нежно-фиолетовый, и сестра более чем гордится своим новым жилищем. Она окончит школу в соседнем городке, и, хотя мама действительно переехала в Килбегган в собственную квартиру, я невероятно счастлива, что Пиппа рядом со мной.

Эмми влюбилась окончательно и бесповоротно. С Пиппой она впервые громко и радостно засмеялась. Возможно, в эту самую секунду они обе лежат на моей кровати и спят спокойным, крепким сном. Как сестры.

– Ты точно уверен? – спрашиваю я, поднимая тему, которую мы уже обсуждали сегодня вечером. – Мы остаемся в Каслданнсе?

– Остаемся. – Говоря это, он смотрит на море. – Будем управлять «Брейди», теперь, когда Дину требуется долгосрочное решение, и я подыщу какое-нибудь помещение, которое смогу арендовать под студию. С этим не должно возникнуть проблем.

– Но твои клиенты действительно станут сюда приезжать?

– Клиенты? – повторяет он и ухмыляется. – У меня фанаты.

Отвечаю на его ухмылку и прижимаюсь к нему.

– Эмми счастлива здесь, – произносит Нилл.

– А ты? – спрашиваю я.

– Я счастлив везде, где есть ты и Эмми, – просто отвечает он.

Вероятно, кто-то другой сказал бы эти слова с напускным пафосом, чтобы можно было отпустить пару шуточек и посмеяться, но не Нилл. Я утыкаюсь лицом в его грудь и глубоко вдыхаю.

Он гладит меня по волосам, а я ловлю его руку, целую тыльную сторону ладони и нежно провожу губами по тонкой коже запястья, слабо ощущая под ней его пульс.

Свеженаколотую татуировку почувствовать нельзя.

Между корней старого дерева, прямо над буквой «N» на компасе, сидит маленький белый заяц. С первого взгляда он не заметен, кажется, будто спрятался, но, если приглядеться, можно увидеть, что он улыбается.

Когда Нилл показал мне тату, я едва не умерла от нахлынувших эмоций. Эмми очень внимательно ее изучила, а затем принесла Нобса. Она больше не таскает его за собой повсюду. Нобс очень долго рассматривал зайца и в результате объявил, что тот ему нравится.