Спаси мою жизнь

Спустя час, когда я появилась в тронном зале, и муж следовал за мной, я шла с гордо поднятой головой, чтобы занять положенное мне место — села на верхнюю ступеньку у подножия трона. Впереди будет ждать немало испытаний и потерь, но я ощущала, что тыл был надежно прикрыт, а сама я полна сил для новых свершений. И теперь мы посмотрим, кто кого одолеет!

* * *

Шесть лет спустя

Я находился в числе присутствующих гостей. Мне повезло получить приглашение из королевской канцелярии. Я должен был позднее зафиксировать все это в исторической хронике. Почетная миссия! И я намеревался исполнить ее с должным прилежанием.

Сегодня намечался великий день. День, когда Драгхвар и Скаршия забыли о былых распрях. Драгхварский правитель и наша наместница создали на основе Скаршианской Академии Магии новое отделение, которым руководили брат, маг, и мать, драгхварка, ее высочества, где маги и стихийники проходили совместное обучение.

Сегодня должно состояться торжественное вручение дипломов первым выпускникам смешанного отделения. Результаты обучения были впечатляющими. Новые команды, в которых состояли и элементали — яркими представителями эволюции данного типа силы были наша наместница и ее муж, выступили на турнирах и заняли все призовые места. Теперь наша академия могла посоперничать и с Великоградским университетом, которым заведовала Златогара Стратилат. Она одной из первых признала блестящий успех наших выпускников и с нетерпением и предвкушением ждала межуниверситетских соревнований.

И вот затрубили фанфары, двустворчатые двери в тронный зал открылись и вошла она — ее высочество, наместница, Иналина крон Скаршия. В этот исторический день на ней было платье цвета морской волны, верх которого был украшен дорогим шитьем, а по всей ткани разбросаны мелкие бриллианты, сверкавшие при свете магических огней. С недавних пор, а если быть конкретнее, то после замужества, чтобы демонстрировать магурскую брачную метку, ее высочество полюбила наряды, открывавшие ее руки и плечи. И этот не стал исключением. Длинные волосы цвета радуги собрали, чтобы не падали на лицо и не закрывали метку, а сзади локоны оставили струиться разноцветным водопадом.

Следом за ней тенью всегда следовал ее муж. Это драгхварец бросил ради нее все, что имел в своей стране. Одет он был, как и многие наши аристократы — брюки, заправленные в сапоги, рубашка, жилет и сюртук, из-под которого выглядывал широкий драгхварский меч. Его наряд гармонировал по цвету платья ее высочества, составляя вместе очень красивую пару.

При виде личного телохранителя наследницы некоторые из аристократов демонстративно поморщились. Что ж, не буду скрывать, что не все при дворе любили Тафара Стихийного. Ой, простите, Скаршия. Он вошел в род супруги. И это была одна из немногих причин, по которой его тихо ненавидели. Громко уже просто боялись.

Все помнят первые годы наместничества ее высочества. Когда она вместе с мужем, главой службы королевской безопасности и Черной гвардией, наводила порядок в стране. Сколько ей пришлось подавить восстаний и раскрыть заговоров против короны! И вот что странно, никто из высшей аристократии не был замешан ни в одном из них. Только представьте себе — ни один из них! Почему так произошло, никто не знал. Я тоже пытался найти этому объяснения, но нигде не было никаких упоминаний. А все аристократы, с которыми мне довелось свести общение, обдавали меня нескрываемым презрением и затаенной обидой. В основном зачинщиками были мелкие дворяне, терявшие власть и деньги. Простой же люд был только рад прекращению напряженных отношений с Драгхваром.

Наместница заняла положенное ей место — подле трона, на верхней ступеньке. И началось торжественное вручение дипломов. Одним из почетных гостей был Повелитель всех стихий — Шахджахан Драгхвар. Выпускникам вручали документы, а отличившимся в учебе достались и личные поздравления наших правителей.

После завершения официальной части началась развлекательная, состоявшая из бала. Наместница кивнула распорядителю, давая понять, что можно начинать танцы, и оркестр заиграл. Сама же Иналина крон Скаршия осталась сидеть. И к ней не замедлили приблизиться просители и желающие выразить ей лично благодарность, или просто проявить почтение и поприветствовать сиятельную особу.

Чего греха таить, я поддался всеобщему веселью и станцевал пару раз с хорошенькими выпускницами. Едва я оставил свою вторую партнершу, как музыка оборвалась. Все взгляды устремились на принцессу. Мне раньше не доводилось видеть растерянность на ее лице, да и слышать о чем-то подобном в отношении нее, но сегодня был не тот случай.

По щекам из глаз ее высочества текли кровавые слезы. Она медленно поднесла руку к лицу, пальцами коснулась свидетельства гибели кого-то из королевской семьи. Герцог Лехенрольде через мгновение оказался подле наследницы, и в мертвой тишине мы услышали его слова:

— Ваш брат жив, ваше высочество.

Это могло означать только одно. Иналина встала со своего места.